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圣淘沙岛等处将建造两个附设赌场的世界级综合度假胜地，相当一部分民众持反对态度，认为此举将破坏新加坡的国际形象
本报记者 郭继光 发自新加坡
新加坡政府总理李显龙昨天(18日)下午在国会复会时向议员发表声明，正式宣布将允
许新加坡建造两个世界级综合度假胜地，里面附设赌场。其中一个靠近新加坡商业中心的滨海湾，另一个在旅游胜地圣淘沙岛。
根据统计，共有19家国际博彩公司提交了计划书。新加坡政府将在今年年底确定发展商。
李显龙表示新加坡政府是在收集了民众与各社会团体的意见及全面考虑建赌场的利弊之后，才作出这个决定。但他同时表示，政府无意把新加坡变成像中国澳门这样的赌城，也不会像马来西亚云顶赌场，允许当地人赌钱。
考虑到几个月后中国香港的迪斯尼乐园开放将带来的冲击，以及新加坡国内已很多年没有发展大型的旅游设施项目，新加坡这次作出赌场开禁的决定。
据新加坡贸工部林勋强透露，新加坡接待的旅游人数占亚太市场的比例从1993年的13.1%下降至2002年的6%，旅游业占国内生产总值的比例也从1993年的6.1%下降至2002年的3%。
此前有媒体报道称，新加坡旅游局的目标是到2015年，旅游业收益达300亿新元，比现在多2倍。如果赌场开不成，政府或许还需要投入更多的资源。
新加坡管理大学经济与社会科学学院的许朝福副教授估计，目前全球赌博业的生意总值每年可达4500亿美元(约7600亿新元)。一旦设立赌场，新加坡政府每年可以多征收13亿新元的博彩税，增加3.5万个就业机会，同时可把国内生产总值提高至少1%或2%。
此外，赌场还能把新加坡人流失到国外或地下赌博活动的花费留在国内。据美国创新集团调查，新加坡人每年在海外赌场要消费16亿新元赌金。日本野村证券则估计，新加坡人每年光在邻国马来西亚的云顶赌场就消费2.455亿新元。
投资银行美林(MerrillLynch)认为，兴建赌场度假胜地，将使投资者对新加坡能否转型为更富有活力的经济改变看法。投资者会开始接受新加坡正脱离以往的经济结构，迈入更着重于服务业的经济。
不过，如何在经济利益和社会成本之间获得平衡是新加坡不得不面对的问题。自从新加坡政府公开表示要探讨是否开设赌场后，民众的辩论已持续近一年。一直以来，新加坡给外界的印象是整洁、守法、舒适、安全、廉洁，而这也是新加坡吸引投资者和外来人才的优势。相当一部分民众对此持反对态度，其中的一些议员和部长们也有异议，认为赌场将对社会和家庭造成不良影响，担心破坏新加坡的国际形象。
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