迈克尔·斯宾赛：数字经济带来的效益如何衡量？

2020年01月16日14:13 作者:斯宾赛

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　　近年来，数字经济给人们带来的影响已经渗透到生活的方方面面，越来越多的传统产业瞄准互联网、大数据这些驱动经济发展的新动能谋求新一轮价值转型。生产力飞速发展的同时，虚拟货币、区块链等技术如雨后春笋般迅速涌现，政府监管也面临着更大的压力。在人类生产生活方式已经发生颠覆性变化的今天，数字经济发展的潜力又应该如何更进一步挖掘？

　　2001年诺贝尔经济学奖得主、纽约大学William Berkley 讲席教授迈克尔·斯宾赛在《罗汉对话》中指出，移动互联网在2014-2015年间，进入了爆炸式增长时期，特别是移动支付是当下中国数字经济重要组成部分，这种增长是现象级的，增速也是预料之中的。此外，数字技术具有经济重要性，会带来社会、政治，甚至国际问题，对国家安全和国防也同样重要。

　　在数字经济发展或许遭遇地域“壁垒”的情况之下，应该制定哪些国际政策来加速或整合数字经济发展模式？迈克尔·斯宾赛表示，最重要的是在开放中互通有无，我们已经发现了不少维度，但还没有很好地利用起来。

　　如何更好地利用数字技术解决紧迫的短期问题？应该制定哪些国际政策来加速或整合数字经济发展模式？带着这些疑问，新浪财经联合罗汉堂重磅推出《罗汉对话·远见》，本期对话迈克尔·斯宾赛。

　　以下为对话实录：

　　Q：如何更好地利用数字技术解决紧迫的短期问题？

　　A：我们致力于寻求更为均衡的全局观，就像陈龙教授看到了巨大的机遇，但也有人认为我们面对更艰巨的挑战，在我看来最重要的事，不论我们如何定位自己看待机遇的角度，我们总要避免过于消极，尤其是在监管或者在限制数字经济的其他动态创新方面太悲观。我们需要更透彻地理解如何应对这些多样的挑战，这也是为什么这些挑战将带来深远影响，包括隐私、数据安全、国际干预、国家安全问题、权力垄断以及能不能有足够的工作岗位。

　　此外，人们又能不能有足够的技能担起这些职位，在经济基本，或者至少部分是基于数字基础时，这些挑战会更严峻。比如幼儿早期认知能力，形成均衡全局观的一个前提是，我们必须对利益从哪里来以及怎么衡量这些利益有感知能力，这样才谈得上“怎么看”。我认为在某些领域，我们可能没有太多类似的问题，但是总体而言这个问题不容小觑。数字革命如火如荼，但增长率和生产力却急转直下，这个问题几乎随处可见，到底怎么了？这是我想谈的第一点。

　　其二，我们总是会有一种思维定式，但人类福祉并非单一维度的，有健康、有可持续性、有社会公平，也有物质上的幸福感，这些都是我们应该衡量的，还有文化因素，人是社会动物，有和他人建立联系的需求，而数字化正在影响这一切，但问题是我们衡量经济的标准总是落后于数字化带来的改变，所以我提出了衡量经济效益的其他方法。

　　所以我们首先应该认识到，有很多经济福利不会很明显，甚至不会被标准化的国家经济体制捕捉到。例如在医疗领域，变革性效应已经悄然发生，我去年做了一次背部手术，只在我的脊椎附近有一些微小创口，我早上八点半到医院，11点做手术，下午四点半就能出院。这在十年前都是不能想象的事情。为什么？都要归功于数字技术。开几个小口，把数字医疗设备放进去，就能得到所有的成像材料，甚至不需要内科手术，只需一台小小的仪器就可以知道你的身体里面哪里出了问题，这是个很好的例子，医生通过数字辅助也可以找到需要阅读的文献，文献浩如烟海，基本没有人能全部读完，相比之下数字技术像“超人”，有能力快速浏览并定位到你需要的东西，成像技术可能代表了数字技术的最普遍用途，或者是“超通用技术”。“通用目的”指的是可以被应用于各种场景而不是单一用途，质量由此被大大提高了。但在成本方面呈现，固定成本中等偏高，而可变成本极低甚至为负的特点，在软件、应用、数据中尤为明显。

