文/新浪财经专栏作者 董秀成
2022年6月6日,美国总统拜登对外宣布美国进入能源紧急状态。当我看到这则新闻,顿觉十分突然,觉得有些莫名其妙,甚至对美国政府的这种突然举动感到不可思议,思考这不可一世的山姆大叔究竟发生了什么?
新闻背景分析
根据美国政府自己的评估,进入2022年夏季之后,美国西部和中西部地区可能面临电网故障的风险,有可能给民众生产和生活造成损失,因此必须采取应对措施。
拜登总统在宣布进入能源紧急状态的声明中,似乎有意躲躲闪闪,没有明确解释和说明,也就是除了电力系统有可能出现问题之外,石油和天然气市场也正在发生价格暴涨甚至可能出现短缺之忧,这也是政府宣布进入能源紧急状态之原因。
国际石油价格一路狂飙,加上电力系统出现紧张苗头,促使美国政府出现能源恐慌,促使总统做出宣布进入能源紧急状态这一行政命令,或许这是美国50年来遭遇的最严重“能源危机”。
我之所以将能源危机加上引号,是因为我确实难以判断美国能源产业和能源市场究竟发生了什么严重的状态,是否达到了所谓“危机”状态,美国政府是否大题小做了呢?是否过分夸大了能源问题的严重性了呢?
不过,无论如何,美国能源市场或许真的除了比较大的短缺问题,或者出现了比较大的失衡状态,否则联邦政府不应该如此紧张。
根据俄罗斯媒体报道,由于国际能源价格大涨,美国国内出现了严重的能源短缺问题,但这种论点似乎有些牵强附会,由于油价高企,因此导致能源短缺,这种思维或判断似乎不太符合逻辑。
或许美国政府和公众在几个月前根本就没有预料到,在目前俄乌尚在激战的背景之下,作为俄乌冲突的始作俑者,尤其是作为对俄罗斯实施能源制裁的罪魁祸首,美国自己却率先扛不住了,这不免具有一定的讽刺性意味。
根据今日俄罗斯(RT)报道,美国总统拜登之所以宣布美国进入能源紧急状态,是因为美国政府研判潜在的电力供应短缺已经危及到美国的国家安全和生活质量,但这一切的发生不是由于美国政府无能,而是由于俄罗斯错误行为而导致。
为应对国内能源危机,美国总统拜登在宣布国家进入能源紧急状态后,下令要提高美国的发电产能,采取优惠措施从亚洲增购太阳能电池板。
根据《华盛顿邮报》报道,美国将没有足够的电力来度过夏季热浪,这将使美国面临大范围停电的风险。
该报道称,拜登宣称多种因素正在威胁美国提供足够电力,以满足预期的消费者需求的能力,这些因素包括由于俄罗斯“入侵”乌克兰而导致能源市场中断,以及由于气候变化加剧而导致极端天气事件。
在此背景下,拜登援引美国《国防生产法》,试图通过刺激美国国内太阳能电池板和其他形式的清洁能源的生产而增加电力供应。
为此,拜登总统宣布,对来自柬埔寨、马来西亚、泰国和越南生产的太阳能组件进口实行24个月的豁免,为期两年或是延续至紧急状态取消为止,但是不包括对来自中国的上述产品实施豁免。
由于俄乌爆发冲突,引发美国、欧盟和其他西方国家对俄罗斯实施一轮又一轮的制裁,包括实施煤炭和石油等能源制裁,形成了一系列连锁反应,后果便是国际能源价格迅速飙升,几乎到疯狂上涨的状态。
国际能源价格飙升,再加上制裁带来的全球产业链和供应链出现紧张或部分断裂,进而不断推升国际物流成本,这或许是俄乌冲突给世界经济发展带来的最大直接影响,大大阻碍了全球经济复苏的步伐。
还有,美国目前物价上涨趋势加剧且似乎没有趋缓,出现了40年以来最为严峻的通货膨胀。
或许能源界人士根本就没有预料到,美国在经历了页岩革命后实现了能源独立目标,然而如今能源危机还能与美国扯上关系,而且这场危机还是近五十年来最严重的一次,真可谓让业界人士大跌眼镜,不得不思考美国到底怎么了。
与特朗普一样,拜登也在“甩锅”
