预言亚洲金融危机和美国的衰退

　　1998年亚洲的那场金融危机，可以说是2008年源于美国的世界金融海啸的预演。是年亚洲金融危机爆发时，克鲁格曼幽默地说，“我应该有一点兴奋，甚至是高兴。你瞧，金融危机是我研究的专题之一。在20年前，我写的第一篇重要的经济论文的题目就是《国际收支平衡危机模型》。”“我们当中的一些人甚至早在20年前就发出警告说，东南亚国家可能蕴含着经济风险，但是这场危机涉及的广度和深度都是我们始料未及的，让人感到震惊。这场灾难告诉我们，在过去的经济体系里，还存在着没有被预料到的金融风险。”在克鲁格曼的笔下，亚洲金融风暴是两幕剧。“第一幕是有关轻率的行为；第二幕是有关它的后果”。“危机始于糟糕的银行系统”——银行基本上没有公有和私有的界限。部长的侄子或者总统的儿子可以开一家银行，并从国内民众或国外贷款者那里筹集资金，每个贷款人都相信他们的钱是安全的，因为这些机构背后都有官方支持。在亚洲国家里，很多人似乎都被授予特权而不用承担责任，从而纵容他们在竞争中玩着“正面我赢，反面他输”的把戏；而贷款又为极具投机性的房地产投资和野心勃勃的公司扩张提供了资金支持。“盲目贷出的款创造了房地产市场和股市的繁荣景象，这让银行的资产负债表及他们的客户看起来比实际情况要好。”克鲁格曼做出了科学的预言：“亚洲迅速进入了下一步——泡沫破灭。”“投机性的泡沫经不起悲观情绪的冲击，经济崩溃更快地到来：一旦数量可观的投资者开始怀疑泡沫破灭时，它就真破灭了。”克鲁格曼对亚洲金融危机的后果，如果说有“第三幕”，那就是金融危机导致政治不稳定，又引发资本外流，进一步加深危机，所有的一切将会失控。更令人惊讶的是，克鲁格曼在2003年的专栏文章里就预言：从长期看，布什政府减税、增加公共开支产生的巨额财政赤字和发动伊拉克战争将使美国经济发展不可持续，最后必将引发经济危机。时至今日他称共和党是“笨蛋政党”也不为过。窃以为，“洋为中用”，可资借鉴也。

　　挞伐“任用亲信的资本主义模式”

　　人们剖析总结亚洲金融危机爆发的原因，诸多评论家多把祸根归结于“任用亲信的资本主义模式”。其实，“任用亲信”、“权力寻租”、“权钱交易”、“造假成风”、“潜规则游戏”……各国皆然，只不过是“五十步笑百步”而已。在克鲁格曼的笔底，美国同样是“任用亲信的资本主义模式”的集大成者。布什政府竭力掩饰“安然”丑闻，那是“布什政府害怕，新闻界怀疑，一旦安然事件彻底曝光，那将会揭开美国任用亲信资本主义模式的面纱”。“对于那些和政府有着密切联系的公司来说，每一项决定都会给他们带来一笔巨大的财富。”“在有关决定如何处理储存核废弃物的事件中，有一群主要从事能源交易的政治募捐者刚好大发横财。”“一小部分商业领导者运用同布什政府的密切联系而获得改变他们利益的权力”已经是公开的秘密。“还有多少个安然？”惟有历史可以做出回答，可经济学家却可教会我们观察的方法——“当我们看到高端执行官们聚敛财富的时候，他们所经营的公司实际上已经破产了！”“造假已经成风”，“首席执行官理论”存在着致命的缺欠：“这一体系会给予成功的执行官丰厚的奖励，从而会诱惑更多掌握信息的执行官制造一些虚假的成功。像虚假账户、促使销售膨胀的买空卖空，凡是能采用的手段他们都会用上。”“经理们若想贪污腐败几乎不费吹灰之力。”“现代的首席执行官自己确定自己的薪酬，惟一能限制他们的只有‘压抑的愤怒’。”“由于公司伪装能力的提高及公司支付薪酬的传统方法被不断侵蚀，公司首席执行官的平均工资已经变得非常高。在10年前只是普通员工工资的40倍，现在则达到500倍。”“正是伪装薪酬的伎俩给了职业经理们巨大的动力，在将期权变现时去抬高股价。”克鲁格曼还不忘“幽”他一“默”，“我不是说首席执行官故意要当坏人，做了坏事还一边捋胡子一边咯咯地笑。”这种状况让人联想起国人关于“高管”天价薪酬的议论，原来并非“中国特色”，洋人早已有之，我们不过是步其后尘重蹈覆辙而已。当心，国人的“压抑愤怒”正在积蓄能量……。

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