任天堂的多事之秋

《珍珠钻石重制版》已经确定将于11月19日正式发布,但伴随发售进程一同加速的,还有玩家们的愤怒。

今年3月,任天堂25周年直面会上,如果说曝光的宝可梦IP最新开放世界续作《宝可梦阿尔宙斯》带给所有人惊喜,那么《珍珠钻石重制版》就以其雷同十几年前的画质在玩家群体中炸响了闷雷。

“干脆把七年前的《宝可梦ORAS》再搬出来一次都比这个强。”这是较为主流且委婉的评价。

5个月后,任天堂顶住了压力,放出了《珍珠钻石重制版》的最终预告片,画面依旧,玩法依旧,把“老任在藏东西”这一少数人的猜想也彻底击碎。

而任天堂的多事之秋才刚刚开始。

重制版刚被骂完,立马又有新的“喷口”:伴随着动森DLC一同推出的“Nintendo Switch Online +补充包”。购买这一补充包的玩家,将能够免费游玩N64和世嘉MD游戏。在没有任何其他福利的情况下,任天堂将补充包的价格定在了30美元/年(个人)。

就在消息发布当日,批评声铺天盖地而来,油管上的介绍视频更是出现了压倒性的差评。任天堂美国总裁Doug Bowser不得不出面回应,表示“会继续寻找在线功能优化整体表现的方式”。

综合来看,是玩家们单纯为了喷而喷,还是任天堂真的“思想”出了问题?

最不划算的订阅服务

2018年9月,任天堂在网络直面会中宣布,游戏联机即将进入付费时代,除少部分游戏外,几乎所有联网游戏均需要购买联机服务。

该消息在当时引发热议,同样是负面评价居多,原因有二:

Nintendo Switch发售于2017年3月3日,而联网付费制却上线于一年之后,许多玩家已经享受过免费联网的游戏体验,并储备了不少联网游戏。但付费制的突然降临,等同于强制他们交钱来保障自己的游戏还能正常运行。

区别对待。《Arena of Valor》、《Fortnite》等网络游戏并不需要会员,反而是像《Arms》、《喷射战士》这种独立游戏才需要付费联网。虽然作为业内人士,明白前者具备自有服务器因而免于付费,但任天堂的做法还是让人会不禁问出:你到底支持独立游戏还是网游啊?

虽然争议颇多,但任天堂还是顶住了压力。

“Nintendo Online服务推出不到一年,订阅用户已超1000万人。近期将添加超级任天堂游戏,订阅会员以后将可在NS上游玩红白机和超任的经典怀旧游戏。因此很难想像任天堂会抛弃这一服务。”任天堂北美发言人在一年后的一份声明中如是说道。

需要明确的是,当时的联网服务售价共分三档,即1、6、12个月,个人年包价格为19.9美元,加上部分时间的小幅优惠,还不算太难接受。

但现在,扩展包却一次性增加了30美元,并且只有“12个月”一档。也就是说,想要购买联网+补充包的玩家,必须要一次性支付49.9美元。

这不是个小数字,更关键的是,这30美元真的值得吗?

“御三家”之间的服务较量

在最初推出会员服务时,任天堂已经加入了一些红白机、怀旧游戏,当时玩家还以为老任只不过拿出来吊吊胃口,之后会开放更多的免费游戏。

结果,任天堂真的就只想用这些打发玩家。

补充包推出后,又是一大波N64游戏更新:《超级马里奥64》、《星际火狐64》、《马里奥网球64》......唯一区别是新增了世嘉MD游戏,例如《出击飞龙》《银河快枪手》等等。

作为资深任天堂玩家,并非不懂得情怀的价值,也愿意看到许多久远的游戏产品在新主机上绽放荣光。可是,用最新、最高配置的自家主机,一边推进游戏产品“子供向”,一边上线中年玩家都很少了解过的上古像素游戏,对用户层面的信心是否太大了一点?

除了GBA和FC,PSP、NDS、PSV上的游戏是无法移植吗?更别提还有同样具备体感手柄的Wii,到现在都看不到相关游戏的影子。

反观索尼和微软,差距不是一般的大。

索尼会员服务口碑一向极好,重点就在于两个字——“舍得”。只要是过了热度期的游戏,没有索尼不敢送的,像《血源诅咒》、《全境封锁》、《黑魂》系列之类的当家作品更是说给就给。

微软的Xbox Game Pass更是被业界称为“游戏界最划算的交易之一”。只要订阅该服务,就会享有海量免费游戏库,并且每月一换,让玩家充分感受游戏乐趣。

值得注意的是,两家会员服务的订阅价格相较任天堂都贵上不少。由此可见,价格对于游戏玩家来说并非爆发点,“性价比”才是关键。

骂归骂,喷归喷,在营收、销量数据上的真刀真枪,任天堂却没有败下阵来。

独辟蹊径≠长盛不衰

索尼和微软在全球刮起了“次世代主机”风潮,PS5和Xbox Series X更是成为万千玩家的“梦中情机”。

根据全球硬件预估显示,截至今年6月5日 ,PS5自发布以来已经售出900万台,Xbox系列X和S的销量为533万台。

事实上这个销售量远低于一些专业机构的预测,主要原因除了价格问题外,还是在于两家主机的库存量太少,供不应求情况在世界各地均有出现。

而根据任天堂最新公布的2021年三季报显示,Switch全球销量已达9287万台,很快将突破一亿大关。而NS游戏销量已经达到6.81亿份,单是《马里奥赛车8:豪华版》和《集合啦!动物森友会》两款游戏就提供了七千多万销量,相当于每一位NS拥有者至少库存7款游戏。

主机、游戏狂销带来的是利润率疯涨。财报中指出,上半年任天堂总销售额为6242亿日元,同比减少了18.9%,营业利润为2199亿日元,同步减少24.5%,营业例如率却提高到了36.4%。

与此同时,刚被喷完的联网会员也以3200万的用户数证明了自己的受欢迎度。

在备受批评、同行碾压的情况下,任天堂仍旧能够混的风生水起,很难不归功于一直主打的“便携性”。

任天堂深知在游戏阵容、画质、性能等方面无法抗衡索尼、微软,便在主机的便携功能上苦下功夫,故此Switch几乎每条宣传短片都会出现随拿随走的场景。

从现阶段来看,这个战略是成功的,可能否一直奏效却无法预料。任天堂前几日公布了下一代主机计划,表示将在“20XX”年推出全新主机,但具体情报没有公开,被不少玩家调侃又是一张空头支票。

可以确定的是,任天堂在财报中提到“将在2022财年投入1000亿日元增强第一方团队开发能力”,未来想必不会缺少第一方精品游戏,是为NS继续打江山,还是为新主机铸造强悍的首发阵容,让我们共同期待20XX。

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