编者按:从深海到高山、从沙漠到雨林,地球的每一处都有植物的印记。岁月流变、气候变迁、地质运动、生境更迭,植物历久弥新、在不断演化中保持着多样化的世界。中科院之声与中国科学院武汉植物园联合开设“花花万物”,在这里,我们关注植物的生存、竞争、繁衍、死亡,展示自然界的奇特多姿,解读生物的万千气象,探索神奇的生命秘境,致敬这无声无息又蓬勃多姿的世界。
《斯卡布罗集市》悠扬空灵的旋律仿佛将我们带到中世纪的斯卡布罗,一个坐落于海边的英国小镇,放眼望去,港口货物运输一派繁忙,集市上各色商品琳琅满目,前来选购的人儿络绎不绝,充满了浓浓的市井生活气息。当我流连于小镇的景色并沉醉其中,耳旁传来一声亲切的问询:“欧芹、鼠尾草、迷迭香和百里香,要不要来一束?”
充满魅力的香料植物谁都不会拒绝,带上一束回家,迷人的香味令人愉悦放松,还能赋予食物有趣的灵魂,美妙的滋味我不禁开始期待。
“花叶”鼠尾草(摄影:张莉俊)
鼠尾草属植物,具有浓烈的芬芳气味和形似鼠尾的纤长花序,在香草植物中具有很高的辨识度,其属名Salvia源于拉丁语的salvare,意为疗愈,似乎透露出了鼠尾草的身世故事,在人类的历史进程中,鼠尾草早期是作为药草和香料使用的。中世纪的欧洲,鼠尾草被广泛地应用于医药和食品。
白花丹参(摄影:张莉俊)
一串红,我认识的第一个鼠尾草植物,它用香甜的花蜜俘获了我,吃一串红的花蜜,相信这是很多人都有的经历。来自南美洲的一串红,从花冠到花萼到苞片再到花序梗,清一色的红,这是我对鼠尾草的最初印象,然而,远远不止于此。
一串红(摄影:张莉俊)
黄花鼠尾草(摄影:张莉俊)
鼠尾草属植物种类非常丰富,它们花色花形多变、大多具有香味,作为唇形科里较大的属,约有1000种,全球分布广泛,家族成员遍布欧洲、亚洲、非洲以及美洲,花园里、厨房里,鼠尾草与人类生活联系紧密。
美丽的花园植物
装扮花园,鼠尾草是一把好手。一丛丛热烈的红、浓郁的蓝、丝绒般的紫……小区和公园里我们常常可以看到鼠尾草美丽的身影。除了作为优良的地被和花坛植物,鼠尾草在打造多功能花园方面有很大施展空间,例如,香草主题花园,可兼顾旅游、餐饮、科普等多种功能。
“樱桃红”鼠尾草(摄影:张莉俊)
不同品种的鼠尾草也是各有千秋,虽然都为唇形花冠,但有的花冠筒长,有的花冠筒短,有的上下唇几乎等长,有的上下唇差异较大,还有的长满绒毛,还有的叶色呈现铜色等。
“绚丽”鼠尾草(摄影:张莉俊)
“铜叶天蓝”鼠尾草(摄影:张莉俊)
鼠尾草的抗性佳,品种多,花期长,按开花季可分为春季开花类、夏秋开花类、多季开花类。目前,我国常用的观赏鼠尾草大多为外来种类,据 Flora of China 记录,中国原生鼠尾草有81种,种质资源十分丰富,将来会有更多优良性状的中国原生种鼠尾草得到开发与利用。
“总苞”鼠尾草(摄影:张莉俊)
“幻紫”鼠尾草(摄影:张莉俊)
花朵里的秘密机关
小说里描写的宝藏从来不会轻易示人,总要设置暗道机关为难一番,才能见得宝藏的珍贵难取。对植物来说,花蜜也是贵如宝藏,是给传粉者准备的酬劳,怎能无偿奉送。
如果俯身观察一朵鼠尾草的花,你一定会为它设置的寻宝机关啧啧称奇。
一只蜜蜂在鼠尾草花丛里忙碌着,它降落到一朵花上,花冠下部较大的下唇瓣为蜜蜂提供了一个不错的歇脚地方,蜜蜂顺着下唇瓣一路向里钻,获取花蜜的同时,背部也沾上了花粉。
蜜蜂与鼠尾草之间的合作堪称完美,我们用一根细长的小木棍模拟蜜蜂,慢慢插入花冠筒底部“吸取花蜜”,注意此时隐藏在上唇瓣里的雄蕊,突然向下活动,打出花药,花粉洒在了木棍上,观察后发现鼠尾草的上唇瓣藏着2枚雄蕊和1个花柱,药隔很长,成为一个可以活动的杠杆,药隔的上臂连着花药,下臂和花丝组成一道把守花蜜的“门”,蜜蜂口器吸取花蜜时,会推开这扇“门”,相当于触发机关,药隔上臂的花药在杠杆作用下,打在了蜜蜂后背上。
触发鼠尾草机关的前后对比(摄影:魏妮娜)
蜜蜂飞走后,药隔退回到上唇瓣里。鼠尾草雌雄蕊异熟,雄蕊先于雌蕊成熟,避免了自花授粉,当携带花粉的蜜蜂访问另一朵恰好雌蕊成熟的花朵,即完成花粉的传递。
当鼠尾草遇到食物
如果食物里没有香料,该是多么的索然无味。鼠尾草不仅是花园里美丽的香草,也是很多国家在烹饪中常用的香料。在我国,食用型鼠尾草主要有药用鼠尾草、巴格旦鼠尾草、黄金鼠尾草、凤梨鼠尾草等,气味有清凉、辛辣、果香等,它们或浓烈或温和,调动味蕾的能力可见一斑。
大部分鼠尾草属植物都长有腺毛,只有当腺毛基部的腺体受到外界触碰时,才会大量释放精油,这正是鼠尾草香味的来源,所以当我们揉搓鼠尾草叶片时,能闻到更为浓郁的味道。
西式料理中,鼠尾草常与肉类、奶制品、海鲜等食材搭配,一方面能将特殊风味融入食物,另一方面能有效去除腥膻和油腻感,并帮助消化。除此之外,鼠尾草还可制成花草茶饮。
从食用香草到观赏香草,正如鼠尾草属名Salvia所代表的意义“疗愈”一样,鼠尾草给予我们身心以力量,美的感受,让生活有滋有味。
参考文献:
1. 李保印,周秀梅,王璞.美丽的香草家族——鼠尾草属植物[J].园林,2017,(08):18-21.
2. 常宇航,魏宇昆,马永鹏,黄艳波,田晓玲,郭凤根.中国原生鼠尾草属植物园林应用现状与展望[J].西部林业科学.,2020,49(05):37-41+53.
3. 李玉邯,陈宇飞,杨柳,张一.天然调味香料鼠尾草开发应用的研究进展[J].中国调味品,2017,42(07):174-176.
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