《点亮黑夜：爱迪生传》
托马斯·爱迪生，设计、制造、构建了世界上第一个白炽灯供电照明系统并为其提供动力，点亮了世界的夜晚。一百多年来，许多人试图记录下爱迪生传奇的一生。但这些传记总是过度强调爱迪生天才的一面，爱迪生的女儿玛德琳就曾说：“我至今没有看到一部令人满意地完整刻画父亲的传记。人们总是过分强调他做过什么事，却很少有人知道他是一个什么样的人。”
呈现爱迪生“人性”的一面
近日，中信出版集团推出的《点亮黑夜：爱迪生传》，或许可以弥补玛德琳的遗憾。因为，在这本书里，作者没有停留在对爱迪生标签化的认识上，而是挖掘他有血有肉、普通人的一面，让人看到一个鲜活、多面的爱迪生：他不光是自学成才的天才、精力旺盛的工作狂，还是宠爱妻子的丈夫、严厉的父亲、无情的老板、自诩有商业天赋却常常濒临破产的企业家。
该书作者莫里斯的多部传记作品，已被翻译成中文出版。比如《领袖的崛起：西奥多·罗斯福》《荷兰人：里根传》《贝多芬传：扼住命运咽喉的乐圣》。莫里斯于2019年5月去世，《点亮黑夜：爱迪生传》是他生前最后一部传记作品。
还原真实的爱迪生并不容易。莫里斯翻阅了各种公开及非公开的资料，进行了长达7年的阅读研究，他研究的资料包括托马斯·爱迪生国家历史公园中保存的约500万页原始文件和爱迪生家族的家庭文件，以及爱迪生专著论文和相关的二手文献。
该书极力呈现爱迪生“人性”的一面：他热烈的青春爱情以及与两任妻子的浓烈感情，他还是难以亲近、高不可攀的迟钝父亲。尽管经济困难，但他绝不会耽误给远在欧洲的女儿支付医疗费。为了治疗儿子的酗酒习性，他宁愿花重金将儿子托付在疗养院中。但是他不会给子女们充满爱意的只言片语，因此大大伤了子女们的心。他做生意和做实验一样天赋异禀，然而，科学家的气质使他不能真正精打细算地为自己谋利。他不会把专利卖掉依靠版税高枕而卧，工程师的热血在他的血管里沸腾，为此他顶着华尔街金主们质疑的压力，坚持自己筹资，排除各种困难，安装整个曼哈顿下城的电灯系统。他耗时近十年，全身心地投入铁矿事业，几乎掏空了腰包，在此过程中，已很难说他的目的是赢利，他真正享受的是不断地解决难题所带来的乐趣。
从爱迪生的一生窥视美国社会
本书以倒叙的方式展开。作者从爱迪生弥留之际写起，逐章倒叙前十年的事迹，直到充满离奇故事的童年，最后在终曲中又回到爱迪生的葬礼和后事。读者面前的爱迪生也从那个熟悉的、被“神化了”的老人，变成一个忽而志得意满、忽而忧心忡忡的中年人，最后成了米兰的那个奇怪的少年。
该书除了展现爱迪生个人，还以其生涯为窗口，向读者呈现了美国内战后、大萧条前的科技与美国社会、资本、政治的相互作用。美国内战期间，战事报道的需要极大地刺激了电报行业的发展，爱迪生也在这时成为流浪电报员大军中的一员，并在这一领域贡献了他的发明才智。
中信出版集团引进出版的中文版获得中国科学院科普专项资助，由中国科技大学科技哲学专业博士生导师吕凌峰教授、中国科技大学科学史与科技哲学硕士朱朗讯、美国明德大学蒙特雷国际研究学院翻译硕士陈舸禹精心共译。
跟随该书的步伐，读者能够在作者的文字间感受真实的爱迪生以及他所生活的时代。
华西都市报-封面新闻记者 张杰 见习记者 高慧萍
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