　　数字化不会反映到成本上，也不会呈现在市场交易中，但是会在质量上明显感觉到，这部分的提升却也是我们不好衡量的，我所谈到的这种情况远非个例，我想强调的是，还有很多非常重要的其他衡量经济的维度，有两个斯坦福大学的学生，提出可以用成像技术检测皮肤癌。在斯坦福医学院的皮肤科中心，他们仔细研究了数万幅图像样本，作为训练数据集，用于机器学习和人工智能，他们进行了一些试点实验，效果非常好，我们有什么收获呢？

　　从技术层面来讲，我们有了很重要的成果。但是从实际角度出发，尤其是当你和你的医生都在洛杉矶，而我在纽约或者蒙塔纳，是不可能大老远跑去看皮肤病的，答案一定是否定的。人们总是习惯性认为，数字技术发展到最尖端的时候就会取代人类的地位，但这是不可能的。如果你住在伦敦或者上海想去看皮肤病专家，他们其实是不会接受预约的，简而言之我们有了更先进的工具，可以识别到哪里出现问题，如果你生活在城市，那么在你看来，从实用角度出发这些改变无关痛痒，但对偏远地区或者发展中国家会便利许多，的确如此，世界上80%的人家附近可能都找不到一个皮肤病专家，你口袋里的东西，你叫它电话，他们觉得是一个能上网的照相机，普惠才是整体效益所在。

　　总的来说，如果要看实用价值，应该取决于我们选择的参照组。如果和皮肤病医治技术相比，它可能勉强算是有趣的科学技术，但是也没有多重要。但是如果和什么都没有比较，那这种成像扫描技术就听起来相当重要了。这种认知的转变需要一定过程，可以让我们更着眼于效益，对冲工作、技能、结构性转变带来的挑战。

　　Q：应该制定哪些国际政策来加速或整合数字经济发展模式？

　　A：我认为最重要的是在开放中互通有无，我们已经发现了不少维度，但还没有很好地利用起来。例如，上游研究就是我们不曾触达的，因为这部分通常由政府资助，由学术界和高等院校完成研究，但长期以来的开放的全球体系是有充足理由的，因为我们需要公共产品的存在，北京的科学家不可能，同时在洛杉矶做同样的研究，应该要一波人负责一样研究，而另一批人在此基础上解读并作出自己的贡献，这是一种迭代式的积累，如果对国家安全的顾虑过犹不及，将会切断这种交互模式。

　　虽然我觉得很难实现，仍然构成很大的问题，所以我们应该达成协议都不应该这样做，生物医学造福人类，一旦要最新进展应该立刻共享成果，不分国界，这是我的立场，我们目前为止生活的世界应该在未来的一定时间内永续，这是其一。

　　其次在技术方面，像商业化这样的东西会产生经济效应，那么就更需要开放，更需要实践，需要和知识产权相关或者类似的东西，这可能是问题的根源所在，eBay第一个发现数字技术在开设线上市场中的重要性，紧接着又一批人，扩展了线上市场的内涵，亚马逊、阿里巴巴、拉丁美洲的美客多接踵而至，虽然并不是每一个都有大型平台的规模，但是成百上千的数字仍然很客观，更重要的是其中并不涉及技术盗用，你只需要了解别人的运作模式即可，我们可以通过向新闻业学习，找到创新的多个可行途径，努力使我们的系统更加开放，在这种环境下可能并非一蹴而就。中国在电子商务、移动支付和金融技术等领域都取得了长足的创新，重要的创新经验则应该快速推行到其他地区，并根据当地情况加以适当调整。

　　罗汉堂是由阿里巴巴倡议，并由社会科学领域全球顶尖学者共同发起的开放型研究机构，于2018年6月26日在杭州成立。罗汉堂首批学术委员会委员以经济学家为主，包括6位诺贝尔经济学奖得主。罗汉堂将携手更多的全球社会科学家和实践者，研究数字技术对经济和社会的影响，深刻理解并主动参与这一变革。罗汉堂的研究服务全社会，应对最重要的全球挑战，并着眼于人类社会的长期发展。