公募基金和私募基金是按基金的募集对象和方式对基金的一种分类。在我国，无论是目前市场中交易的封闭基金，还是即将推出的开放式基金都是公募基金。其募集是公开进行的，募集对象是广大公众。基金的销售与赎回也是公开进行的。在国外，私募基金并不少见，最具代表性的私募基金当属对冲基金，在东南亚金融危机中兴风作浪的“量子基金”是其典型代表。

　　私募基金是一种通过非公开方式向少数投资者募集资金而设立的基金，它的销售与赎回都是基金管理人私下与投资者协商进行的。

　　在美国，共同基金和退休金基金等公募基金，一般在公开媒体上大做广告以招徕客户，而作为私募基金的对冲基金，证券法规定它在吸引客户时不得利用任何传播媒体做广告，其参加者多为中产阶级，他们主要依据在上流社会获得的所谓“投资可靠消息”或者直接认识某个对冲基金的管理者进行投资。

　　我国虽然还没有公开合法的私募证券投资基金，但许多非银行金融机构或个人从事的集合证券投资业务已具有私募基金的性质。比如，券商的资产管理业务；信托公司的资金委托管理；还有一些个人或咨询机构依靠自身信誉吸引众人资金，进行证券投资。它们不是通过公开发行基金份额的方式，而是以非公开的方式，个别地协商，来积聚众人资金投资于股票或债券上，性质类似于私募基金，与私募基金不同的是没有等份的基金份额划分，各个投资者的回报可能不一样。

　　据《证券时报》的报道，即使按保守的算法，中国现有地下私募基金的总量已在2000亿元左右，远远超过在深沪两地挂牌的封闭式基金。很多地下基金已开始运用美国的相关市场规则和公司管理章程，一些经济学家、股市精英已参与其中。这样一个庞大的市场无法使人视而不见。在这样一个庞大的地下市场里面，谁也难说，其中不会孕育出中国版的索罗斯。《21世纪经济报道》