如果每搜索 10 次,就要付一块钱,你还会用搜索引擎吗?
可能有差友听到这,觉得它都不是 “ 用不用 ” 的问题了,而是 “ 老子喷不喷 ” 的问题。
毕竟从我们接触互联网开始,谷歌、必应、百度、搜狗这些搜索引擎一直是免费的。
随意地在互联网世界里探索,早就刻在我们的 DNA 里,成为固有的行为习惯。
结果现在跟我说要钱?直接报它名字,你看我干不干它就完事了。别急,那些老牌的搜索引擎,还真不敢随便收费。敢收费的,是下面这个叫 Kagi 的搜索引擎,两年前刚推出。
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每个 Kagi 用户只有 100 次免费搜索机会,用完了就得开通会员。会员分为三档。最便宜的是 5 刀 / 月,但只能搜索 300 次;中间档是 10 刀 / 月,搜索次数没有上限;最贵的 25 刀 / 月,可以提前享受到新功能。
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这个定价不知道差友们怎么看,反正咱们编辑部觉得贼贵, 5 美元的那档都不够用。不过 Kagi 也搬来一套调查数据,说谷歌用户平均一个月也就搜索 100 次。
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行,我们就姑且 5 美元够用了,那一年在搜索引擎上花 400 块,差友们也不乐意吧。但你猜怎么着?就在 5 月份, Kagi 已经实现盈利了。并且人家还表示如果维持这个增长势头, 3 年内付费用户会到 100 万。
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看着你可能会纳闷,不儿?到底哪些人在用 Kagi 啊,这是谷歌不够用了,还是钱能扫码租来了?差评君也不理解,特地体验了下 Kagi 。体验完吧,我觉得 Kagi 其实没啥太多领先的地方,它能被大家看上,只有一个重点——
没有广告。不是差评君说,现在搜索引擎的广告真的太多了。有时一整页滑下来,没有一个答案是没被钱污染过的。
噢我不是在针对谁,我是说:在座的主流搜索引擎, all of you.比如我想搜 “ 如何重置 Windows ” ,我期望看到的,是教我如何在设置里重置 Windows 。
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可是 Bing 提供的搜索结果里,前三个点进去全是装机软件的广告。
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同样的,差评君最近头发掉得有点快,那我搜 “ 秃头 ” ,就是为了解下秃头相关概念。
可百度倒好,直接给我快进到了植发医院。
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如果你想知道哪个耳机最好用,肯定是要看一些第三方测评的。
可你在谷歌里输入 “ best headphones ” 后,一股脑出现的是广告主的耳机,价格和链接都给你标好了,点击就能购买。
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类似情况,我相信大伙都遇到过,也都想吐槽一下。差评君前段时间还刷到个新闻,说钉钉总裁都忍不了了,直接在大会上点名某度。
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我们再来看下 Kagi 的搜索结果。搜 “ 如何重置 Windows ” ,它给出的前三条结果分别来自 ASUS 、知乎用户回答、 Windows 官方。
点开链接后,他们都提供了我想要的答案:如何在设置里重置 Windows 。
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同样的,如果搜 “ best headphones ” ,第一行就是各大社区讨论的帖子,后面两行是媒体测评多款耳机,针对不同人群做不同推荐的文章。
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可以说,用了 Kagi 我们很容易找到自己想要的结果,不会被广告耽误了时间,影响了判断。除了无广呢,Kagi 也有一些新颖的功能。
比如它支持高度定制搜索结果。你觉得一个网站靠谱,可以拉高它的权重,这样它在搜索结果里的位置会更靠前。讨厌一个网站,也可以降低它的权重甚至完全屏蔽它。在 Kagi 社区也有个性化排行榜,供你参考有哪些网站是经过大家认可的。
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此外 Kagi 也接入了 AI 能力。你可以单独对一篇网页进行概要总结,也能提取整个搜索结果页面里的重要内容。
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最后 Kagi 还有个独特的设计。传统搜索引擎的 PageRank 算法,会让引用次数多的大型网站排在更前面。那些小众但高质量的网站,就很难被大家挖掘。
和谷歌类似, Kagi 也支持你选择搜索的范围,比如学术、论坛、新闻,但它很巧妙地添加了 Small Web 这一类别,让你发现那些小众网站。
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目前来看, Kagi 发展势头非常好。它的社区很活跃,那些利用 SEO 跑到结果前列的垃圾网站,很快会被官方 Ban 掉。
差评君在网上时不时也能刷到 Kagi 的好评。有人专门写了一篇博客,阐述自己为什么开始使用 Kagi ;有人说用 Kagi 后很少会搜到垃圾网站了;还有人尝试了一个月后,直接发起了年费家庭组的拼车。
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看完差评君的介绍,不知道大伙儿发现没有,Kagi 有个和老牌搜索引擎不一样的地方:谁的网页排在前面,不是因为谁给的钱多,而是用户自己决定的。
这种以用户为核心,不被广告架着的搜索引擎,其实就靠着一个大胆的决策——问用户收费,而不是问广告主。
当然了,我知道很多网友无法接受付费搜索引擎,有人觉得内容是别人创作的,凭啥厂商用搜索引擎来赚钱?
