美燃料乙醇期货研究：我国市场前景将十分广阔(5)

　　美国燃料乙醇的原料95%是玉米，2005年燃料乙醇消耗了玉米总供给量的12%，除去库存因素，产量的20%用于生产乙醇。2004年美国能源法制定了2012年燃料乙醇生产量达到75亿加仑的目标。仅仅使用玉米，这个目标就能轻易达到，2005年燃料乙醇的产量大约为40亿加仑。 USDA首席经济学家Collins认为，按照现在的发展速度，到2012年美国乙醇产量将大大超过75亿加仑。

　　USDA 2006年7月的统计数据(单位：百万蒲式耳)

　　美国燃料乙醇每日产量(千桶/日：1桶约为42加仑)

　　美国燃料乙醇产量预测(百万加仑)

　　农民的回应

　　目前，1蒲式耳玉米可以生产大约2.5加仑的燃料乙醇，未来随着技术的发展，可以达到1蒲式耳玉米生产5加仑燃料乙醇的水平。燃料乙醇生产是否有利可图，取决于油价和玉米价格。玉米在生产燃料乙醇上的用途，大大刺激了农民扩大播种玉米的积极性，用USDA首席经济学家Keith Collins话说：“用植物生产燃料乙醇是农产品市场的一个创举。”，但是，这些产量可能并不能满足未来的需要。

　　对玉米的需求增长导致美国农民开始考虑只种植玉米，而不是大豆和玉米进行轮种。但是有专家指出目前这样做是不经济的。根据专家测算，如果产量为玉米175.9蒲/英亩、大豆产量为56.6蒲/英亩，则要通过只种植玉米来获利就需要玉米的亩产达到225蒲/英亩。虽然美国目前有农场主玉米的亩产达到了300蒲/英亩或更高的水平，但是专家认为这还不足以证明长期是有收益的，因为轮种可以减少病虫害问题，而且更便于管理。但是，由于玉米的单产提高非常迅速，远快于大豆，而且对燃料乙醇的需求有增无减，可以预期，不久将有许多农民更多的转向玉米的种植。

　　燃料乙醇消耗的玉米量(百万蒲式耳)

　　美国投资者对燃料乙醇投资热情高涨

　　对于嗅觉敏感的华尔街投机家们和职业风险投资人而言，燃料乙醇无疑孕育着巨大的商业机会，华尔街将这称为“清洁能源技术风暴”。目前，从玉米中提炼出的燃料乙醇仅占美国汽车燃料市场的3%，市场普遍预期这个比例将大大提高。有分析认为，只要原油在50美元一桶以上的价格，生产燃料乙醇就是有非常大的利润的，目前价格远在这个价位之上。最近一个典型的投产的例子是位于加州的太平洋燃料乙醇公司(Pacific Ethanol Inc)上马了一个产量为5500万加仑的乙醇生产项目。加州目前消费乙醇量占美国总量的四分之一，目前主要靠从中西部进口。

　　有许多风险投资人也进入这个行业中来，比尔盖茨通过其旗下投资公司Cascade最近向Pacific Ethanol投资8400美元。微软的创始人之一保罗艾伦(Paul Allen)也在向西雅图的一间从事从菜籽油中提取柴油燃料的公司进行投资。硅谷著名风险投资人维诺德霍斯拉(Vinod Khosla)最近几年在向清洁燃料技术方面进行了投资。VINOD KHOSLA投资了数千万美元于生产燃料乙醇的公司，该公司是用植物原料生产乙醇而不是用玉米。此外，维珍集团(Virgin Group)也表示将投资3-4亿美元在燃料乙醇生产方面。

　　可是，另外一些投资者则对此持怀疑和观望态度。因为目前很少有燃料乙醇生产厂商在赚钱。

　　美国燃料乙醇工厂分布图