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做一家有梦想,有温度的VC机构。
伟高达创投作为一家聚焦硬科技赛道的的早期VC,成立至今已有18年。
回望其十几年来走过的风风雨雨,是什么契机促使了伟高达创投的成立;成立后它又秉承着怎样的投资策略与理念,做到了不断挖掘全球优质企业,并始终保持着良好的收益?
而未来,伟高达又计划去向何方?
本期特邀伟高达创投合伙人季淳钧Jeff,分享“与伟高达有关的那些事儿”。
初心
从管理咨询到早期VC
作为创投机构的联合创立者之一,季淳钧并非是大众设想中的财经相关专业出身。相反,他毕业于麻省理工大学,并取得了信息技术方面的博士学位。在硕士毕业到读博之间的六、七年时间里,他曾在工程建设类集团从事管理工作,博士毕业后又进入了咨询行业。
谈及自己从理工科转身,选择进入创投行业的心路历程,季总表示这与他曾经的管理、运营与咨询行业的工作经历有关:
那时候整个市场中互联网公司很火,但当时我对互联网经济还比较陌生,所以我决定回学校读个博士,找机会转型。在博士毕业之后我在咨询公司工作了一段时间,目的也是为了接触更多公司,开拓眼界。
后来决定做创投的一个主要原因是,我发现咨询行业其实只是纯粹的提供意见,但企业是否执行,执行的好不好与我没有什么关系。所以我那时就想做一些比较实在的东西。例如看到好的方案,自己可以投资,然后带动企业去创造一些价值,这是我当初想要做的。
不仅仅是带资金来投资,还要带着自身对行业的理解与管理经验来帮助企业实现目标,这既是季淳钧决定投身创投的初心,也是伟高达贯彻始终的一项投资理念。
策略
稳健至上,投资能解决问题的优质企业
自身专业背景与多年业界积淀,给予了季淳钧丰富的管理经验与跨行业的广阔视野,这为他筛选优质投资企业提供了很大的助力,也为其偏稳健的投资策略奠定了基调。
伟高达最开始在国内其实不只专注于科技赛道。在投资策略上,季淳钧选择紧跟市场环境变化不断调整。
“早在2005年伟高达刚进入中国市场的时候,中国的创投行业还比较早期,还不是太成熟。所以其实没有必要在赛道上分得这么细。”季淳钧解释道。
“那个时候我们投B to C 企业比较多,主要是发掘一些用户增长率较高,有比较明确商业模式变现方向的企业,通过投资介入企业和行业。”
这一时期伟高达尚在探索阶段,投资范围广泛,慢慢地,季淳钧总结出了B to C行业的逻辑:
B to C的竞争壁垒并不太高,核心挑战其实是来自竞争对手,因此早期的收入情况,不一定代表之后产品大众会买单,所以我们的投资其实会面临这方面的挑战。
而硬科技行业则不同,从市场需求的角度来讲,一些硬科技企业带来的是刚需。
“因为它解决了一个曾经未解决的问题,只要它能解决这个问题,它其实就有一定的刚需。所以我们通过投资带动它,能成功地把这个解决方案带给它的客户的话,它的收入其实是会比较明确。”
投资能解决问题的企业,可获得的预期收入相对比较明确,能够更大程度规避掉市场风险。因此,秉承着这一投资策略,伟高达逐渐聚焦于硬科技、人工智能、生物医药、新能源、新材料等赛道。
以精进电动为例,季淳钧分享道:
它潜在的回报是比较高的,同时,它失败的风险比较低。为什么?因为这家企业的两个创始人在行业里有很多年的经验,我们在做竞价的时候,他们很多潜在客户会给他们一些研发电机的订单。
所以从我们的角度来讲,这两个创始人的技术是OK的。即使投资失败,其实它将会是挺成功的咨询公司、设计公司与研发公司。假如做不成生产,每年赚点咨询费,也能养得活团队。
因此,即使做最坏打算,投资人也还能够收回本金,稳健性非常高。
早在08年精进电动成立当年,伟高达便投资90万美元,成为其最早一批投资者之一。彼时新能源汽车产业尚属冷门,最终促使季淳钧做出决定的原因,正是精进电动的技术优势——它是在众多新能源汽车供应链企业中唯一一个出口国际的,可以称之为中国新能源电机企业中走向国际的鼻祖。
最终精进电动在2021年于科创板成功上市,充分验证了伟高达投资策略的正确性。
十几年来,伟高达创投陆续对精进电动追加投资几百万美元,截至目前,合计回报率已超百倍。
精进电动
理念
ESG与影响力投资
除了坚持投资能解决问题的企业策略外,伟高达还格外关注ESG投资。相比于市场通常描述的ESG投资,季淳钧更愿意称其为影响力投资。
因为从 ESG 的角度来讲,其实我们从很早就开始考虑到很多 ESG 的因素,但本质上来讲,它更多是一个黑名单。也就是说有哪些东西是坚决不会投的,比如不会去投赌博行业,不会去投雇佣童工的企业,不当处理废物的企业不会投等等。
现在市场描述的这个 ESG 投资,其实更多是一种影响力投资。往往企业做的一些事情如果是对社会有一些影响力,但其实ESG 不一定衡量得到。
