高油价生存：连创新高的油价和无奈蒸发的薪水(6)

　　波澜之下的灾难

　　不过这也并不意味着高能源价格没有任何影响。

　　杰克·维塞在加州帝王谷拥有7000英亩的农场，现在他的主要担心不是气候或者全球竞争，而是持续增长的能源价格。这名第四代农场主说：“那让我惊慌”。

　　美国农业部估计，农民今年将要为汽油支付82亿美元，比两年前增加了21%.再加上与石油和天然气产品密切相关的肥料和杀虫剂等费用，以及电力费用，农民将连续第三年为能源相关的项目付出更多的钱。

　　问题在于，石油几乎涉及所有的产品生产。人们在支付汽油费用的时候还没有完全意识到，衣服、药品乃至需要运输的所有商品都在为油价上涨付出代价。到目前为止，由于生产这些商品的企业在供给链条的某处消化了这些费用，因此，消费者还没有直接受到这些隐性涨价因素的煎熬。但是情况已经开始变化了。虽然从宏观层面上看，经济形势并不像许多人所预计的那么糟糕。但是在许多航空公司提高了机票价格，之后，化学工业也受到了影响。

　　标准普尔公司首席经济学家大卫·韦斯认为，今年美国的GDP可能会由于油价高企而减少1.5个百分点。他预计，与去年4.2%的增长相比，今年美国的GDP仍将维持在坚实的3.7%.

　　虽然油价上涨对于宏观经济的损害并没有恶化，至少目前还没有，但是没有人能预言油价对经济影响的转折点：到底是75美元还是100美元的油价会将对经济的拖累变成灾难呢？

　　离开石油的未来

　　1850年，美国的大多数家庭使用靠鲸油燃烧的油灯，随着需求的增加，鲸类数目下降，鲸油的供给逐渐缩减，而价格开始上升。接着替代的燃料例如无烟煤油开始横扫美国市场。到1895年，当埃德温·德雷克在宾夕法尼亚州钻到石油之后，5/6的鲸油灯被新的燃料取代，这使得捕鲸者大为吃惊，在鲸类被捕完之前，他们的顾客就已经被竞争对手赢走了。

　　现在原油有可能重复同样的历史。在

原油价格达到每桶50美元的时候，世界每天就需要为石油支付40亿美元。

　　尽管美国今天比过去消耗了更多的能源，但是这种消耗也变得更有效率了。高技术对制造过程的改进使得制造同样产品消耗的能源更少。而如果能越早找到廉价的替代燃料，那么获得更大盈利的时间也越早。

　　传统上，经济学家认为，当油价达到每桶50美元，替代燃料就成为经济可行的选择。甚至有人认为，当油价还只在25美元的时候，替代燃料就已经是可行的了，而现在只不过是这种观点变得更加受人拥护而已。

　　对于美国这个世界上最大的石油消耗国，这似乎意义重大。

　　《新闻周刊》最近的一篇文章就认为，在2025年前将美国石油消耗量缩减一半，在2050年前完全摆脱石油的束缚，同时不影响经济快速发展，这完全是有可能做到的。首先，对石油的需求可以通过高效重复利用石油而得到缩减，另外，一部分石油可以被天然气或者其他生物燃料所取代。

　　根据一份去年刊登在洛基山学会的美国政策分析报告，上述变化的费用相当于每桶15美元的原油。即使届时真的如美国政府预测的那样，原油价格在2025年将降到26美元/桶，美国每年也能够节省700亿美元，而世界其他国家也将按照比例获益。

　　双倍的原油使用效率并不很困难。即使在许多高效利用能源的国家，一些有效节约和替代原油的方法都还没有被充分利用起来。例如汽车制造商可以将轻型卡车的油耗率提高到每100公里3.6升，将汽车油耗率提高到每100公里2.6升。这样做的结果可能导致一辆中型多用途运动车的价格上涨2550美元，但是这个增加的价格在美国只要2年时间就可以从燃料费用中节省出来，在欧洲则只需要1年。

　　在未来几年中，用新型钢材制造、电动推进混合燃料，或者更加轻便坚固的合成碳材料出现，新的制造技术就可以制造出更加宽大、舒适和更安全的汽车，它们的重量和燃料消耗减半，同时生产成本也不会增加。

　　现代空气动力学、轮胎学、工程学和材料科学也可以成本低廉地将重型卡车或者飞机的燃料利用效率翻倍。波音公司最新的787型飞机相比之前的型号来平均每英里每名乘客要节省20%的燃料。

　　重组美国的汽车、卡车和飞机工业需要900亿美元的投资，这听起来很多，但是如果按照10年来平摊，只相当于每年美国3周的原油进口额。

　　除了节约一半原油，美国还可以用先进的生物燃料取代额外的20%的原油，或者使用天然气来进行更多的节约。生物燃料需要900亿美元的投资，但是这比26美元一桶的原油更经济环保。在其他国家，细节方面也许会有所不同，但是机会是相似的，例如同样需要大量进口燃料的日本。

　　在美国，完全解决原油需求的问题需要1800亿美元的投资，其中一半用于发展高效节能交通工具，另一半用于发展先进的生物燃料。到2025年，这将每年节约1550亿美元，创造100万个新的就业机会，挽救100万个当前的就业机会，并且减少26%的氮排放。对于欧洲、亚洲或者拉美来说，做同样的事情也会获得相应的好处，甚至更多的好处。

　　要实现这些变化，并不需要命令、津贴和税收，而是需要聪明的商业策略和开明的政府政策来除去采用新技术会面临的障碍。一旦能做到上述的内容，只需要两代的时间，曾经是我们力量来源、同时也是我们弱点的石油，就可以像鲸油灯一样成为历史。

　　本报记者 马晶 综合报道

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