据美国“战区”网站10月4日报道，美国35年来生产的第一个钚坑现已“准备好用于制造核武器”。
美国能源部下属的国家核安全局 (NNSA) 宣布，W87-1核弹头的首个武器级钚坑样品已完成。这是弹头的重要组成部件，作为第一级“触发”装置用于引发热核装置的爆炸。NNSA称这是“美国核武器库现代化的重要里程碑”。
报道称，W87-1核弹头将逐步淘汰老化的W-78弹头，将搭载于空军的“哨兵”洲际弹道导弹上，该型导弹预计在21世纪30年代初部署，而想要顺利实现这一目标，美国首先需要造出合格的钚坑。
冷战期间，美国每年可制造数百个这样的钚坑，但相关生产于1989年停止。NNSA 表示，目前的目标是重建“制造钚坑的能力，速度至少为每年80个……并重新利用整个核安全企业在后冷战时代萎缩的生产能力”。
忧思科学家联盟的迪伦·斯波尔丁向“战区”表示，生产出第一个可用于制造武器的钚坑只是漫长旅程的第一步。“需要注意的是，这并不意味着产量会呈指数级增长。很可能不是每个生产的钚坑都符合标准，国会规定的到2030年每年生产 80个钚坑的目标仍然遥不可及，”他说，“我们认为这个目标既不必要又危险。”
“人们对美国核弹头生产计划以及W87-1项目能否按计划完成存在相当大的怀疑”，美国科学家联合会核信息项目主任、斯德哥尔摩国际和平研究所副高级研究员克里斯滕森补充道。他表示，计划中的工厂“被推迟了，这几乎肯定会导致进一步的延误。”
《原子科学家公报》（BAS）在2023年的一份报告中曾介绍称：“其中一条生产线位于新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室，处于高级安装状态；另一条生产线将安装在南卡罗来纳州美国能源部的萨凡纳河场址（SRS），但那里条件并不成熟。”
与此同时，W87-1核弹头计划搭载的“哨兵”导弹项目也陷入了困境，面临严重的成本超支和延误。“哨兵”导弹项目的新预算将高达约1410亿美元，接近原预算的两倍，而且预计项目进度将被推迟数年。
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