既然四架从东海岸到西海岸的商用客机被劫持，又有什么人还敢坐飞机去操作并完成交易呢？

　　经济衰退令人担忧

　　本刊记者欧阳觅剑

　　经济学家试图找到一个历史先例，帮助他们估计这样令人震惊的、灾难性的事件可能带来的影响，但这是徒然的摸索。“我不知道哪里能找到相似的事件，”普林斯顿的经济学教授Alan Blinder说，“根据以往的情况，动摇信心的事件常常在短期内对消费者支出有负面的影响。但是我们从来都不曾见过今天这样的事件，这已经超出了我的想像。”最近发生的具有可比性的事件是1990的海湾战争，当时油价振荡，美国出兵中东，这些都降低了消费者信心，对导致1990~1991年的衰退具有决定性的作用。

　　但是很多经济学家认为这次的事件可能会更加强烈，因为这次在美国本土丧失了更多的生命。在1990年，由于害怕恐怖袭击，旅游业萧条。而这一次，袭击真的发生了，整个空中旅行系统都因此而关闭了。

　　“人们可以预计，就像开始于1990年8月份的海湾危机期间所发生的那样，信心将极大地降低。并且这次的损害更加厉害，因为这次更直接地影响到了美国人，这就发生在我们自己的土地上。”经济学家Ray Stone认为用海湾战争估计这次袭击的影响仍然是不够的。

　　另外，他还认为“这个时期的经济看来比1990年时更脆弱”。商业投资和出口都在下降，失业急剧上升，股价在下跌。这个灾难对信心的影响将极大地减少消费者的支出，这本来是经济最后残存的防线。

　　Stone先生补充道，消费者可能“在汽车等大项目和那些直接受影响的项目上开支更少。空中往来可能会更少，人们游览华盛顿、纽约或者其它大城市的愿望会减弱，他们不太可能去观看体育赛事，因为他们害怕在这些地方会发生恐怖袭击。”

　　但是也有人怀疑这种推理，他们贬低任何对长期的预测。Edward Leamer是加州大学洛杉矶分校的经济学和统计学教授，他认为“总有人会认为这些灾难会导致极端的经济后果，但是事情往往不是这样”。像加州1994年地震那样的灾难，“几乎在经济数据中没有什么体现。我预计这次的事件也一样。”

　　另一个负面影响是中东政治对抗可能由此升级，从而导致油价的回升。袭击发生之后，在欧洲，Brent原油期货从每桶3.60美元暴涨到31.05美元，收于每桶29美元。但是石油输出国组织的常务秘书说该集团正准备采取必要的步骤以阻止世界油价的振荡。

　　商业投资已经紧缩，在未来一段时间可能遭受更大损害。“既然四架从东海岸到西海岸的商用客机被劫持，又有什么人还敢坐飞机去操作并完成交易呢？”圣弗朗西斯科的Thomas Weisel合伙投资银行的分析员David Readerman说，“很多人会用电话和电视会议的方式与客户联络，在各种各样的安全措施上增加投入。真令人震惊——以往我们都在这些班机上飞来飞去，在世贸中心会见客户。难以想像这给我们的生活带来的损失会有多大。”

　　对经济的最初影响可能更像是一阵飓风或者地震：受到直接影响的部门和地区的经济活动将急剧减速，但是政府灾后的支出会增加，会抵消部分负面影响。Carolyn Gorman是华盛顿保险信息协会的副总裁，他说这次袭击是美国历史上带来最大损失的人为灾难。另外还有几次大的人为灾难比如洛杉矶暴动，保户损失达7.75亿美元；1993年世贸中心被炸，损失5.10亿美元；俄克拉荷马城被炸，1.25亿美元。

　　经济政策制定者如何反应也会在某种程度上影响到长期的结果。Sohn先生认为，“这是一个需要领袖的时候，白宫、国会和联储怎样处理这次危机将决定这次损害持续的时间是短还是长。”

　　这次打击几乎肯定会促使联储——以及全世界的央行——将利息降得比预期更低，以维持世界金融体系平稳运转。

　　这次灾难也将促使更多促进经济增长的财政政策出台，终止党派之间的激烈争论，这种争论使政治家变得信奉从紧的财政预算。布什总统曾经认为在衰退和战争期间应该放松财政限制。但是，第一种情况早就没有了实现的可能。第二种情况，在某种意义上现在就处于这种状况。国防支出曾经被认为是财政节俭政策的牺牲品，现在则可能获得广泛的并且是两党一致的支持，布什的愿望倒可能在这个危机时刻得到实现。

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