季淳钧解释道,投资企业的时候,判断企业影响力的框架,目前采用的是联合国的SDG框架(Sustainable Development Goals),而符合ESG标准的企业,未必是对社会有影响力的。
例如一家游戏公司,可能符合低碳减排、无污染、公司治理良好等ESG标准,但却不一定能真正对社会产生正向的影响。
何谓正向价值?季淳钧分享了伟高达参投的医药研发企业Aardvark Therapeutics。
其近期研发的用于治疗Prader-Willi综合征的有效药物,为这一儿童罕见病的治疗带来了突破,也给予了广大患者和家庭生活的希望。
医药研发企业Aardvark Therapeutics
而能源公司Eavor自主研发的可扩展地热闭环技术,能够大大降低地热能开发与利用的成本。未来有可能使地热能成为优于光伏发电、天然气与煤炭的可再生能源,助力全球能源与碳排放问题解决。
Eavor-Loop™示范项目
坚持投资于此类企业,正是伟高达影响力投资理念的体现。
与此同时,作为新加坡金融管理局主办的绿色金融小组成员之一,季淳钧也始终致力于绿色金融投资。面对当前全球日趋严峻的气候问题,各国政府都试图从金融行业的角度寻求解决之道,并由此诞生了碳汇这一新兴行业。
伟高达一直积极寻求碳汇市场内的投资机会,并最终选择与千予汇环保科技携手共进,领投了其Pre-A轮融资。
说起投资千予汇的过程,季淳钧谈到了对于碳汇这一赛道的整体考量,也分享了如何运用国际化视野来深度赋能企业。
千予汇当时在比较发达的欧洲碳汇市场里面已经立足。虽然它在欧洲没有办公室,但它在国内生产或者购买的碳汇,都是面向于欧洲市场的。这是我们当初看中它的理由。
它是在国内做碳汇开发这一块走得比较远,在国外市场也已经打通的一个企业。
因此,伟高达一方面积极在公司治理方面为千予汇提供帮助,包括搭建比较完善的风控体系等;另一方面也在利用自身国际化的团队与资源,帮助它对接更多国际市场的合作伙伴,推动国内碳汇市场国际化的进程。
千予汇环保科技
伟高达对于ESG理念的实践不仅体现在投资的前期与过程,同样还贯彻进了投后管理。季淳钧相信,“在ESG这方面,虽然二级市场起步更早,但一级市场能实现更大的成就。”
作为早期VC,伟高达投资的初创企业较多,通常很难建立专门的ESG部门,但季淳钧认为,“ESG应该从公司刚开始的时候就开始考虑。”
对于VC机构与初创企业来说,ESG中的“G” Governance,往往是相较于其他两点更需要着重考虑的因素。因为公司治理是可由企业自主控制的因素,决定了企业未来的发展。
同时,伟高达也在尝试利用自身在ESG治理方面的经验,帮助被投企业建立与完善ESG制度,提升治理水平。
展望
做有梦想有温度的VC
在伟高达进入中国的十八年来,季淳钧与团队一同,始终秉持初心,以严谨的态度与系统化的决策流程,投身项目一线,推动伟高达不断发掘与助力于优质企业。
与其他基金不太相同的是,季淳钧和团队坚持投精不投多,每年可能就投四、五个案子,但对每一个项目都做到了深入地了解。
伟高达平均每两周就会召开一次投委会,在项目上会前,投委会所有成员必须见过团队,了解待投企业的情况;每两周一次例会,由团队汇报企业的近期动态。
在一个投资决策过程中,季淳钧认为团队中离不开三个角色,它们可能对应三位不同的人, 也可以由一人兼任。首先是合伙人(Sponsor),当项目上投委会的时候,合伙人愿意站出来对项目予以支持。第二个角色是负责推动项目的投资经理。第三个角色则是相关领域内的专家,负责对项目的技术进行评估。
这三个角色在任何项目的投资决策中都必须存在,当项目上会时,再由投委会中的其他合伙人聆听团队成员的分享,做相对外部的评估。
伟高达正是通过这样一套系统化的决策流程,经由团队内、外多角度、多角色的分析与探讨,以保证最终投资决策的严谨性。
在尾声,季淳钧也与我们聊起了这些年来在投资行业的一些感悟。在他看来,同样是做创投,但早期投资与晚期投资有很大的区别。
晚期投资更多时候,是企业已经发展的不错了,投资机构是顺着企业现有的这条路,与它一起走一段,取得不错的成果后就退出。
但早期投资的话,我觉得一个很大的区别,就是因为它早,因为它的创始人往往有一些梦想,所以其实你可以透过这个过程跟创始人一同完成梦想。
“与创始人一同完成梦想”这样一个颇具浪漫色彩的表述,恰恰也正是季淳钧当年选择投身创投行业时内心的真实写照。
做一家有梦想,有温度的VC机构,这是伟高达创投与企业风雨并肩一路走来的坚持,也是对未来的由衷展望。
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