川观新闻记者 肖姗姗 图片由受访者提供
“很遗憾，也很哀伤，伊莎白奶奶离我们远去了，但她与中国的情谊、伟大的奉献不会因此而消失，因为，至少我，还将继续为她做一些力所能及的事。”8月21日，温哥华时间深夜十点，著名作家谭楷给记者打来电话，表达了他对中国国家对外最高荣誉勋章——中华人民共和国“友谊勋章”获得者、出生于成都的伊莎白•柯鲁克逝世的哀思。
8月20日，微信公众号“中国工合国际委员会”发布消息，中国工合国际委员会顾问，国际共产主义战士，教育家，人类学家，新中国英语教学拓荒人，北京外国语大学外国专家、终身荣誉教授伊莎白·柯鲁克女士，于2023年8月20日0时59分在北京逝世，享年108岁。
听闻此消息时，谭楷正在温哥华。他直言：“尽管她已经108岁了，但对我来说，这个消息依然很沉重。”
104岁的伊莎白·柯鲁克重回故乡成都华西坝，在志德堂前回忆童年（摄于2019年）
79岁时，谭楷执着地追寻伊莎白·柯鲁克足迹，历时三年，重走了四川汉源、理县，重庆璧山，河北十里店，并6次去到加拿大多伦多，采访了伊莎白·柯鲁克及其家人，以及大量的亲历者、见证者……最终，用30多万文字和珍贵的历史照片，创作出《我用一生爱中国：伊莎白·柯鲁克的故事》，荣获中宣部第十六届精神文明建设“五个一工程”奖。
谭楷在电话里反复叹息：“想把伊莎白·柯鲁克百年的人生浓缩于一本书中，实在太难。”据谭楷透露，因为年龄的原因，伊莎白·柯鲁克对于自己的很多往事都已经记不起来了，“比如，四川阿坝州马尔康市，95岁的藏族老人一个音符不差地吟唱出80多年前伊莎白·柯鲁克教的英文儿歌；重庆璧山区兴隆场，年届百岁的老太老泪纵横地倾诉，伊莎白·柯鲁克早年创办的识字班改变自己的一生……”谭楷叹息：“我能做的，就是帮她留住记忆。”
2019年9月29日，伊莎白·柯鲁克获得“友谊勋章”后和大儿子柯鲁在一起
2007年，北京外国语大学授予伊莎白女士“终身荣誉教授”。关于她在北京外国语大学中的故事，谭楷觉得自己的书里写得太少了，“我有个计划，《我用一生爱中国：伊莎白·柯鲁克的故事》再版时，我将补充几万字内容。”谭楷告诉记者，在北京外国语大学任教时，伊莎白·柯鲁克收养了40多个孩子，她和孩子们的通信现在都珍藏在璧山博物馆，“冰心的女儿吴青就是其中之一。”谭楷希望能从这些信件着手，往更深处挖掘，拓宽伊莎白·柯鲁克的世界，写下她波澜壮阔的一生。
谭楷感叹，他也是80岁的老人，恐精力不济。除了抓紧时间写，还有一个遗憾，他想尽力去完成。
谭楷
长期以来，谭楷的一切创作，其实都有着更重要的目的，那就是留住属于成都、属于四川的历史文化记忆。就像他写出《我用一生爱中国：伊莎白·柯鲁克的故事》，除了向这位伟大的老人致敬，还希望书背后的故事，得到重视。所以谭楷再次呼吁：“我希望伊莎白·柯鲁克在华西坝的故居能够被修缮和保护，名人故居作为一种独特的历史和文化遗存，是一个地方和区域的重要历史印记，是传承历史文化、展示文化软实力的重要载体。”
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