重阳“晒秋”

●旷立德

当时令到了重阳，母亲为了应节气，会选晴好的日子，准备“晒秋”。

儿时，是一个物质较匮乏的年代。在我的印象里，母亲为了体面地完成“晒秋”这个仪式，往往会在重阳节前准备好几天。

母亲说，“晒秋”，首选是晒玉米棒和糄粑。胖胖的、金黄色的玉米棒，放哪儿都好看，看上去很吉祥，所以成了首选。而糄粑是我小时候见过的，最高档的自制食品之一。有客人来了，主人家能端上一碗用猪油煎得两面黄、撒上芝麻胡椒粉的糄粑，那一定是最高规格的待客礼仪。

家里晒糄粑，母亲总是把时间选在重阳节后的三五天内，因为这段时间昼夜温差大，新做的糄粑容易发酵。这个时节，天气往往也好得出奇，发酵好的糄粑，很快就能晒干。

记忆里，母亲虽然也晒糯米茶、糄粑，但晒得最多的还是红薯干。在那个饭都吃不饱的年代，做糯米茶、糄粑都得家境宽裕，有余钱剩米才行。我家做糄粑、糯米茶，只逢年过节或遇到有其他重大喜庆事才做一些。我家晒得最多的，还是红薯干。

临近寒露，父亲在屋门前的南河河滩上种的红薯，便可以采收了。若是全家出动，只消一两天工夫，一河滩的红薯就被挖回了家。除了用来打淀粉的红薯挖回家就赶紧洗净打粉外，剩下的红薯便放到晒禾场里，晒一两天后，再移到屋檐下的阴凉干燥处，又晾上五六天，这时，红薯里所含淀粉会转化成糖分，母亲就开始晒红薯干了。

开晒的前一天下午，母亲从屋檐下晾着的红薯堆上，装上两大竹篮红薯，挑到屋前的南河里，切去残留的红薯须根、藤柄，然后削皮洗净备用。

第二天早上，天不亮母亲就开始蒸红薯了。她先是把土灶上那口最大的铁锅洗刷干净，再倒小半锅水，放上箅子，然后把洗净的红薯一层一层地码在箅子上，盖上锅盖后，就开始蒸红薯了。

大火蒸一两个小时后，红薯的香味随着锅里冒出的热气，满屋子游走。我们兄妹一个个垂涎欲滴。见我们赖着不去上学，母亲待红薯完全熟透后，熄了火，去锅里挑上几个，用纸包了，分别递给我们。我们接过红薯，乐得又蹦又跳地去往学校。

门前的晒禾场上，父亲早已默契地架上了簸箕和其他可以摊晒的物事，如果这些物事还是摊晒不完那锅红薯，家里的门板就要拆了架起来使用。

当母亲把锅里蒸熟的红薯，全部收拾进竹篮往外提时，顺便会把砧板、菜刀和一瓢水带出来。个头小的红薯，直接整只放进簸箕里晾晒；个头大的红薯，就得切开了再去晒，不然很难晒干。切红薯时，必须先把刀放在水瓢里沾上水，这样切红薯块时才不会沾刀。

开晒的前两天，晾着的红薯有溏心，不能挪动。为了不让晚上的露水打湿正在晾晒的红薯块，母亲会用被单或其他遮蔽物盖在红薯上，到第二天太阳出来后，才去揭开。

母亲一直把从外婆那里继承来的重阳节“晒秋”，当作一件尤为神圣的大事，一直坚持到她重病后行动困难的最后时刻。多年以后我才明白，在那个食不果腹的年代，母亲总是那样郑重其事地坚持年年都去“晒秋”，把用一季辛勤劳动换来的积存，展现在阳光底下，其实是在晒那份渴求万物丰盈的希望。

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