国际能源价格上涨大部分原因是美国为首的西方国家自己造成的,与俄罗斯没有必然联系,美国与欧盟在近期通过了多轮对俄罗斯实施制裁的措施,可以说这类制裁看成前所未有,当然造成全球能源市场扭曲和资本市场的担忧,进而推高了能源价格。
从全球油气产业来看,世界几大主要产油国的油气产量基本维持在一个平衡状态,并没有发生大的变化,油气需求也没有明显增加,油气价格根本不具备飙升的供求基础,是政治因素尤其是能源制裁加剧了出现“地缘政治溢价”的机会。
在能源价格普遍上涨之时,原油价格飙升成为重要特征,但是原油价格涨跌受到诸多因素影响,或者说,油价不断上涨是多元化因素的共同结果。
不过,最近几年来,美国政客“甩锅”风格十分明显,正如当初特朗普将美国诸多失败,比如抗疫失败等归咎于中国,提出所谓的“武汉病毒”,而目前拜登将美国正在经济的能源危机归咎于俄罗斯,提出了所谓的“普京涨价”。
饶有意思的是,针对国内能源问题加剧,美国政府没有直面自身问题,而是再度将经济问题政治化,继续施展以往常用的政治手腕,将责任“甩锅”给俄罗斯,将导致这些问题的原因指向普京的错误行为。
不过,国际社会或许已经习惯,美国领导人的上述“甩锅”行为其实从特朗普执政时期便已经开启了先河,拜登政府也继承了前任总统的风格,而且这种对罗斯的类似指责也并非首次。
其实在几个月前,由于美国消费者价格指数(CPI)持续走高,拜登便创造了一个新词,叫“普京涨价”(Putin“s Price Hike),并开始在许多场合中公开反复使用,实际上就是为了掩盖自己治理经济能力的严重不足,将自己国内出现高通胀的不利局面“甩锅”给俄罗斯总统,将内部矛盾外部化。
拜登曾经表示,美国物价上涨的70%都应归罪于普京提高汽油价格,是因为俄罗斯在乌克兰采取军事行动,才导致全球能源和食品价格上涨。
“这是市场对普京激进行动做出的反应。美国家庭开始感受到‘普京涨价’的影响”,拜登总统也曾经这样说过,显然是刻意“甩锅”和推责,不从自身角度找原因,将内部原因掩盖起来,从外部找到借口。
普京在5月份与白俄罗斯总统卢卡申科会谈时称,虽受到西方制裁,但俄罗斯经济状况依然良好,西方的排挤,不会让俄退出世界经济舞台。
无论美国如何“甩锅”,俄罗斯当然都不会接受所谓的责任,绝对不会为美西方自己犯下的错误而“背锅”。
但是,普京也一再表示,俄罗斯不会闭关锁国,愿意继续与世界各国发展关系,并愿为缓解全球粮食危机和能源危机做出自己的贡献。
拜登可能基于政治考量
美国出台能源紧急状态之策,原因可能很复杂,但是政治原因可能是最重要原因,因为美国很快进入中期选举,稳定票源或拉住选民是民主党必须做的事情。
拜登之所以出台紧急措施以满足消费者需求,是因为美国的燃油价格在他当政期间翻了一番,导致通货膨胀攀升,民众对其执政能力已经出现失望情绪,在此背景下,拜登政府的支持率已经创下了历史新低。
美国政府采取这种措施,可以说反应了美国国内能源市场的现实,也是拜登政府执政一年半以来面临不利局面的一种无奈之举。
当然,作为拥有宪法和法律所赋予权力的美国总统,拜登采取措施,应对可能存在缺乏足够电能以满足消费者需求的威胁,宣布进入紧急状态,这也符合其政治考量,至少在表面上可以回应选民对其不满的情绪。
至于拜登提到的有“很多因素”导致美国无法生产自身所必需的电能、从俄乌冲突导致国际能源市场短缺问题以及可能出现极端的天气情况等说法,我们无法从对或错的角度去深究,只要从其自身利益去思考便足够了。
在宣布进入紧急状态之际,拜登总统呼吁将重点放在积极利用太阳能上,根据《国防生产法》,建议鼓励美国国内太阳能电池板的生产,而没有主张增加国内油气区域的开放,当然这也符合民主党的施政理念,就是绿色发展理念。
