上周末的北美票房冠军,毫无悬念地由漫威影业出品的《死侍与金刚狼》(Deadpool & Wolverine)获得。该片在4210家影院上映,获得惊人的2.05亿美元开画票房,并刷新了北美影市限制级作品的最佳开画成绩,也实现了漫威电影在票房上的再度崛起。
就在去年11月,《惊奇队长2》才以4610万美元创下漫威电影有史以来的北美最低开画成绩。如今,《死侍与金刚狼》却以实打实的票房数据显示,所谓的超级英雄电影审美疲劳似乎轻舟已过。而这对于整个美国电影产业和影院行业来说,无疑也是当下最好的强心剂。
2.05亿美元的开画票房,从整个北美市场的票房历史来看,足以跻身前八——将原本排在第八位的《黑豹》(2.02亿美元)挤到了第九位。当然,这个排名并未计入票价变动因素,如果按照实际入场人次来看的话,《死侍与金刚狼》其实还远未能进入北美影史前十。
此外,这也是后疫情时代的第二高开画票房,仅次于《蜘蛛侠:英雄无归》的2.6亿美元,比去年暑期掀起观影狂潮的《芭比》的开画票房还要多出4300万美元。更值得一提的是,前两部作品都是PG-13级,而从福斯回归漫威的第三部《死侍》电影,虽然也曾一度被传会降至PG-13级,但最终它还是坚持成了漫威宇宙中第一部限制级作品(R级)。
在此之前,限制级作品的北美开画票房纪录为2016年上映的第一部《死侍》创下的1.32亿美元。有好莱坞业内人士认为,这已是限制级电影开画票房的天花板;毕竟,之后上映的第二部《死侍》的开画票房就回落到1.25亿美元。所以,不夸张地说,在这个周末之前,从没人想象过限制级电影的周末开画票房可以突破2亿美元的高位。
自1968年11月美国现行电影分级制度开始施行以来,至今好莱坞已制作了约18000部限制级电影,数量上比其余分级影片(普通级、家长辅导级、PG-13级等)加在一起的总和还要更多。因此,时光回溯二三十年,北美年度票房榜上名列前茅的影片,其实大多都是限制级,即17岁以下不得私自观看的电影。尤其是分级制度刚刚开始实施的头七年(1969-1975年),排名北美年度票房前十的共计70部影片中,有多达33部是限制级,如《陆军野战医院》《灼热的马鞍》《驱魔人》《肮脏的哈里》等。
然而,在那之后,以《大白鲨》为表率的所谓好莱坞超级大片横空出世,再加上类似《星球大战》《夺宝奇兵》那样的IP系列作品全都走家长辅导级(PG级)路线,如此一来,彻底扭转了好莱坞拍片的取向,17岁以下观众的市场价值成了电影公司必须兼顾的重点。到了1984年,被定为家长辅导级的《夺宝奇兵2》因其暴力程度引发社会讨论,于是分级机构在斯皮尔伯格的建议上,增设了PG-13级,让原本应该被划入限制级的不少电影以近似投机取巧的方式,转而获得PG-13分级,就此保障了更多的观众源。
再往后,随着美国社会风气整体趋向保守、拍片成本的不断上涨,再加上对于中国等海外市场的考虑,越来越多的好莱坞大片减少了血腥暴力及粗言詈词,适合全家人一同观看的合家欢电影彻底取代限制级作品,成了市场的宠儿。于是,2001年至2023年排名北美年度票房前十的总共230部影片中,限制级作品仅有17部。
这次的《死侍与金刚狼》,影评人的口碑属实一般:在核心媒体影评人驻扎的元批评(metacritic)网站上,只拿到不及格的56分;在“烂番茄”上的新鲜度为79%,低于前两部的85%和84%。然而,北美观众却是十分买账,爆米花指数高达97%,这是所有漫威电影中仅次于《蜘蛛侠:英雄无归》的第二高分。
与大多数超级英雄电影一样,《死侍与金刚狼》的男性观众比例高达63%,但它与前两部《死侍》又有些许不同,这一部的观众种族分布上更显得多元化,北美白人观众占比下降到43%,拉丁裔观众则升至30%。事实上,今年暑期档几部票房表现出色的影片,或多或少都吃到了美国拉丁裔观众爆发的这一波红利。
《死侍》系列的主演瑞安·雷诺兹在接受《好莱坞记者》采访时,也谈到了对于超预期开画票房的看法。“迪士尼可能不想让我这么说,但事实就是,我一直认为《死侍与金刚狼》是第一部四象限的限制级电影。没错,它被定为限制级,但我们的目标从一开始就是要制作一部有足够笑点、动作和情怀的电影,就是要吸引所有维度的观众,无论你是否是漫威影迷。”
所谓的“四象限电影”,通常指那些对25岁以上和25岁以下男性、女性观众具有同样吸引力的电影作品。从媒体目前获得的《死侍与金刚狼》的观众分析数据来看,虽然男性女性比例仍有很大差距,但在不同年龄段和不同种族上,确实达到某种通吃的效应。
“限制级电影曾被认为会对潜在票房构成负面影响,但其实如果运用得当,这也可以成为获得高票房的出奇制胜方法,《死侍》系列电影就是最好的证明,”美国票房分析师保罗·德尔加拉比迪安(Paul Dergarabedian)表示,“相比其他分级,限制级电影的创作自由会更多一些,能让电影人更好地突破常规,尤其是在《死侍与金刚狼》中,让他们能呈现出当代年轻观众所热衷的那种具有更大挑战性和毫不避讳脏话的喜剧动作片。”
确实,哪怕是在宣传方式上,《死侍与金刚狼》都大大有别于传统作品。主演瑞安·雷诺兹早在今年5月底就发布了该片的爆米花桶设计,并且配上了“多年以后,人们会将2024年看作是爆米花桶战争开始的那一年”的文字。在46秒钟的视频中,死侍慢慢抚摸着“金刚狼”头部形状的爆米花桶;随后,爆米花从天而降,填满了金刚狼的嘴巴,黄油也顺着他的鼻子滴落下来。
之前,《沙丘2》的纪念爆米花桶一炮而红。虽然售价高达24.99美元,却因其病毒式营销而很快售罄。其设计构思来自提莫西·查拉梅饰演的保罗所骑乘的巨大沙虫,但也有不少人觉得它看起来更像是某种情趣用品,也因此被综艺节目《周六夜现场》拿来嘲笑了一番,反而更加走红。有鉴于此,《死侍与金刚狼》的爆米花桶,索性在这个角度上更往前走了一步,液体黄油由金刚狼面具造型的桶身上滑落的画面实在是限制级的恶趣味爆棚。
有趣的是,漫威首席执行官凯文·费奇在今年的CinemaCon大会上,还向各家影院老板们宣传了这款爆米花桶:“我不想剧透,但我要说的是,有些电影会在不经意间制作出粗鲁无礼的爆米花桶,但《死侍与金刚狼》预告片中出现的爆米花桶则是由死侍专门操刀设计的。”无疑,这种新奇的爆米花桶结果也确实为影院带来了收入增长。
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