文/北美专栏作家 张庆全
在全球疫情没有明显缓解的情况下，各大公司的供应链困境与日俱增。2月袭击美国，尤其是能源重镇得克萨斯州的极端寒潮更是雪上加霜。目前，汽车芯片短缺带来整车企业减产甚至停产不断发酵，已经成为业界关注的一大焦点。
日前，日本汽车制造商本田周三（3月17日）表示将在北美地区实施新的减产措施，原因是供应链问题对汽车行业造成了严重的影响。本田表示供应链问题将迫使其大部分位于美国和加拿大的汽车工厂从下周一（也就是今天）开始停产，停产将持续一周，该公司表示，本次停产的原因包括“来自COVID-19疫情的影响、港口的拥堵、微芯片短缺，以及过去几周的恶劣天气”。这位发言人还表示，即使生产暂停，本田的工人仍能在受影响的工厂工作。
和本田一样的还有丰田这家大公司。丰田表示，本周将在位于肯塔基州、西弗吉尼亚州和墨西哥的四座工厂内削减产量，并指出“石化产品短缺”和“近期恶劣的天气状况”影响了生产。
丰田发言人表示，本次减产“将影响凯美瑞、凯美瑞混合动力版、亚洲龙、亚洲龙混合动力版、荣放混合动力版、雷克萨斯ES 350、雷克萨斯ES 300h和Tacoma车型的生产”，但是他拒绝透露减产将持续多长时间，以及会损失多少产量。
自2020年下半年以来，芯片短缺问题就成为半导体行业的主旋律。如今，芯片短缺问题日益严重，包括汽车、手机、游戏机、PC在内的产业相继受到影响。除本田和丰田以外、大众、福特、菲亚特克莱斯勒、斯巴鲁和日产汽车等汽车制造商也被迫削减产量。就连沃尔沃汽车也在3月暂停或调整中美两国生产。
3月17日，沃尔沃汽车表示，因全球半导体芯片短缺致3月零部件供应不足，将临时暂停或调整中国和美国的汽车生产。沃尔沃预计情况将在第二季度变得严峻，因此决定采取措施，最小化对生产的影响。
深究其原因，此轮芯片缺货的导火索，来自于去年初全球爆发的疫情。去年全球爆发新冠疫情，随后的需求萎缩导致汽车公司大幅削减了芯片需求订单，然而随着疫情稳定，汽车市场需求开始复苏，但是全球消费电子行业（尤其是去年四季度的游戏机等）在疫情居家令背景下需求也出现了火爆，这导致全球半导体代工厂产能陷入空前紧张。
另外，全球汽车行业复苏超预期更是加速了芯片短缺的攻势，使得需求与供需严重不符。2020年因新冠疫情导致汽车行业销量显著下滑，行业对汽车芯片的需求预判偏于保守。然而随着疫情在全球逐步得到控制，汽车销量快速回暖，汽车芯片需求量大增。导致了需求与供需严重不符。并且汽车电动化、智能化、网联化的趋势更是加速了汽车芯片需求的激增。
但是屋漏偏逢连夜雨，汽车芯片最缺的MCU供应商、日本瑞萨电子公司就在这么紧张的时刻发生火灾，而这也将进一步加剧芯片供应危机。
3月21日（周日），日本瑞萨电子公司首席执行官柴田英利在一场在线新闻发布会上表示，瑞萨电子旗下半导体工厂最近发生了这次火灾，将会对汽车行业芯片供应产生很大影响。瑞萨电子名列全球十大半导体供应商，其生产的芯片用于移动通信、汽车电子等领域。上周五，瑞萨一家半导体工厂发生火灾，一个洁净室受损，随后瑞萨停止了该公司的生产活动。而根据供应链分析报告，2019年，瑞萨电子是全世界第三大汽车半导体供应商，并且还是丰田的主要供应商。
芯片的供应问题已经严重影响了汽车行业的发展。根据行业数据显示，2月份欧洲汽车注册量同比下降20.3%至850，170辆，欧洲几大主流汽车市场销量均出现两位数跌幅，其中西班牙跌幅高达38%。2月16日，数据公司 IHS Markit 也表示，汽车芯片短缺可能导致第一季度全球减产近 100 万辆轻型车辆，较此前预计大幅上调。该公司在 2 月初曾预计，截至 3 月 30 日，芯片供应问题将导致全球减产 67.2 万辆汽车。
而本轮汽车芯片短缺为行业敲响警钟，芯片的稳定持续供应对汽车行业的重要性进一步凸显。与此同时，本轮全球性汽车芯片短缺为国内汽车芯片产业提供了一个快速成长的机遇。中国半导体行业协会理事长周子学表示，2020年中国芯片产业销售额增长17.8%，达到8，911亿元人民币。全球正经历前所未有的芯片短缺，国际合作是解决芯片危机的唯一途径。而如果放任这种的局面持续，对于未来芯片产能供应的争夺将成为汽车制造领域市场格局走向的一大变量。事实上，过去几年是技术推动产业进步；未来几年，规模效应将可能重新发挥作用。
(本文作者介绍：美国伊利诺伊大学香槟分校Gies 商学院金融学客座教授)
责任编辑：张文
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