在美国政府宣布进入能源紧急状态的前一天,美国汽车协会公布了拜登执政期间该国汽油价格波动的最新数据,普通汽油平均价格创下了历史新高。
目前,如何评估美国经济及消费市场出现的特殊局面以及拜登政府的危机管理能力,已成为各方争论的主要议题之一,这其实又是一个美国两党轮流执政的政治问题。
2022年5月5日,美国典益普索集团与美国广播公司联合公布民调,仅有37%的人对拜登在复兴经济方面的政策持肯定评价,而持负面看法者高达61%。
此外,根据上述民调,拜登政府抑制通货膨胀的措施的认同比例为28%,而批评比例为71%,显然公众并不认同政府的表现。
进入2022年5月底,拜登在执政近一年半以后,其支持率大幅下滑,已经已跌至36%,在美国历届政府中,可谓史无前例,表明其执政地位岌岌可危。
倘若拜登在未来一段时间无法力挽狂澜,尽快扭转不利局面,那么在特朗普执政期间被他扣上“史上最糟糕总统”帽子之后,他自己很与可能沦为被扣上美国历史上“最最糟糕总统”帽子之风险。
国际能源价格上涨可能让美国出现电力供应不足的情况,如果这种电力短缺或“拉闸限电”局面再度出现,那么不仅仅会影响美国民众的生活质量,其实也是对美国国家能源安全和社会稳定的威胁。
美国政治本质上就是选民政治,民主党和共和党拼的是就是选票,因此经济问题、社会问题和民生问题均是政客不可能忽视的话题。
从历史上看,美国社会稳定问题一直敏感,稍有不甚就可能出现严重事件。
拜登政府当然清楚,美国只要出现一些紧急状况就会演变成无法控制的社会矛盾,这个时候美国街头暴力事件将不断出现,甚至会出现暴力枪击事件。
美国油价持续走高
西方对俄罗斯石油实施制裁,采取禁运措施,这从表面上导致世界上少了一个可以向西方提供石油的产油国,似乎市场上会出现石油供应缺口,进而让石油投资人产生担忧或恐慌,因此纷纷看多石油期货市场,推高油价上涨。
从理论上讲,如果俄罗斯投放到市场上的石油减少,也就是出现了所谓缺口,如果有其他产油国可以及时弥补,市场平衡就没有被打破,价格也不会疯狂上涨。
然而,理想归理想,现实归现实。
中东产油国没有意愿开足马力,拼命增加石油产量弥补俄罗斯可能出现的缺口,这便导致了国际能源可能出现供不应求局面的担忧,石油价格上涨便顺利成章。
根据媒体信息,截至2022年6月10日,美国西德克萨斯中质油(WTI)期货主力合约报约122.5美元/桶,创下2022年年3月9日以来新高。
与此同时,英国布伦特(Brent)原油期货主力合约报约124.1美元/桶,也达到3月初以来的最高位。
目前,国际一些权威机构纷纷看多未来国际油价走势,看空的机构似乎不多。
2022年6月6日,高盛发布报告,再度提高2022年油价预期。
根据高盛预计,2022年年第三季度,Brent与WTI现货价格将分别达到140美元/桶和137美元/桶。
高盛预计,到2022年底,Brent与WTI现货价格将分别达到130美元/桶和125美元/桶,而且这一高价将持续到2023年下半年时才可能会出现回落。
在天然气方面,全球范围内也出现价格暴涨趋势。
2022年初至今,美国国内天然气出现了供求紧张状态,亨利枢纽(Henry Hub)天然气期货价格一路上涨,几乎达到了13年来的新高。
2022年6月8日,美国天然气期货价格盘中曾上冲至9.664美元/mmbtu,与年初3.7美元/mmbtu相比,涨幅超过了160%。
另外,美国通货膨胀趋势愈演愈烈,加剧了资本市场的恐慌和担忧。
2022年4月12日,美国劳工部公布数据,2022年3月美国未季调的CPI同比涨幅为8.5%,创下了1981年12月以来的历史新高。
