文/新浪财经意见领袖专栏作家 盘和林
近日，中南财经政法大学数字经济研究院联合阿里巴巴发布的《西部电商发展报告2021》显示，2020年，西部地区淘宝开店的新创业者人数增幅首次超越其他地区，领跑全国；以淘宝村、镇为代表的农村电商爆发式增长，去年四省份实现“零突破”；反映在物流上，两年内，东西部地区包裹运送的平均时长缩短了16小时。
西部电商呈现出了可观的增长加速度，颇有“弯道超车”的态势，笔者认为主要有以下几点原因。
从客观上讲，西部地区的市场空间巨大，是数字经济的一片蓝海。一直以来中东部地区是电商发展的高地，资源也都集中在这些地方，而西部地区受到客观条件的限制，电商发展水平不及东部沿海地区。
过去，西部地区不少地方基础设施建设水平存短板，限制了数字经济的发展，如今随着相关数字基础设施的逐步完善，为西部地区电商发展打开了通路。曾经的不包邮地区也开始有了自己的物流枢纽，比如菜鸟的西北物流中心等。在这些帮助下，西部地区逐步融入到电商网络之中。同时，地区基础设施水平、配套政策水平、产业发展水平等多方面的提升，也促使大量人才的回流，人才流失情况有所改善。劳动力外出务工不再是最优的工作选择，反而返乡电商创业成为新的潮流。
目前，西部电商的发展势头非常“喜人”，那么，这种“加速度”是否可持续，是否有机会在一些特定领域实现“弯道超车”呢？答案是肯定的。数字经济填补了地域“信息鸿沟”，原本存在的起跑线劣势正在慢慢消失。另一方面，从长远来看，西部电商的发展也非常有潜力。
首先，西部电商当前已经打造了一些具有一定影响力的品牌，淘宝等电商平台也特别重视和帮扶西部品牌孵化。这是西部地区能够借助电商进一步打开全国市场的关键，也是未来长远发展的保障。比如西安的劲面堂、成都的付小姐等，这些品牌依托具有鲜明区域特色的产品，配合适当的线上宣传策略，已经成为西部知名品牌，具有稳定的、颇具规模的消费者群体。
其次，很多西部地区的淘宝村、淘宝镇刚刚实现了“零”的突破，比如甘肃等地。从经济学上来讲，这还远远没有到边际报酬不变和递减的临界点，仍有巨大的边际报酬递增的空间。实际上，西部地区的产品是非常具有特色的，消费者也非常向往，借助电商平台大量特色鲜明的产品将涌入市场，新的品牌会层出不穷，未来一段时间内西部电商的“加速度”可能会更大。
而且，乡村振兴相关政策效应正在慢慢释放，中央和各地政府对于西部地区发展的支持力度会更强，作用会更深入，方式也会更科学。如今乡村振兴战略已经从原本的扶贫转变为“扶智”“扶产业”等，对西部地区基建、人才培养等方面的全方位帮助将会让西部电商发展走上快车道。加上阿里巴巴等企业的努力，一系列数字基建陆续落成，比如数字农业集运加工中心等，相应生态也会从无到有，逐步完善，这将会显著提升西部电商的数字化、智能化水平。
最后，随着物流站点等基础设施的完善，过去制约西部地区电商发展的不利因素只会越来越少，与发达地区的客观条件差距也会越来越小。从新结构经济学的角度来看，各区域发展都是具有其资源禀赋特征和比较优势的，西部地区只是因为客观因素的限制，其比较优势没有充分发挥出来。如今，当数字基建、平台渠道等客观条件逐步完善，西部地区独有的产品竞争点和资源成本优势将会快速凸显。
综上，笔者认为，西部地区电商领域喜人、可观的增长势头不仅迅猛同样可持续，未来需要进一步从打造品牌、完善政策、提升基建水平等方面着手，释放西部电商的发展潜力。
(本文作者介绍：中南财经政法大学数字经济研究院执行院长、教授)
责任编辑：张玫
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