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但要差评君说,付费搜索引擎的存在是个合理的事,甚至是个好事。别急着喷我,咱分三点说。第一点。这种整合信息,赚个 “ 信息差 ” 的行为没任何问题,因为搜索引擎的建立和维护都需要成本。
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你要做爬虫,在网络中获取网页内容;要做索引器,解析并分类内容;要数据库,储存索引和存档;要做前端服务,响应请求;要不断优化的结果排序算法,来提升用户体验。
在数以亿计的网页里,每一个架构的建立都会耗费巨大成本,如果它不收费,就没法运营下去。
好比你在一个陌生地方晕头转向,这时有人画了张地图。你有需求,你买地图,你掏钱,没毛病。
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可能有差友看到这会说,那谷歌、百度怎么不收钱。
这就是第二点:其实百度、谷歌也是 “ 收费 ” 的。2023 年,谷歌在美国的广告收入达到了 760 亿美元,按当时 2.74 亿美国用户计算,每一位用户每月能给谷歌带来 23 美元的广告收入。
换句话说,你在用搜索引擎的同时,搜索引擎也在利用你赚钱。只不过它们拿走的不是你的钱,而是你的时间和偏好数据。这两者相对钱来说,我们没那么敏感,所以我们才会一直以为 “ 搜索引擎是免费的 ” 。好,我们再说第三点。
现在整个搜索引擎行业的商业模式都陷入了死循环,有个付费搜索引擎,反倒是好事。我们把时间拨回到上世纪 90 年代,随着互联网飞速发展,网页数量也在指数爆炸级增加。
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为了帮大家更容易找到需要的信息,两名斯坦福大学的学生谢尔盖 · 布林和劳伦斯 · 佩奇研究出了 PageRank 算法,从此一个叫谷歌的公司诞生了。
当时,俩人都很反对在搜索引擎里使用广告弹出窗口,也反对 “ 广告资助的搜索引擎 ” 模型。
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1998 年,他们还发表了《 大型超文本网络搜索引擎的剖析 》白皮书,在里面库库一顿表态,说要维护无广告的搜索引擎:由广告资助的商业搜索引擎,本质上就是会偏向广告商,远离消费者的需求。
从消费者的角度来看,搜索引擎越好,消费者找到他们想要的答案看到的广告就越少。可这又会侵蚀搜索引擎的广告商业模式。
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不管是当时还是现在,这两位大学生的发言都是魅力十足,能吸粉无数。
但现实可不是乌托邦。公司成立没多久,两位帅哥的想法就变了,谷歌里开始出现简单的文字广告。一开始,广告还会带有明显的背景色,便于用户区分。
那会谷歌员工还会嘲讽百度,说百度把广告做得跟原生搜索结果没区别。
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但渐渐地,广告背景色越来越淡了。在 2013 年,谷歌干脆取消了背景色,取而代之的是一个 “ Ad ” 的广告标签。
半年后,细心的人们又发现 “ Ad ” 标签也变小了,宽度从最初的 40 像素变成了 22 像素。再到后来的某一天,人们突然发现,谷歌里的广告不仔细看都分辨不出来了。
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当初那个拒绝广告的搜索引擎,就在 “ 用户识别水平提高——广告主不满意——广告变得更像搜索结果——用户识别水平再度提高 ” 的过程中,彻底变成了广告的模样了。
差评君寻思,这要再循环个几十年,咱不得戴着显微镜上网了?其实我不认为搜索引擎有广告就一定是坏事。
相反我也支持他们采取这种商业模式,因为只有无门槛,才能让所有人都能遨游在互联网海洋里。可一旦选择了广告模式,就必须要在用户和广告主之间找到平衡。保证利益的同时时也要保证体验。
但让这种平衡又很难维持。引擎要维护吧,公司也要开展新业务吧。为了赚取更多利益,用户的体验就逐渐被忽略,成为了牺牲品。
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当然了,百度、谷歌们肯定考虑过付费搜索引擎。但付费就意味会拦截大部分网民,而搜索引擎又是一个赢者通吃的行业,用户们选中一个后就不会再更换,这就导致广告商业模式在行业里不断死循环,没人愿意尝试新模式。
所以现在,有一个付费的搜索引擎出现了甚至还能盈利,差评君觉得是个好事,搜索引擎行业的窘境可能要被打破了。
如果国内有一个付费搜索引擎,定价也合理的话,那差评君绝对第一个支持。因为免费搜索引擎的商业模式就是一场博弈。
他们在大海里撒网,而我们利用自己的经验,靠着走位身法,闪转腾挪,来躲避广告的捕捞。
但说实话,这么多年了,每天都在反复上演的尔虞我诈,勾心斗角的博弈,我确实也受够了。
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