当下的拜登总统,治理美国经济和社会难题,真可谓是步履艰难,恰如其年近八旬的年龄一样,精神头不足与解决棘手问题之间的确存在诸多难点。
不过,从一个大国首脑的角度来说,作为世界上最强大的发达国家的领袖,拜登总统不可能认输,不可能不作为,真的作为也好,假的作为也罢,在“甩锅”和推责之外,只好尽其所能,解决所谓的“普京涨价”等给美国人带来的痛苦。
总之,无论是美国国内能源和食物价格飞涨、通货膨胀达到40年最高,还是全球粮食危机日渐逼近、能源价格抑制经济复苏步伐,拜登总统总能找到冠冕堂皇的理由来推卸自己执政无能,将许多自身问题归咎于俄罗斯总统普京或其他国家。
政府归政府,商业归商业
根据美国能源信息署披露消息,俄乌冲突爆发之后,美国政府与3月8日签署了对俄罗斯实施石油禁令的政策文件,而文件正式生效时间则是4月22日。
客观现实是,政府归政府,商业归商业,两者之间不可能一致。
果不其然,在这个文件生效之前的过渡期间,美国商人便利用这个时间差,疯狂地从俄罗斯进口石油,而且进口数量巨大。
另外,商人可谓聪明,在各种可能情况下,赚取经济利益,这是商人的逐利本性,或许政客在制定政策时很难加以预判。
根据某些来源不明的消息,美国一些石油商人还私底下从印度商人那里转手购买俄罗斯石油,等于变相从俄罗斯进口石油,但却付出了比以往更高的成本,受害的是美国社会广大的消费者,因为这让中间商赚了差价,美国消费者当了冤大头。
基于上述情况,让我们认识到这样一个事实,那就是美国其实基本上不存在石油短缺,至于美国普通民众能不能用得上,需要花多大成本才能用得上是另外一回事,而美国国内那些掌握能源或资本的大资本家们没有损失,而是赚得盆满钵满。
目前,美国在油气领域遭遇价格高涨的不利局面,究其原因,既不是所谓“普京涨价”而导致,更不是石油资源国不愿意配合美国而导致,直接导致这种局面的根本原因是美国政府自身政策所致,如果没有拜登政府主导对俄罗斯实施能源制裁,就不可能出现今天全球遭受的高油价之痛,美国才是这次油价暴涨的始作俑者。
欧盟制裁等于推波助澜
欧盟是美国盟友,美国是老大哥,而欧盟是小老弟。
基于自身价值观和美国一再压力之下,欧盟终于对俄罗斯石油动手了。
2022年6月3日,欧盟第六轮对俄制裁方案正式生效,制裁覆盖至俄罗斯的原油与成品油,针对原油禁运有6个月过渡期,成品油禁运则为8个月过渡期。
除此以外,欧盟及英国公司还禁止保险公司为运输俄罗斯原油与成品油的油轮提供保险与再保险。
欧洲理事会主席米歇尔以及欧盟委员会主席冯德莱恩5月31日在推特上称,新的石油禁令将立即影响欧盟75%的俄罗斯石油进口量,至2022年底,俄罗斯石油禁运量将占欧盟进口俄罗斯石油总量的90%。
如果根据上述数据推算,到2022年底,俄罗斯向欧洲出口的石油供给量将会减少约300万桶/日,有可能进而倒逼俄罗斯不得不减少原油产量,进而大大减少俄罗斯石油出口收入,逼迫俄罗斯在乌克兰战场上知难而退。
由于资本市场上出现了俄罗斯石油可能退出市场的预期,再加上预期欧洲将转变石油进口地理方向,比如可能从中东地区或美国市场大量采购油气,国际市场上当然可能出现油气短缺局面,油气价格大涨便符合市场逻辑关系。
至于制裁实际效果如何,欧盟是否如期实现目标,我们现在还难以预判,不过可以肯定,俄罗斯不能出口欧洲的石油量绝对不等于世界石油市场的短缺量,一方面,俄罗斯可以将部分石油出口到亚洲,另一方面,相信国际石油商人会采取各种措施,将俄罗斯石油释放到国际市场,而且部分石油还会变相流向欧洲和美国。
美国油气市场机制出了问题
那么问题来了,美国不是已经实现能源独立了吗?
