三元股份昨日宣布，自12月1日起将上调牛奶产品价格，平均上涨8%。三元股份称，今年以来，原料奶收购价格同比增长幅度已经逼近50%，而且仍在持续上涨。其他如包装材料、人工成本等也在持续上涨。公司决定自下月起上调部分产品价格，加权平均涨价幅度为8%。此次涨价几乎涉及全线产品。
继三元宣布涨价后，蒙牛、光明、伊利三大乳业先后向《第一财经日报》记者表示，将于近期涨价。其中，光明乳企全线上涨，加权平均涨价幅度为8%~9%，与三元股份宣布的涨价幅度类似。业内专家对此分析称，在原奶价格不断走高、各项成本持续上升的情况下，国内低价牛奶时代已经过去。
目前市场上乳制品供应充足，并没有出现“奶荒”的情况。但据多方面反馈，近期生鲜乳供应有所趋紧，这也从另一方面导致了原料奶价格高涨。
据统计，2008年全国有奶农260多万户，2012年只有不到200万户，2013年奶农的数量估计还要下降10%至20%。据企业反映，原料奶供给跟乳企加工能力相差约50%。伊利、蒙牛两大巨头都表示目前原料奶缺口大，已经远不能满足市场需求。一些企业的生产点由于原料奶不足，已经处于半停产的状态。对于牛奶涨价的原因，包括蒙牛、伊利、三元、佳宝等在内的各大乳企给出的答案如出一辙：成本上升尤其是原料奶涨价太厉害了。三元乳业相关负责人表示，今年以来原料奶收购价格持续上涨，其他成本也在上涨。“我们是进了12月开始上调部分产品价格的，平均涨价幅度为8%。”佳宝乳业一负责人告诉记者，去年同期山东原料奶一公斤的价格大约是两三块钱，而现在是四五块钱，直接翻了一番。“除了原奶涨价，用于流通环节的费用也在不断上涨，这些成本的上涨肯定会导致产品涨价。”
近年来我国乳品消费需求旺盛，拉动乳品加工对奶源需求增加。吕淑琴说，我国乳制品的消费需求每年增长很快，但原奶产量却远远跟不上。根据中国奶业协会的统计，2012年全国奶牛存栏预计为1440万头，与2011年持平；牛奶产量3744万吨，同比增长仅2.3%。随着国内乳制品消费不断快速增长，未来奶源供应和销量之间的矛盾，会更加明显。此外，生鲜乳供应偏紧的原因还有季节性影响，冬季奶牛总体进入产奶淡季，而消费却进入旺季，供需矛盾加剧。
据受访企业反映，因为散养奶农大量退出行业，中国乳业遭遇了罕见“奶荒”，是奶价大幅度上涨的原因。据统计，2008年全国有奶农260多万户，2012年只有不到200万户，估计2013年奶农的数量还要下降20%。蒙牛集团有关人士表示，目前原料奶供给跟乳企加工能力相差50%，保守估计3年后中国供给缺口仍将维持在20%左右，并长期存在。中国乳制品工业协会会长宋昆冈指出，奶源紧张将成为眼下制约中国乳业发展的主要因素。
一业内人士告诉记者，前段时间新西兰乳品被检出肉毒杆菌，占中国70%进口奶源。国家对乳品原料进口的收紧政策，让很多乳企感到奶源紧张。蒙牛、伊利这样的大乳企以前使用进口乳原料非常多，现在他们都被迫在国内寻找奶源。“而且，很多冷饮糕点之类的产品以前都是使用进口乳原料，现在也在争抢国内奶源，国内奶源肯定就紧张了。”
由于饲料价格走高，原奶价格将同步上涨，国内乳制品下游集中度较高，伊利、蒙牛、光明等龙头企业有规模效应，可以通过小幅涨价消化原奶价格的大幅走高。未来看，随着规模化养殖的不断加速和海外奶源的增加，涨价趋势将得到缓解。乳业分析师宋亮认为，随着明年一批在2010年前后开建的规模性牧场投产，以及国内乳企海外奶源地的供应，预计明年，奶荒局面将得到缓解。解决奶源紧张问题，还需国家政策扶持。“现在奶农收益完全靠市场调节，原奶价格一上涨，奶农纷纷开始养奶牛，价格降了，奶农养牛赔钱又没补贴，只好把奶牛卖掉，又形成原奶不足的状况。”业内人士认为，国家应给予奶农一定政策补贴，才能保证国内奶源的稳定和充足。
为了应对来自于全球的竞争，伊利、蒙牛等中国乳业巨头也开始加速在全球的奶业布局。今年以来，伊利就已经三度出手，分别于4月在新西兰投资奶粉项目，7月与美国最大的牛奶公司DFA达成战略合作，11月与意大利乳业巨头斯嘉达公司达成战略合作。
另外一些大型乳企选择在此时加大牧场建设，通过自建奶源来缓解供应链上游的紧张状况。伊利集团相关负责人说，“奶荒”倒逼奶业加速了上游建设规范化、规模化的进程。伊利方面称，原料奶收购价的增加促使奶农们重新燃起养牛的热情，新西兰等国外奶源已经进入更好的产奶期，再加上国内奶企自建牧场产能的逐渐释放，原奶供应量短缺的因素正在消除，“奶荒”现象有望缓解。
