主权债务是指一国以自己的主权为担保向外，不管是向国际货币基金组织还是向世界银行，还是向其他国家借来的债务。债务危机是指在国际借贷领域中大量负债，超过了借款者自身的清偿能力，造成无力还债或必须延期还债的现象。
主权债务危机的本质是高赤字之下的主权信用危机。现在很多国家，随着救市规模不断扩大，债务的比重也在大幅度的增加，很多国家可能面临无法偿还未来的风险。当这个危机爆发到一定阶段的时候可能会出现主权违约，当一国不能偿付其国家债务时发生的违约。
传统的主权债务违约的解决方式主要是两种：违约国家向世界银行或者是国际货币基金组织等借款；与债券国就债务利率、还债时间和本金进行商讨。
国债上限是具有美国特色的一种债务限额发行制度，源于1917年，由美国国会立法通过。其根本目的在于对政府的融资额度做出限制，防止政府随意发行国债以应对增加开支的需要，避免出现债务膨胀后“资不低债”的恶果。如果联邦政府债务总额接近法定上限，美国财政部必须采取非寻常措施来满足承担的义务。
美国的财政决心已经经历过五次考验，分别在独立时期、1812年战争时期、内战期间和之后、一战期间和二战期间。有一个简单的事实，那就是当情况变糟的时候，美国会还债。
北京时间7月18日晚9点15分，美国财政部公布了2011年5月世界各国及地区持有美国国债的状况。5月中国所持有的美国国债总计11598亿美元，依然名列各国及地区之首，高于4月的11525亿美元，环比增持73亿美元。至此中国已连续两个月增持美债。
据美国多个政府机构数据显示，美国债务主要持有人及其持有数额和近几届政府产生国债具体情况如下：公众持有3.6万亿美元。外国持有4万多亿美元。美国联邦政府共持有6.2万亿美元。具体为美联储1.6万亿、社保信托基金2.7万亿、其它政府信托基金1.9万亿美元......
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美国众议院通过调高美国债务上限的议案但分析人士认为，议案通过只是令美国债务问题爆发时间点延后，美联储推出QE3的预期增强，美元也势必将贬值，同时中国的外汇储备仍在增长而新增部分仍被迫购买美债，长期内中国仍将受到美债问题困扰。
在美元贬值乃至未来美国通胀上升的情况下，中国应该如何应对困境？中国人民大学国际货币研究所理事兼副所长向松祚今日做客“微访谈”时表示，短期内，要解决由美债带来给中国带来的困境，美国应为中国的美债资产提供损失担保，并且放开直接投资市场。
据加拿大《环球邮报》研究统计，中国央行过去一年买进的外汇高达6020亿美元，而只要外汇不断积累，就得不断买进美国国债。按照外管局高管的话说，除了美国国债，没有哪个市场具备万亿级的市场容量，这注定了中国外储“被美债”——恨你、但又离不开你的结局。
由于中国持有美国国债高达1.16万亿美元，担忧中国美元资产组合损失的声音四起。美国媒体指出，若果评级机构作出不利于美国国债的评级，中国购买的美债预计遭受的投资损失或高达20%至30%。中国持有的美国国债若以最低下跌20%计算，将会损失约2300亿美元，相当于中国人均亏损170多美元。
8月2日，美国总统奥巴马终于如释重负地在美国国会通过的《2011年预算控制法案》上签字。美国赤字上限问题炸弹在引爆前最后一刻引信暂时熄火。中国央行行长周小川随即对此公开作出反应，从央行网站公布的时间来看，是北京时间8月3日零点50分，央行在子夜时分公布信息是罕见的。周小川除了对美国提高债务上限取得进展表示欢迎，也对美债投资安全问题表达了很深的忧虑。
如果如同市场部分预期认为美国会放弃国债上线的抉择，而美国将不会受害，相反全世界代价惨重。事实会如此演化吗？美国人经营了上百年的美元会轻易放弃，这样的评估是否脱离了美国核心利益所在。美国国家的核心利益高度集中在美元，美元将是美国国家利益的最高目标。所以美国国债的最终解决不是将销毁美元，反之是继续扶持和最终全面以美元垄断全球为最终利益和目标。
