世界的税｜爱尔兰的税与饥荒

　　原标题：世界的税|爱尔兰的税与饥荒

　　爱尔兰的饥荒竟然和税有关？

　　爱尔兰1845年的那次饥荒，导致800多万的人口中，至少150万人死亡。而爱尔兰2015年的人口，只有470万人。

　　一般说饥荒是马铃薯歉收所致，因为马铃薯得病。那么，爱尔兰就不能种别的吗？原来，政府为了征收更多的税，把田地切成很多很小很小块，分给农民。土地面积狭小，只能种马铃薯。

　　当时规定：“如果农民1年交不上4英镑的地租，不足部分就要由领主承担。”土地切成小块，就可以对应更多的农民。领主和农民的命运捆绑在一起。农民多，领主所缴纳的税就越多。土地面积太小，无法产生太多的收入，农民支付不起，领主就需要补缴不足部分。为了少付税，领主就逼迫农民离开。在饥荒出现的同时，农民变少，粮食供应就这样变得更少，爱尔兰可以养活的人就更少了。

　　于是，爱尔兰人背井离乡，美国人中爱尔兰人后裔大约有3600万人，这远远多于爱尔兰本国人数。爱尔兰与美国这样的血亲关系，通过税收这一纽带得到加强。爱尔兰从1990年代开始，降低企业所得税，美国公司“回归”爱尔兰很受欢迎。爱尔兰人均GDP也因此远超日本，甚至超过美国。

　　这就是血亲加上税的力量。

　　怎么样？竟然有这么多的没想到。

　　关于爱尔兰的马铃薯，记得当年在经济学课堂上，所联系的是吉芬商品。吉芬商品是越穷越要买的商品，理由是穷得只能买得起马铃薯了。后来也有马铃薯不是吉芬商品的讨论，这涉及史实，显然不是外行人一下子就能弄清的。暂且一记。对于我，感兴趣的只是爱尔兰的饥荒和税收的关系，而且爱尔兰与美国的关系因此从19世纪一直延伸到最近。

　　对一本书可能熟视无睹，也可能一时兴起细细品读。此间有必然，更有偶然，可以解释，也可以一切尽在不言中。以上关于爱尔兰饥荒和税关系的描述，来自一本出版已有一段时间的书（宫路秀作：《地理上的经济学》，吴小米译，浙江大学出版社2020年版）。这次，我因对封底上的英国菜“难吃”的根本原因是什么感兴趣，想了解关键词“土壤”和“绅士”何所解，才拿起这本书。

　　《地理上的经济学》，宫路秀作 著，吴小米 译，浙江大学出版社2020年版。

　　有这么一句话广为流传：“每一只英国家禽都无法摆脱被杀死两次的命运。第一次是被夺去性命，第二次是被夺走味道。”我真没想到“绅士”竟然如此影响英国菜的口味。读了之后，感觉与其说是“绅士”影响，还不如说是“苦行僧”心理在作祟。“绅士从不暴饮暴食，只喜欢简单朴素的餐食”，为了当绅士，就不欣赏美味了。没有对美味的需求，就不会有相应的供给。

　　我从不敢夸大税收的作用，更不觉得外面的世界就一定好，但始终认为了解外面的税，也很有必要。阅读这本书之后，我强化了一个想法，即在撰写“中国的税”的同时，加开“世界的税”专栏。就此行动吧。

　　世界是个万花筒，纷繁复杂程度远超中国。“世界的税”无法穷尽一切。专栏名称本来只是一个总括说明，并不要求按百科全书来写。一个专栏肯定不能把当今世界各国的税说清楚，把各国的税的前世也说个遍。

　　“世界的税”与“中国的税”只是相映成趣。

　　也许，它还有一个功能，可以讨论一些远远的地方所发生的税事，而不必考虑身边的事。

　　“世界的税”，不是要倡导什么。它重在介绍一些现象，如有可能，找找背后逻辑。“世界的税”打开一扇世界之窗，提供的也不一定是能攻玉的他山石，但我们也不排除其中有或可借鉴之处。也许在更多的时候，它只有观赏功能。

　　谈中国的事，重国情没问题，谈约束条件没问题，防止全盘西化更是应该的。一切以人民为中心，对于外面的事物，有用取之，无用弃之。“世界的税”，打开我们的视野，让我们不再是井底蛙，让我们知道天外有天。

　　“世界的税”让我们关于税的讨论不必太多考虑当前的约束条件。保持距离，观察地球村活动；多一点平视，少一点神秘。天底下无新事，是否如此，可参照阅读。心有灵犀，释然笑然。毫无感觉，那就隔着。世间万物，联系普遍，有极强的，有微弱的。读过童话《小王子》的都知道，小王子与玫瑰建立联系才有联系。“世界的税”与“中国的税”又何尝不是如此呢？

　　“世界的税”不自我设限，“中国的税”之外的税事，都可能关注。

　　“世界的税”怎么选题？遵循两个原则，一个是我在关注的，一个是大家热烈关注的。

　　发达国家税的变化，发展中国家的税之大事小事，诸如数字经济税收，发达国家税制和税收政策演变，可能影响未来世界税制选择的大事，可能对世界各国人民生活产生影响的各种税收事务，都可能粉墨登场。

　　（本篇为澎湃商学院独家专栏“世界的税”系列之开篇，作者杨志勇为中国社会科学院财经战略研究院研究员、《财贸经济》《财经智库》副主编，著有《新中国财政政策70年》《大国轻税》等。）

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责任编辑：郭明煜