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20世纪初，钢铁的生产方式是一个国家力量的重要标志，最近，人们对计算机软件等行业给予了更多的注意，而钢铁市场的变化同样反映了全球经济发展的变迁。
钢铁市场是由经济爆炸式增长的中国主导的，中国生产并消耗了世界钢铁产量的1/4，中国钢铁需求量的飚升，在2003年拯救了这个工业。当中国把能接触到的钢铁全部进口到自己国家的时候，世界钢铁市场的价格开始高升。热轧线圈的价格从200美元/吨上蹿到了600
美元/吨，有些交易中，钢铁公司的毛利率达到了30%，每吨能有150—250美元的利润。
1994年，中国的钢铁生产量是世界总量的11%，现在已经达到了25%。从2000年开始，中国钢铁生产量翻了三倍，消费量是原来的两倍多，中国钢铁需求量的任何一点波动都能传递到全世界。
在去年秋天和今年春天，中国曾经短暂地成为钢铁净出口国。当时，卷钢的价格从600美元/吨暴跌到440美元/吨。虽然，在秋季价格有所恢复，但是这次突然的价格暴跌显示了中国在市场上的强大影响力。钢铁企业的烦恼是，中国国内钢板的价格已经下降到了300美元/吨，比美国等其他国家的市场价格都低。
中国钢铁产能增长迅速，投资额以每年350亿美元的速度增长，并且计划建立至少四个大型的钢铁厂。世界钢材动态公司的总经理彼得·马库斯预测，到2010年，中国生产的钢铁将超出预计的消耗量6300万吨。
类似的事情有历史的参照物，20世纪60年代，当日本开始把大量钢铁用来制造汽车和轮船，就不再是个钢铁出口大户。虽然很少人认为，中国的汽车企业在下个10年能有很大的国际影响，但是已经有了良好的开始。
中国的汽车不仅在东南亚和中东占据了一些市场份额，还出口到了美国和欧洲。西方人对中国钢铁出口量的担心将很快被更深层次的忧虑所替代。
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