涉案专利涉及TOPCon光伏电池技术及组件技术
文|《财经》记者 郑慧
编辑|韩舒淋
2025年开年,光伏两大龙头开打专利战,行业下行周期中愈发频繁的专利战争进一步扩大升级。
1月3日,据企业预警通显示,晶科能源起诉隆基绿能专利侵权的案件已被正式立案,将于2月13日开庭审理。2023年,晶科能源取代隆基绿能,成为光伏组件出货量第一的企业。
该案件由南昌市中级人民法院受理,原告方为晶科能源100%持股的上饶新源越动科技发展有限公司(下称“新源越动”),被告方为江西上为科技有限公司(下称“上为科技”)和隆基绿能科技股份有限公司。新源越动法定代表人为晶科能源董事长李仙德。
上为科技是一家2024年在江西南昌成立的小微企业,注册资本50万元,法定代表人为李嵩松,其100%持有上为科技。该公司主营业务中包含光伏设备销售等,企业预警通显示李嵩松并未有其他关联企业。
据《财经》了解,相关涉案专利包括太阳能电池及其制备方法、光伏组件、太阳能电池模块发明专利等,涉及TOPCon 电池技术及组件技术。晶科能源是当前光伏市场主流的TOPCon技术路线的领军企业,目前拥有超75GW的TOPCon产能。隆基绿能则因更看好BC技术路线,仅布局了30GW左右的TOPCon产能。
晶科能源向《财经》表示,这是企业保护自身知识产权、捍卫正当合法权益的行为,公司将按照当地法律程序推进诉讼,敬请客户及经销商关注涉嫌专利侵权的产品可能带来的风险。
《财经》致电隆基绿能投资者关系部,隆基方面表示正在核实中,暂时没有更多详细信息。
光伏龙头开打专利战
2024年以来,光伏企业之间的专利诉讼日益增多,大多数头部企业均卷入其中。2024年5月、10月,天合光能在美国地方法院相继起诉润阳股份、阿特斯专利侵权;2024年7月,晶澳科技在欧洲统一专利法院慕尼黑分庭起诉正泰新能。据《财经》了解,这些诉讼目前仍在进行中。
《财经》在企知道平台查询到,12月初,晶科能源就曾在江苏省苏州市中级人民法院起诉隆基绿能和苏州凌远光伏科技有限公司专利侵权。据苏州凌远光伏官方介绍,该公司是一线品牌光伏组件的经销商。相关案件中,以晶科能源为原告的案件显示已结案,以新源越动为原告的案件状态为“审理”。
(信息来源:企知道)
目前,晶科能源起诉涉及的具体专利尚不得而知。公开信息显示,天合光能起诉阿特斯涉及的US9722104和US10230009专利,以及晶澳科技起诉正泰新能涉及的EP2787541B1和EP4092759 B1专利均与TOPCon技术相关,专利原始申请人为LG电子株式会社。2022年LG集团退出光伏制造时,曾将一批光伏专利转让给晶科能源,受让主体即本次诉讼的原告新源越动。2024年,晶科能源曾将其中部分转让给天合光能与晶澳科技。
北京博遵律师事务所合伙人马佑平告诉《财经》,一方面,从法律视角看,用转让取得的专利维权是正当的。如果企业可以肆意无偿使用他人专利技术,对于那些因认同专利的价值、尊重法律规则而斥资购入专利的企业而言是不公平的。另一方面,大多数企业对知识产权的认知和实践仍然停留在申请量的突破上,不知道如何运用知识产权制度给企业带来竞争优势,就这个层面来说,能够运用知识产权维护和扩大自身利益,体现了企业对知识产权的深刻理解。
2024年初,晶科能源董事长李仙德在接受《财经》在内的媒体采访时提到,作为一家全球化的企业,必须尊重知识产权保护,专利问题可以用很多方式去解决,比如授权、购买、交换,而不是逃避。
2024年6月,晶科能源副总裁钱晶曾表示,晶科目前在TOPCon领域拥有最多的专利,达到330项,在全球前九大组件制造商中,晶科授权了其中两家。“晶科在专利上有绝对的自信,这是我们的护城河。”她说。
专利战为何增多?
2024年以来,几乎所有龙头光伏企业的一把手都公开强调要注重保护知识产权。隆基绿能董事长钟宝申也曾公开表示,过去这些年,光伏的核心还是创新驱动,但技术、知识产权保护有所缺失,导致技术扩散太快,大家都是拿来主义,因此要加大对知识产权的保护力度。
光伏行业当前过度内卷,看似门槛很低的现状,一定程度上也与忽视知识产权保护有关。
2023年中,行业开始关注产能过剩议题,一些企业强调“先进产能不过剩”。彼时,光伏电池技术路线正从P型向N型迭代,以TOPCon技术为代表的N型产能还没实现大规模供应。但由于产能上得太多太快,短短一年多的时间,TOPCon电池的产能已经超过800GW,虽然快速实现了对P型的替代,却也因供需失衡而难以赚到钱。
一位业内人士告诉《财经》,作为泛半导体行业,光伏的很多技术都沉淀在设备上。由于缺乏对知识产权的保护,企业买到设备,挖几个技术人员,再融一笔钱,很快就能将产线建设起来。知识产权门槛形同虚设,地方政府趋之若鹜,金融资本推波助澜,多重因素影响下,领先者与后进者之间的差距被极大压缩,甚至抹平,最终全国各地一哄而上,光伏产能遍地开花,先进产能也过剩。
多位知识产权领域的专业人士告诉《财经》,企业发起专利诉讼本质上还是基于市场策略,通过阻碍竞争同业来维护、扩大自身优势。
一位接近隆基的人士向《财经》表示,隆基对专利诉讼应该有所准备,后续会积极应诉。此外,专利诉讼往往时间战线较长,而光伏行业技术迭代较快,未来TOPCon与BC的竞争态势还不得而知。
在2024三季报业绩交流会上,隆基绿能提到,公司在BC产品专利方面的布局比较深厚,会采用更加积极的态度来维护知识产权。虽然隆基有很多的知识产权及技术创新,但过去在这些方面还是偏保守,并没有采取一些主动行为,但未来隆基在这方面的策略会有所变化。
根据光伏行业目前已有结果的专利诉讼结果来看,不少案件最终都选择了和解。比如,2023年,TCL中环参股企业Maxeon曾起诉通威股份子公司侵犯其叠瓦太阳能电池和组件技术专利。2024年11月30日,双方宣布就相关专利纠纷达成全球和解。
两大光伏巨头的专利战争刚刚开打,不论走向如何,都将成为行业知识产权诉讼的典型案例,并进一步提升业内对知识产权保护的认知。
马佑平律师表示,一个行业对知识产权的认知成熟度往往需要经过漫长时间的培养,有时候还需要一些典型事件的激发。“大多数企业对知识产权的重视不是天然形成的,而是被纠纷或诉讼案件教育出来的。”她说。
责编 | 王 宁
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