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中新社香港二月十九日电 香港财政预算案前瞻：会计界欢迎就商品及服务税进行咨询
中新社记者 文青
香港财政司长唐英年二十二日(周三)即将发表下年度财政预算案，香港会计界均预期，今年度政府应可以录得盈余，特区政府拟就开征商品及服务税作出咨询，业界人士对此表
示欢迎，认为现时是合适时机作出讨论，以探求长远和稳定的税收来源。
香港会计师公会会长陈茂波接受本社记者专访时表示，预期今年政府将有一百余亿财政盈余，主要由于去年经济表现理想，公司利得税增加，加上楼市和股市畅旺，差饷以及印花税方面收入亦大幅增长。此外，政府前几年开始推行的压缩开支政策，如公务员减薪、延迟资本性开支等亦渐见效果。
陈茂波预期，随着零六及零七年经济向好，政府在未来一两年达到平衡预算机会仍很高，但由于香港经济很依赖外围因素，美国、内地的经济调整，对香港有很大影响，因此他不赞成今年大幅度减税。
香港一向秉持简单税制和低税率，但税基狭窄是存在已久的问题，政府在前几年，便因为经济不景，财政一度出现危机。陈茂波认为，目前税制受到经济循环影响，如果经济不景气，政府收入会萎缩得很厉害，社会福利、教育等其他开支亦会随之减少，长远而言，为了有稳定税收作为政府开支，引入商品及服务税是可行方法。
陈茂波指出，现时直接税是由政府发出税单，由市民交税，但目前三百几万劳动人口中，只有一百多万人要交税，而商品及服务税则不论收入如何，一旦消费便要交税，可以将所有人都纳入税网，税基会大大扩濶。
对于有意见认为征商品及服务税可能会打击消费信心，并影响旅游业，业界人士相信，只要税率定在百分之三至五，是可接受水平，估计对旅客来香港购物意欲影响不会太大，而且亦可以安排退税，以保持香港作为购物天堂的美誉。
但业界人士均指出，由于社会上对商品及服务税分歧仍较大，在推行前应作广泛谘询，由于香港经济情况稍为稳定下来，对开征新税没有燃眉之急，目时正好是合适时候作出理智和冷静讨论。
陈茂波亦建议，在引入商品及服务税同时，应减低直接税，避免现时纳税人士出现双重交税情况；此外，对于中低收入人士应提供其他援助，包括在综缓、公屋租金方面增加津贴。
香港财政司司长唐英年较早时表示，如果政府决定开征商品及服务税，由立法到最终施行，预计需要三年时间。他认为扩阔税基可令政府整体收入更为稳定、可靠，有助政府计划整体开支。
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