提高美国债务上限法案2日匆匆过关，令美国暂时摆脱债务违约的困境。然而，该法案在很多人眼中是“饮鸩止渴”，让美国经济越来越糟糕。美国经济学者戈德伯格(Leonard Goldberger)在接受中新社记者采访时说，目前出台的美债法案所起到的作用仅仅是令美国勉强渡过了眼下的债务危机，充其量只是民主、共和两党的政治恶斗告一段落。法案对美国经济的影响才刚刚开始。
没人知道世界头号经济大国停止支付债务利息后会发生什么事情，这种情况前所未见，一旦成真会彻底动摇全球经济，也包括美国。华盛顿的政治家们最终悬崖勒马，暂时结束了这一“不负责任的政治游戏”，但妥协的结果、而非理智的解决之道将把美国推入另一场噩梦。
据外媒报道，标准普尔日前表示，随着美国上调债务上限的最后期限临近，未来三个月内美国政府信用评级被下调的可能性至少为50%。标准普尔称，他们正在研究债务上限谈判可能产生的三种结果：一种结果提高债务上限同时达成长期的债务削减方案，第二种结果是提高债务上限但没有达成长期债务削减方案；第三种结果是未能在8月2日最后期限前提高债务上限。标准普尔在7月21日的研究报告中指出，他们仍相信美国能避免违约。
美国东部时间8月2日晚间，新浪财经获悉，国际评级机构穆迪宣布维持美国AAA主权信用评级，评级展望负面。同时，国际评级机构穆迪维持以色列及埃及政府发行、美国政府担保的债券AAA评级。穆迪指出，美国最后关头提高政府债务上限令其AAA主权信用评级得以保全。不过，及时上调债限只是美国长期财政改革的第一步，鉴于有关议案是分两阶段削减政府赤字，穆迪将美国信用评级展望定为负面。
国际评级公司惠誉周二表示，由于美国按期提高债务上限，这使得美国政府有资格保留其“AAA”主权信用评级，但不排除对其评级前景的负面展望。本周二，在奥巴马总统签署提高借债上限和削减政府支出协议，使之正式立法以后，三大评级机构之一惠誉率先表示，将维持对美国主权信用的AAA评级，但由于上半年经济增长速度下降至1%以下，复苏仍存在诸多不确定因素，惠誉仍不排除对其评级前景的负面展望。”
继信评机构穆迪建议美国取消债务上限后，美国亿万富翁、“股神”巴菲特(Warren Buffett)同样建议美国政府取消认为设定的债务法定上限，以消除白宫和国会之间的“四分五裂”。面对近期美国政府和国会为了调高举债上限而争吵不休的僵局，巴菲特日前表示，人为制定国债上限正是引发白宫和国会朝野分裂的祸根，为此争论不休简直是浪费国会时间，美国政府最好完全摆脱举债上限的束缚。
美国著名投资家罗杰斯(Jim Rogers)表示，美国政府优质AAA主权评等已经丧失，他正在做空美国国债。罗杰斯今年5月10日首度向外界传递他正在做空美债与增持美元的信号。罗杰斯在接受媒体采访时表示，“美国主权债务已经失去AAA评等，谁在乎信评机构穆迪说什么？”白宫和国会共和党人有关举债上限谈判至今未能达成协议，市场担忧美国债务陷入违约，国际信评机构纷纷警告美国主权评等将被调降。
太平洋投资管理公司(PIMCO)、有“债券之王”之称的联席首席投资官比尔-格罗斯(Bill Gross)周二称，虽然美国国会已经就调高联邦政府借债上限的问题达成了妥协，但这种妥协不会“大幅削减”美国赤字。格罗斯于太平洋投资管理公司网站上发布的月度投资前景报告中指出：“除了现有的近10万亿美元在外流通美国国债以外，按照净现时成本计算，美国还有将近66万美元的未来债务。”
新浪财经讯 北京时间8月1日上午消息，美国总统奥巴马表示，两党领袖已达成协议，削减赤字，避免债务违约。
奥巴马表示两党协议同意未来十年削减赤字1万亿美元，并避免美国未来8至12个月再度面临债务危机。同时美国参议院议长里德称，领导人已就债限达成历史性协议。