美国既是全球能源生产大国,也是全球能源资源大国,其天然气储量位列世界第五,石油位列全球第三,怎么会被能源短缺所涉及?又怎么会爆发能源危机呢?
如何思考这个看似简单的问题,其实并不容易。
在我看来,市场本身没有问题,问题在于市场遭受的外部干预过度了,导致本来由市场自身调节或修复的能力丧失了,也就是说,市场失灵了。
市场就是市场,其核心是价格,而价格作为市场表征,其变化最为敏感,也最为灵活,当然也最为关键。
目前,美国能源市场之所以出现供需紧张局面,原因其实非常简单,那就是国外能源价格比美国国内价格高多了,美国能源公司能源出口动力十足,也就是为了趋利,宁愿把能源往外出口,也不肯留给国内消费者。
比如美国天然气市场,与新冠疫情之前的2019年第一季度相比,美国在2022年第一季度液化天然气(LNG)出口量出口量增加了87%,而且出口增加主要流向天然气价格日益高涨的欧洲。
但是,在同一时期,美国天然气生产仅仅增加了5%,国内生产与出口出现矛盾。
出现上述这种情况,说明什么呢?说明美国天然气出口多了,而美国自己消费天然气减少了。
为了缓解能源危机,拜登便将目光投向中东资源国,敦促中东油气资源国增加油气产量,结果中东产油国并不买帐,这或许让美国政府十分恼火,怎么这些盟友怎么不听话了呢,这也预示着美国在中东地区的影响力在逐步下降。
2022年6月2日,以沙特为首的欧佩克(OPEC)+机制公布了最新增产方案,其中仅仅是将原计划中在9月释放的产能提前至7月和8月,而总的增产计划没有发生改变改变,理由是当前的高油价不是石油供需出了问题,而是地缘政治因素所导致。
欧佩克+机制显然没有迎合美国和西方国家的诉求,这个国际上最大的价格卡特尔以其自己的判断和利益需求,做出了与西方国家和市场认识研判相反的决策。
一时间,国际资本市场再度看多油价,国际油价不降反升,一路攀升的国家油价看来在短期内无法得到缓解。
然而,政治家就是政治家,企业家就是企业家,商业和资本没有例外,趋利是本性,只要有机会,那么肯定会兴风作浪。
政治家可以骂商人贪婪,当然商人也可以谩骂政治家无德,但是市场就是市场,即便是拜登作为美国总统,也只能在国内痛骂那些美国能源公司“赚的比上帝都多”,而确实没有其他办法来控制资本家的趋利行为。
美国有可能再度出现“拉闸限电”
总所周知,在2021年一场百年不遇的暴风雪席卷美国,一度导致号称美国“能源心脏”得克萨斯州不堪负荷,电网竟然瘫痪。
或许是担心在此出现上述类似问题,当然伴随随着北半球暑期到来,相关国家也担心“缺电潮”再次席卷而来,多国电力供应出现告急,那么危机会否在美国再度重演呢?如果再度重演,显然不符合拜登政府的政治利益,何况这可能会直接影响到民主党的中期选举结果,掉以轻心显然不符合逻辑。
基于美国电力部门的预测,随着美国今夏遭遇创纪录的高温和干旱,用电需求会出现激增,其中用电大州得克萨斯州的供电情况尤其令人担忧,因此多个地区可能不得不轮流停电,也就是会出现“拉闸限电”措施,这让人不觉感到十分错愕或不可思议。
美国油气领域出现问题或危机或许表现比较直观,可以用数据说话,比如生产、对外贸易、消费等数据加以解释,可是如果说电力系统可能出现问题或危机,至少目前我们很难拿出数据来诠释,或许美国电力系统“暗流汹涌”,业内人士比较清楚了解,也许问题比较严重,或将出现一场比油气问题更加严重的电力危机。
