刚刚辞去的2008年，由超级大国美利坚楼市泡沫破灭造成次贷危机引发的金融“海啸”狂卷全球，“想躲也躲不了”，西风东渐，正在危害世界各国实体经济的健康发展，是人类历史上空前的一场大灾难。政治家们尽可用“百年不遇”的说辞去开脱责任，痛未定中凝思之痛，我们却发现，一些敢于真言的经济学家却对这场经济危机早有察觉，2008年诺贝尔经济学奖得主美国经济学家保罗·克鲁格曼教授就是其中之一。去年岁末，机械工业出版社付梓的《克鲁格曼的预言·美国经济迷失的背后》是一部难得的奇书，这部书稿的精彩不仅在于克鲁格曼的“预言”得到了实践的印证，更在于“克鲁格曼以冷静的眼光、锋利的笔触，见证经济起伏的脉搏，褒贬是非，字字有根据，处处有来历。这位‘识者’的文章能够添增一个现代公民对经济活动乃至大势所趋的了解。”“克鲁格曼这部充满智慧的著作，可以在事态还还未太严重之前唤醒民众。”这部书稿主要是克鲁格曼在2000年前后两年中为《纽约时报》撰写的专栏文章，发表时多有争议，“克鲁格曼的声音是孤独的，他却讲述着事实，揭穿华盛顿当局既无同情心又无实效的施政。”这部书稿的中文翻译者张碧琼先生在“译者序”中对该书的特点作了精辟的概括：“揭穿美国迷途因果”、“通俗的经济学读本”、“前瞻性的经济分析”、“敢言的经济学家”、“幽默的经济语言”。关于克鲁格曼的“精彩人生”，书的扉页上有吸引读者“眼球”的描述：“他是一位天才式的人物”。——“最受人瞩目的贸易理论家之一”，1978年一篇关于垄断竞争贸易模型的论文使之一夜成名，早在1991年曾获得克拉克经济学奖；“惊人的预言家”，对亚洲金融危机的预言使他名声如日中天；“自由经济学派的急先锋”，敢于向任何传统经济理论挑战，坚持在真理面前人人平等；“难得的大众经济学家”，具有深厚的经济学底蕴，用通俗易懂的语言勾画经济现象的全景图。克鲁格曼虽有“一边倒的经济学家”之称，可是克林顿政府却没有聘用他为总统经济顾问，原因正是他敢于直言的学者性格，这也恰恰体现着“学者的人格魅力”，使之在“孤独”中书写“精彩的人生”。克鲁格曼最新的声音——“自由放任与美国独霸时代走向终结”！

　　元旦长假期间，“寒冬闭户好读书”，我正襟危坐地翻阅《克鲁格曼的预言》。虽然这是“大师”的通俗著作，一个经济学的“门外汉”，却也无法全部读懂，开卷有益，仍感收获颇丰。边读边想，边思边记，写满书眉，略加整理，作为读书笔记，统称为“拾片”罢。

　  曼哈顿“债务钟”的启示

　　1989年，美国一位热心公益的商人安装了“债务钟”，用醒目的数字记录不断攀升的国债，而国债之所以不断攀升，是因为政府的花销远远大于收入，因此必须以借款来应付收支差额。钟的建造者希望以此警示政治家要对自己的渎职行为感到羞愧。但是，时至2000年9月，“债务钟”的主人将运行了10年之久的钟关停了，那是因为克林顿执政期间，政府税收随着股市行情的节节攀升，庞大的预算赤字第一次收缩了，继而变成了创纪录的盈余。今天，当小布什政府在“美国历史上最差总统”的呼声下告别白宫时，可能接任者又该启动那停摆的“债务钟”罢。尽管世人对克林顿与莱温斯基的浪漫嗤之以鼻，可是对克林顿时代的美国经济成就却是刮目相看的。这让我联想到，国人政府机构改革的态势——“芝麻开花节节高”，坊间流传的“三个3000亿”的“公仆”开支，即“公车开支3000亿，公款吃喝3000亿，公款旅游3000亿”，至今也没见到“公仆”站出来予以“澄清”，看来，此说的准确度“八九不离十”。国人可否建造一座“勤政廉政钟”呢？就是“当一天和尚撞一天钟”，总有“声声入耳”催人奋进之效。

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