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突如其来的灾难往往能登上各媒体的头条，但许多本可避免的悲剧却乏人问津。在非洲，每隔29秒就有一名儿童死于疟疾；全球每隔6.4秒就有一人感染艾滋病毒；每年有近800万人因贫穷饥饿而悄然死去。
那么，谁是在根除这些灾难方面最富有成果的人呢？他们是比尔·盖茨和他的太太美琳达·盖茨，以及爱尔兰摇滚乐手波诺。
盖茨夫妇在一年中捐钱的数量与速度无人能及。2005年1月，他们通过比尔及美琳达·盖茨基金会出资7.5亿美元，帮助儿童接种免疫针，开发研制新的疫苗。该基金会名下总资产近270亿美元，是世界上最大的慈善基金会。
波诺是今年“Live8”扶贫音乐会组织者与参与者，这场全球9个城市接力举行的音乐马拉松至少吸引了全球20亿观众，波诺用音乐呼吁减轻第三世界的债务负担。
在波诺魅力与正义的感召下，世界上最富有国家的首脑们终于同意减免最穷国家40亿美元的债务。波诺的善举使他获得本年度诺贝尔和平奖提名，《洛杉矶时报》还曾发表社论，认为他最有资格出任下一任世界银行行长。
《时代》周刊自1927年来一直评选年度人物，其评选的宗旨是“选出对新闻和人们生活影响最为重大的人，不管是好是坏。”
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