美国财政到底比中国差多少？国债上限谈判让人感到美国政府末日到了。其实，今年美国财政收入为GDP的14.5%,财政赤字为GDP的12%。相比，中国财政税收占GDP的22%，赤字3%。如果美国税收也达到中国水平，财政赤字就降到4.5%,跟中国差不多。美国与中国财政状况之别，完全源于国富民穷与藏富于民之制度差别。
金融危机的起源是美国的过度负债，削减负债即去杠杆化是复苏的前提。美国家庭正降低消费，增加储蓄，偿还债务，现在的问题是政府债务。奥巴马力主提高政府负债，营造短期复苏迹象，争取明年大选连任。奥如成功，不看好中期美国经济。
如果奥巴马与共和党这一架真打大了会发生什么? 联邦政府信用评级从AAA级调降到AA级，财政债券收益率将升0.1到0.7个百分点。美要多支付利息数百亿美元。美政府现在每年为债券支付2500亿美元的利息。其它利率也会上升，包括抵押贷款、信用卡、学生贷款和汽车贷款。
2011年5月16日，美国国债终于触及国会所允许的14.29万亿美元上限。
国际金融危机的爆发使美国政府赤字大幅度上升，举债度日成为家常便饭，国债纪录屡创新高。截至2010年9月30日，美国联邦政府债务余额为13.58万亿美元，GDP占比约为94%，同年年底一举突破14万亿美元。2011年2月22日，在可供发债余额仅剩2180亿美元的时候，美国国会未就提高上限达成一致。终于，在2011年5月，美国国债触顶，开创了14.29万亿美元的历史新高。
面对这种情况，美国财长盖特纳忧心忡忡。他表示，由于采取了一些紧急措施以维持借债能力，美国政府支付开支最多能延迟到8月2日。到了8月2日，政府若不提高债务上限或削减开支，就会开始债务违约，无法偿还美国国债券本金和利息，这种情况可能让国际金融市场陷入混乱。
| １月６日 | 美国财政部致信国会表示，美国债务规模在近期将达到法定上限，如不能尽快调高这一限制，美国政府将出现债务违约。 |
| ４月１３日 | 美国总统奥巴马提议成立一个由副总统拜登领导的专门委员会，就削减赤字和提高债务上限进行谈判。这个委员会在５月初举行首次会议。但两党在是否增税、是否接受短期解决方案等焦点问题上争论激烈，难以达成共识。 |
| ５月１６日 | 美国债务达到法定上限１４．２９万亿美元。当月，财政部开始采取非常规措施管理财政，以使政府债务在最后期限８月２日到来前不至“断供”。 |
| ６月２７日 | 奥巴马与国会参议院领导人就提高债务上限举行会谈。此后，奥巴马就债务上限问题多次会见国会两党领导人，但成果有限。 |
| ７月２５日 | 国会两党分别提出各自提高债务上限的方案。由于共和党方案主张实行“两步走”，即分两次提高借债额度，这意味着奥巴马政府在２０１２年大选前将再次面临谈判。相比之下，民主党一步到位的方案更符合白宫利益。 |
| ７月２９日 | 美国众议院就共和党方案进行投票表决。虽然方案以微弱优势通过，但在当天交付参议院表决时遭到否决。 |
| ７月３０日 | 由共和党控制的众议院投票否决了民主党方案。 |
| ７月３１日 | 经过艰苦谈判，两党终于在提高债务上限方面取得共识。根据协议，美国债务上限将至少被提高２.１万亿美元，并且政府在未来１０年内将削减赤字２万亿美元以上。协议同时满足了两党的核心要求，即换届选举不受债务上限问题困扰且不向美国民众额外征税。 |
| ８月１日 | 美国众议院通过提高美国债务上限和削减赤字的法案。２日，参议院也通过了这一法案。此后，法案交由总统奥巴马签署。 |
民主党所获：1、债务上限上调获得举债权能够让政府度过2012年。2、设立国会特别委员会考虑更广泛的减赤措施，考虑税收制度改革的同时考虑福利项目改革。3、如果特别委员会的建议未获采纳，自动支出削减机制将启动，削减资金半数将来自国防项目。4、如果特别委员会的建议未获采纳，贫穷阶层享受的福利项目，包括医疗补助和社会保险将不包括在自动开支削减机制内。
