失业率创下历史最高纪录
据统计,到2001年12月日本完全失业率达到5.6%,创下了历史最高纪录。过去日本的失业率一直都维持在1%~2%的低水平,后来泡沫经济破裂,1994年开始上升到3%,1998年以后超过4%,呈一路上升的发展趋势。特别是跟10年前相比,当时的完全失业人口只有130万人,到去年12月份却增加到337万人,增幅高达约2.5倍。
特别需要注意的是,日本的失业定义有别于其他发达国家。比如法国的失业定义是,“每月工作少于7或8小时”,而日本由于在月底最后一周为统计标准,即使只工作过1小时,或在家庭事业中帮忙而不支薪,就不当他是“完全失业”。再有,找不到工作而放弃希望的人,开始就被划分为“非劳动人口”,也不会在失业统计上显现出来。因此,国与国之间直接做数字比较是不准确的。
因此,明治大学经济学教授高木胜便认为,日本实际的失业率应该是它的两倍,就是10%,居发达国家之首。
打破终身雇佣制
2001年东芝、NEC和日立各亏损了7.5亿多美元。市场低迷导致日本大公司纷纷实行员工提前退休制度。日本人奉行一生都在同一家公司供职的“终生制”,因此裁员在日本还是一种禁忌。
日立公司自今年2月开始实行提前退休制度以来,已有9000名职工提出申请,人数远远高于日立当初计划的4000人。日立公司实行的提前退休优惠制度是以国内公司职员为对象。该制度规定,对提前退休者适当增加一些退休金。日立曾计划到今年6月份,在国内裁员1.51万名,但由于申请提前退休者人数之多出乎预料,因此将人数增加到了两万人。东芝公司到目前为止申请提前退休的职员已达到8000人,远高于计划的5000人。另外,在松下电器和三菱等其他一些大公司中,申请提前退休者的人数也多于计划的人数。
日本泡沫经济破裂,10年经济无法复苏,虽然不动产、流通业和建筑业首当其冲,正如出口贸易历久不衰所显示,但是制造业还是健全的。重要的是,日本的终身雇佣制虽然危在旦夕,基本上还维持着千千万万人的饭碗,所谓“社内失业”人数就超过450万人,加上政府庞大的公共建设开支,虽然对经济复苏无效,却在维持雇佣方面产生一定效用,既维持了经济的低空飞行,也避免了失业问题的山洪暴发。
但是,除了景气问题,国际竞争力的衰退,日本企业再不裁员以降低成本,再不转移生产基地寻找新的出路,现在连日本的制造业也面对生死存亡的考验了。是“大竞争时代的到来”,也是生死存亡的挣扎,这使日本大企业纷纷裁员瘦身,也就激化了日本的失业问题。但这仅是就业危机的开始,小泉政府号称要加速经济结构改革,处理银行的不良债权,也许就不是小泉政府所说的,“忍受两三年痛苦”就能渡过危机了。官方估计,到时会有39万人到60万人失业,民间机构则宣称会有超过100万人丢失工作。
日本的终身雇佣制确实已经到达历史的分水岭。裁员企业的范围也在扩大,从汽车、电机、钢铁等制造业,到流通、金融、运输等行业,几乎全都以万人单位进行裁员瘦身,说明日本企业裁员已经到了非不得已的阶段了。
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