有趣的“省陌制”（上）

　　有一个姓甄的小孩子在野外牧牛，一天，他突然看到山脚下有两个人，见面以后，互相拱手致礼，其中一个说：“老兄啊，咱们的钱库后门年久失修，应当赶快请一个人整治一下。”对方回答说：“好的。”说完以后各自分手。

　　牧童觉得这两个人很奇怪，于是从牛背上爬下来，独自跑到两人相逢的地方仔细察看。他发现了一个洞穴，里面竟有零散的铜钱在冒出来，他喜不自胜，立即解开衣服把滚滚而出的铜钱包起来，钱还在往外冒，小衣服已经不够用了，牧童从旁边挖了一些泥巴，费了好大劲才将洞口塞住，再放上一些草，准备去叫他爸爸一起来挖。

　　牧童提着攥在一起的外衣回家，蹦蹦跳跳走到半路，又遇上刚才那两个人，其中一个问：“钱库的门修好了吗？”另一个说：“刚刚花钱三百请一个牧童填补完。”这位甄姓牧童回到家里，将装着铜钱的衣服往桌上一扔，大声叫唤“爸爸快来”，他的父亲过来看到一桌子的铜钱，询问“哪里来的”，牧童绘声绘色地讲了他的奇遇，爸爸数他拿到的钱，“正得二百三十一文”。此时，父子二人猛醒，“赶快去把洞里的钱挖出来呀”！但等他们两人跑到山边，再也找不到那个洞口了。

　　故事出自于宋人洪迈的小说《夷坚志》，题目是《羽客钱库》，“羽客”是仙道之流。我们且不去管这个故事的神话色彩，不妨对文中的“钱三百”和“正得二百三十一文”作一番讨论。

　　依照故事的意思，那两个羽客出工钱“三百”雇人修补钱库，被雇用的人正是姓甄的牧童（虽然他自己并不知道），那么牧童所拿回去的钱也应该是三百文，但为什么数下来“二百三十一文”呢？许多古籍专家都认为原文是错的。其实，原文并没有错，这里面蕴涵着一项有趣的制度：省陌制。

　　古人用铜钱、铁钱，本来当然应当是一文作一文，一百作一百的。南朝梁武帝的时候，奸诈的商人们渐渐以不满百钱的钱来充作百钱使用，有八十为百的，有七十为百的，发展到大同末年，竟以三十五为百。盛唐时期，恢复了足钱，至唐末，以八十五为百。五代时又多次减少。宋初沿用，规定以七十七为百，“天下承用，公私出纳皆然”，用了近三百年，这就是宋朝的“省陌制”。

　　可见省陌刚产生时，是对正常的钱币制度的一种破坏，以不足一百的钱充作一百来用，但后来行用既久，竟由封建王朝明确规定而成为合法的了。

　　省陌制产生的原因，是铸币的短缺，在乱世之中，不仅铸币减少，还会有许多人以铜、铁钱熔铸兵器或其他器具。以不足一百的钱充作一百，无形中降低了物价。宋初的时候铸币仍然不足，又出于沿用前朝之法，稍稍革其弊端，定了一个77%的省陌率，北宋中期以后，铸币充沛，实际上已经不存在相关问题，南宋以后，行用会子等纸币，货币成了一种符号，更不存在钱物失衡的问题，而仍然沿用省陌制，这就完全是因为制度和习惯了。

　　原来宋朝用钱的主要单位是缗、贯、文，缗、贯均表示一千文，有时也直接用“千”，在宋代文献中，三个单位后面一般都不必说明是否省陌，而实际上则均为省陌，缗、贯所代表的一千文只有七百七十文。但在规定货物的价格和民户的税率及军饷的单位数字（如一个士兵给若干）等等场合，则常需说明是省陌还是足钱，若为省陌，就在缗、贯、文后面加一个“省”字，若为足钱则加一个“足”字。比如宋朝有一种流转税叫做“头子钱”，税率是“每贯添收钱一十三文省”，即13乘上77%，大致等于十文足。

　　现在再来说本文开头所举《夷坚志》中的例子。两个羽客说用“钱三百”请一个牧童填补了钱库门，这里的“钱三百”应为省陌，乘上百分之七十七，得二百三十一，故下文谓甄姓牧童回家数他所得到的钱，“正得二百三十一文”。前面已经说明，宋人用钱全为省陌，所以“钱三百”不必加“省”字，但牧童回家是一个一个地数的，所以一定要写清是二百三十一个钱。对于这个故事的作者来说，这件事是不言而喻的，而对于后人来说，就颇有不可理解之处了。

　　（李伟国 宋史专家、上海人民出版社总编辑）