共和党所得：1、不增税。2、未来十年削减支出1万亿美元。3、特别委员会考虑更广泛的削减开支，考虑福利项目改革和税收制度改革。4、通过采纳国会特别委员会建议或通过自动削减开支机制削减支出，债务上限提升与减赤建立1美元对1美元的挂钩。5、如果特别委员会的建议未被采纳，自动削减开支机制将启动，削减开支的半数将来自国内项目。查看详细情况请点击[正文]
4月13日，美国总统奥巴马发表讲话，将美国赤字削减目标定为12年削减4万亿美元。主要手段包括：
增加税收，特别是针对富人加税
削减军事费用、医疗保险和其它政府项目的开支
大修税法、降低利率，结束税收优惠制度
关于医改法案，建立独立审查委员会，控制预算增长。针对老年人和贫困居民的老年医保计划和医疗补助保险计划改革。
美国众议长约翰·博纳7月22日表示，他与白宫有关美国债务问题的谈判已中断，但强调美国不会发生债务违约。博纳说，他已中断与白宫就提高债务上限一事进行的谈判，并将与参议院领袖进行对话。此后不久，美国总统奥巴马在新闻发布会上说：“如果我们发生债务违约，我们将不得不做出调整。”这也是奥巴马自债务谈判以来首次提及美国可能存在债务违约的可能性。
假使美国债务发生违约，那又将对美国产生什么样的后果呢？显然，美元汇率将遭遇重创、市场利率将大幅走高、经济出现大幅衰退和美债国际地位消失。★ 后果一：美元贬值致储备地位丧失 ★ 后果二：市场利率将大幅飙升 ★ 后果三：美国经济衰退威胁增大★ 后果四：美国CDS市场陷入混乱 ★ 后果五：美债国际地位丧失 ★ 后果六：提高税收和大幅削减开支
评级公司穆迪和标准普尔均表示，如果美国国会不上调债务上限导致联邦政府债务违约，它们就可能下调美国主权信用评级。这是两家公司近段时间以来第二次发出此类警告。穆迪投资者服务公司(Moody’s Investors Service)表示，如果美国国会未能达成提高该国联邦政府债务上限的协议，其就可能将美国主权信用评级从Aaa下调至Aa。标准普尔评级服务公司(Standard & Poor’s)警告,如果国会不提高债务上限引发债务违约，其会将美国主权信用评级降至“D”级，是其评级表上的最低级别。
从历史上看，美国国会曾多次应财政部要求而上调法定债务上限，从未发生过因债务上限限制而导致实质性危机，预计债务上限肯定将于8月前上调，但两党之间、国会和政府之间关于削减赤字和债务水平以及如何削减等问题，或成为当前全球经济复苏的不确定性因素。美国债务问题对未来美国经济复苏及货币政策变化都将产生长远影响，并增添了其对全球经济复苏的不确定性，美国债务问题也可能是目前影响全球经济和金融市场最大的长期系统性风险。
国际投资大师罗杰斯(Jim Rogers)周三(6月8日)警告称，美国债务水平不断攀升，其正接近爆发一场较2008年更加严重的金融危机。他在接受媒体采访时表示：“美国的债务水平正在激增。过去3年中，美国政府花费了大量金钱，而美联储(FED)不断的印刷美元。但当下次再出现问题时，他们将怎么办？他们不能再令债务成数倍增长，也不能再印刷那么多美元。因此下次碰到的问题要严重的多。”他说道：“美国债务水平正在飞涨，其可以称得上是世界历史上的最大的债务国，但没有人再愿意借钱给美国了。”
美国总统奥巴马15日表示，如果国会不在8月初之前提高美国债务上限，全球金融体系将可能受到严重冲击，美国经济也将陷入另一轮衰退。奥巴马接受美国哥伦比亚广播公司采访时表示，全球投资者一旦对美国的信誉和信用产生怀疑，一旦认为美国可能会债务违约，“全球金融体系将有可能崩溃，美国也可能会陷入比早前更严重的经济衰退”。他呼吁共和党和民主党议员支持提高美国债务上限，并已经指定副总统拜登与国会领导人谈判，以期达成削减债务和赤字的协议。
