今年4月将满37岁的叶劲光,是本届冬奥会中国代表团年纪最大的运动员。在职业生涯末期,这位出生在加拿大的华裔冰球选手回到中国,登上了北京冬奥会的赛场。“我们的目标不仅是参加比赛,”这位将血脉亲缘深植于心的中国队长说,“我希望推动这项运动在中国发展,因为我们热爱冰球。”
140多年前,叶劲光的曾祖父乘船辗转前往加拿大,在当地扎根。1985年,叶劲光作为移民四代出生在温哥华,年幼时便在自家后院接受了父亲的冰球启蒙。“我的祖母在我很小的时候给我起了这个中文名字,我觉得它非常酷。”叶劲光说,“虽然她已经去世,但我想,如果她看到这个名字被印在球衣上,一定会非常骄傲。”
2004年,叶劲光在NHL(北美职业冰球联赛)选秀第八轮中被科罗拉多雪崩队选中。随后,他进入波士顿大学,学习犯罪现场调查,成为预备役皇家骑警。因为大学专业和名字的谐音,许多中国球迷喜欢称呼他“叶警官”。随队征战NCAA(美国大学体育协会)联赛的第一个赛季,叶劲光就当选“东区最佳新秀”。毕业后,叶劲光如愿进入NHL,在五个赛季中完成了174场比赛。
离开NHL,在德国联赛效力3个赛季后,2017-2018赛季,叶劲光加盟中国首个职业冰球俱乐部——昆仑鸿星。入队第二个赛季,他便当选队长。在队期间,他不仅是队伍进攻的重要火力点,更是全队的精神领袖。终于,凭借稳定优异的表现,叶劲光入选冬奥会阵容,穿上了印有字母“C(队长)”的中国队战袍。
诚然,作为一支冬奥正赛新军,面对各路欧美豪强,叶劲光始终鼓舞队友们:我们必须付出100%的努力,向世界证明我们来过。“这些年,我看到了本土球员的成长,与初识时相比,他们取得了长足进步。”叶劲光直言为年轻队友们感到骄傲,“他们在家乡球迷面前表现得非常好,这对于他们来说意义重大。”
尽己所能献上良好表现的同时,叶队长也心怀更大愿景。“20年后,如果我打开电视,看到中国队不再凭借东道主的身份才能打进冬奥会,或者有一位中国球员登上了世界顶级舞台,当有人问起他为什么打冰球的时候,他说,因为在2022年,我亲眼见证了中国队征战冬奥会的比赛。我想,那就是我们这一代
人的成功。”叶劲光说。
本报记者 王笑笑
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