根据路透社2022年6月6日援引电网运营商得克萨斯电力稳定委员会的话报道,由于天气炎热,预计得州7日用电需求将达到75195兆瓦,刷新此前于2019年8月创下的最高纪录。
随着2022年7月和8月气温进一步升高,德克萨斯州用电需求还将继续增加,届时将会给供电网络带来更大的压力。
事实上,这并不是美国德克萨斯州爆发的第一次电力危机。
2021年2月10日,由于美国多地出现暴风雪,处于温带/亚热带气候区的得克萨斯州温度一度低到几十年未见的零下10度,甚至更低的恩度,进而导致美国得克萨斯州在百年一遇的严寒天气中,遭受了停电危机。
2021年2月14日夜间,得克萨斯州部分地区遭遇降雪、冰凌、冻雨等极端天气,造成路面结冰、道路被封以及大面积停电,为此美国总统拜登在当晚宣布,得克萨斯州进入紧急状态,并计划增加联邦政府对州和地方的援助。
2021年2月15日,德克萨斯州进入“电力紧急状态三级警报”,各地区开始轮流拉闸限电,美国历史上少有的电力系统供应出现了问题,顿时令全球瞩目,当然也为世界各国能源发展问题上敲响了警钟。
美国之所以频频出现拉闸限电现象,究其原因,可能较为复杂,这涉及到电网和电力体制等诸多因素。
就“拉闸限电”而言,美国电网设施老旧也是重要原因之一。
根据美国能源部统计显示,美国70%的输电线路和变压器运行年限超过了25年,60%的断路器运行年限超过了30年,陈旧的电网设施面临着供电可靠性的巨大挑战。
美国电力市场体系也十分复杂,市场主体众多,比如全国有电力企业3000多家,包括私营企业、联邦公营、市政公司、电力合作社等多种形式。
从业务划分看,美国电力企业包括单利发电商、输电公司、配电公司和零售商。
电力私营企业涉及发输配售等各个业务环节,联邦和州属企业一般从事发电和输电业务,市政公营和农电合作社一般为配电和零售业务,当然有些也涉及少量的发电业务。
从上述市场主体和业务划分来看,美国在电网系统中实施各环节市场主体相对分散的运营模式,导致电力公司之间协调性比较差,运行调度的难度非常大,一旦出现紧急事故,主体之间可能难以进行有效的互相支持。
对于电力公司来说,电力设施建设和维护需要大量投资,而私营公司投资需要高度关注回报,因此改进和完善基础设施的动力严重不足。
拜登政府执政以来,曾经提出了一个庞大基础设施建设投资计划,但是由于美国两党政治和国会掣肘,该计划基本处于“巧妇难为无米之炊”之境遇。
拉闸限电或许也具有“传染性”
对于电力系统,日本情况也不乐观,因老旧火力发电站停运数量增加以及受到福岛地震的影响,电力供应也出现紧张局面。
对此,日本政府也开始提出提出节电要求,这是七年来日本政府首次提出。
印度情况也不乐观,因为多地连续遭遇热浪的侵袭,这个人口大国可能也正在面临着近年来最严重的电力危机。
欧洲情况更加具有不确定性,一方面能源本身出现紧张,再加上实施对俄罗斯能源制裁,这等于是雪上加霜,目前某些国家可能为了避免“电荒”局面,正在全球范围寻找可用于发电的煤炭。
对于处于与俄罗斯交战状态的乌克兰,更是担忧可能出现的能源短缺,已经开始未雨绸缪,做好应对准备。
2022年6月7日,乌克兰总统泽连斯基称,今年乌克兰将遭遇自独立以来形势最复杂的一个冬季,因此为了做好冬季供暖准备,该国将暂停出口天然气和煤炭,以满足国内市场供应。
(本文作者介绍:对外经济贸易大学一带一路能源贸易与发展研究中心主任,中国国际低碳经济研究所执行所长)
责任编辑:陈修龙
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