文/新浪财经意见领袖专栏作家 陈玉宇
日前消息，美国有超过一千万人领取失业救济金。经济停摆以应对健康危机冲击，领取失业金的人数增加，乃意料之中。数周前美财政部预案，严重的情形是30%到40%失业率。
美国有一点值得发展中国家包括中国学习，建立完善的社会安全网，social safety net。
建立社会安全网，也是最近几十年世界银行等国际机构，谈论中国问题时候必然提出的政策建议。
社会安全网是一个体系，内容繁复，列举如下：正规的退休保险，医疗保险，失业保险，低收入家庭补助，残疾人保障，儿童补助计划，等等。
在中国，社会安全网，有时候被与福利国家等同。强调市场效率的人，往往对其不怀好感，甚至敌视。这是愚蠢的短视。
为什么需要一个良好的社会安全网？
其一，市场经济的竞争和健康运行，必须有社会安全网为之补充。无论从道义上还是效率的考虑，社会安全网都是必要的。否则市场经济终将行之不远，而受到乌托邦主义者，煽动家们的摧毁。没有社会安全网，市场经济不会持久赢得大众。
其二，社会安全网有助于经济体系抵御各种冲击，无论这种冲击来自于经济体系之外，比如这次的新冠肺炎冲击，还是来自于经济体系自身蕴含的冲击，比如债务周期。社会安全网为经济体应对这些冲击，避免经济深度波动提供了稳定器的作用。道理很简单，冲击之下，很多脆弱人群收入降低，消费减少，会加重危机带来的衰退。社会安全网会增加脆弱人群在危机期间的开支，从而减缓或抵消经济的衰退。
其三，市场经济的效率，并不能保证收入分配被社会接受。每个社会必须面对效率与平等的权衡取舍。如何平衡好，是问题本质。拒绝这种平衡，鸵鸟式无视问题，会葬送市场经济。
其四，社会安全网，可以保证社会的流动性，可以促进人力资本的积累。家庭贫穷，不应该成为下一代成长的障碍。从长期看，这些都有利于长期经济增长。
我们需要社会安全网，但这个社会安全网要有良好的设计，科学精准地瞄准政策对象。不经过良好设计的社会安全网，是懒政。可是不着手建立和完善社会安全网，是缺乏远见和不明智的。
(本文作者介绍：北京大学光华管理学院经济学教授，北京大学经济政策研究所所长)
责任编辑：潘翘楚
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