文 | 里雨曦
老国货品牌回归、企二代接班,是近几年中国快消品行业的热门剧目。
与娃哈哈的一脉相承不同的是,太子奶的结果是悲剧的,湖南子承乳业正在走一条对“太子奶”的重塑之路,当然这个品牌名字凸显董事长李帅“子承父业”的愿望,又不免让人生出“太子奶继承者”的遐想。
太子奶的破产故事多了些“命运不济”的悲情色彩,子承乳业讲起老故事,个中多少有对往事的不甘,也有人说这是在消费情怀,难以长久。但无论怎样,这是一个故事的再次开始。
日前,针对子承乳业的再起航和太子奶的往事,本刊记者专访了湖南子承乳业董事长李帅,揭秘子承乳业与太子奶的“新老故事”。
1
“给过去一个交代”
3月17日下午,“承风而上—子承乳业2024合伙人峰会”在成都缇沃丽酒店召开。子承乳业的创始人为李帅,而李帅正是太子奶创始人李途纯之子,这位留过洋、打过工、创过业的80后,虽然脸上布满了风霜,却精气神十足。
“从哪里跌倒,就从哪里爬起来,虽然我们曾经的跌倒并非自身原因。”李帅在接受采访时表示,父亲李途纯喜欢说过去的事儿,但自己不愿过多地提及太子奶,因为这并非其创立子承乳业的目的,经历了这么多事情,只想把子承乳业做大做强。
子承乳业的国货回归故事,势必要从太子奶的跌落说起。
上世纪90年代,市场经济带动众多民营企业焕发出强大的生命力,很多国货品牌从那时发迹,李途纯创立的太子奶就是其中之一。
1996年,太子奶横空出世,迅速成为中国乳酸菌饮品行业的一面旗帜,巅峰时期年销售规模超过30亿元,市占率接近八成。1997年,李途纯狂砸8888万元,拿下央视广告“标王”,一时风头无两。
2007年,为了上市,太子奶拿到英联、摩根士丹利以及高盛旗下私人股权基金的7300万美元投资,李途纯还以个人名义担保,向花旗银行牵头的6家财团借到了5亿元无抵押、无担保的低息贷款。
然而,2008年,国际金融危机爆发,再加上“三聚氰胺事件”冲击,太子奶遭遇投资方断贷、逼债,资金链断裂,随后破产、被收购。期间,李途纯也因涉嫌非法吸收公众存款被捕,虽然15个月后被无罪释放,但也失去了对太子奶的控制权。
十多年后,太子奶品牌已经消失在人们的视野里,成了时代的一滴眼泪,这滴泪压在李氏父子身上,却重如巨山。
这期间,李帅做过运动APP,和好朋友合伙在长沙做过汽水品牌,年销售额达到1500万元。直到听闻太子奶原有厂房被卖、机器设备被当废铁卖掉,李帅坐不住了,他说:“当年愿意交出太子奶的股份、厂房、品牌,是因为得到承诺可以让太子奶好好发展,保证当地就业,所以才选择了放弃,拿到一些补偿,以及我父亲的无罪释放。”
但当一切都不复当初后,李帅认为,自己需要做些事情了,“这是为了给过去一个交代”。
2
是否在贩卖情怀?
李帅的国货回归计划,选择了一条当下最流行、也最有可能迅速打开知名度的道路——直播。
“第一天开播我是很紧张的,因为不懂规则,所以直播间一直断断续续。”从2022年开始,李帅就筹备重新杀回乳酸菌饮品市场,但真的走进直播间,新路子的陌生感和观众的热情,还是让他有些措手不及。
一夜爆火后,回忆小时候太子奶味道以及质疑子承奶贩卖情怀的声音同时出现了。
李帅说,他也没有想到,十几年过去了,一些消费者还能记得当年的太子奶,还想念那个味道,他认为,那是一种对正义和坚持的认可。
质疑声则提醒李帅和他的子承奶,如今的乳业市场已经与十几年前大不相同。
在太子奶消失的这十几年里,中国乳业发生了巨大变化,“三聚氰胺事件”之后,中国乳业走上真正的规模化、产业化、科学化、合规化发展道路,无论是法律法规的完善,还是企业的自我完善,都推动中国乳业实现质的提升。
乳业市场的竞争也越发激烈,龙头企业跻身世界前列,地方品牌占据一方市场,在细分赛道中,各类菌种、各色品牌争奇斗艳,呈现红海竞争态势,留给子承乳业的空间并不多。
一些行业专家认为,子承乳业并不是一家受到关注的乳企,它的规模很小,关注度不够。当前龙头企业也在三四线城市加速布局,小企业如果想活下去,就必须提高创新速度,在下沉市场铺货、推广的速度,也要比大型企业更快,并且得把基本盘做扎实,不能盲目扩张。
李帅和子承乳业能扛住这种竞争压力吗?
“开卖之前我问过自己无数次这个问题,也有很多人会以各种方式提出这样的问题,我表面上只能胡乱地讲一通给别人信心,但是我自己内心是完全没有信心的。”李帅坦承,当前中国乳业寡头局面已经形成,新品牌很难占上一席之地。
李帅说,这个底子让“子承乳业踩在了巨人的肩膀上”。为此,创业之初李帅找回了原太子奶的技术团队,今年3月子承乳业的合伙人峰会上,他更是邀请了原太子奶的很多经销商。
“我比别人对这个品类更熟悉一点,人脉更好一些,技术更好一些。”李帅说,“有很多捷径可走,但也要承担更多责任。”
李帅直言,他想超越他父亲。但显然,子承乳业的前路道阻且长。
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