以电动踏板车而闻名的Ola Electric正在大胆进军人工智能硬件领域。该公司已宣布计划开发印度首款AI芯片系列,首批产品将于2026年通过其基础模型系列发布。
印度发布首款AI自研芯片,号称性能媲美英伟达
作为印度最大的电动两轮车制造商之一,Ola Electric刚刚公布其计划推出的AI芯片。预计这三款芯片将于2026年投放市场,另外一款则将于2028年与广大用户见面。这些将成为印度推出的首批AI芯片,用以满足印度国内对于此类算力设备的旺盛需求。总部位于印度的数据中心与服务器公司Yotta已经为明年订购了1.6万张英伟达GPU,另有1.6万张上个月已经完成交付。
Ola的首批三款芯片分别是Bodhi 1、Ojas和Sarv 1。第四款Bodhi 2则是首款印度AI芯片的继任者。Bodhi 1专为AI推理和微调而设计,主要应用于大语言模型和视觉模型,将满足万亿参数AI模型的需求。Ola还强调称,Bodhi 1将超越目前最先进的技术,同时消耗更少的电量,这也是当今AI处理领域所面临的最大挑战之一。这一技术进展可能会加速印度各个行业对AI的采用。
除此之外,还有专为特定应用而设计的Ojas Edge AI芯片。该公司可以根据多种应用场景对这款芯片做出定制,包括汽车、移动、物联网等。Ola还计划在其下一代电动汽车中部署这款芯片,以帮助运行充电、ADAS等系统。当然,随着AI计算的巨大需求,该公司还推出了Sarv 1,使用到为数据中心构建的Arm指令集。
该公司在演示中披露,其原型芯片的性能与能效均比英伟达GPU更好。但目前尚不清楚他们具体是在与哪款GPU进行比较,例如RTX 4090还是H200,唯一明确的就是其运行功率为200瓦。此外,该公司也没有说明这些芯片将在哪里生产。
Ola的野心还不止于Bodhi 1。Ola表示还将随即推出Bodhi 2芯片,该芯片计划于2028年问世。这款更先进的芯片旨在支持具有超过10万亿个参数的模型的训练、推理和微调。该公司将其设想为百亿亿次超级计算的基石。
除了专用于AI的芯片外,Ola还在开发基于ARM架构的通用服务器CPU和用于智能手机和可穿戴设备等消费设备的富AI 芯片。
“印度马斯克”和他的“狼性”企业文化
据公开资料显示,Ola ElectricOla Electric成立于2017年。创始人是Bhavish Aggarwal,他之前曾是Ola Cabs的联合创始人,也是大语言模型AI公司OlaKrutrim的创始人。Aggarwal毕业于孟买印度理工学院,他的职业生涯始于微软。
Bhavish Aggarwal也常被人称为“印度马斯克”,也不仅是因为其在电动车领域的卓越成就,也因Bhavish Aggarwal的为人处事和管理公司的风格和马斯克很相似。
过去十年,印度的一些分析师、评论家、媒体等用各种标签和形容词来描述这位2010年开启Ola创业之旅的创始人,有的标签是“傲慢”、有的标签是“咄咄逼人”,有人形容他是“工作狂”、“特立独行者”或者是“坚持不懈的创业者”。
面对外界的种种声音,Bhavish Aggarwal称,“这就是梦想远大的代价,我说的都是真心话”。
也如马斯克一样,Bhavish Aggarwal同样推崇“狼性文化”。
Bhavish Aggarwal曾在接受采访时称,“Ola并不适合每个人,Ola是雄心勃勃的人的天堂”。Ola是那些有理想、有抱负之人的最佳去处。在Ola,他们感觉如鱼得水,因为我们公司充满了创业精神。我们不会过度管理员工。我们会告诉他们你必须做这项工作,请认真完成它”。
“一旦他们完成工作,他们自己就会超出预期。Ola就是这样的地方,这样的人才是Ola真正闪耀的原因。但在这一过程中,有些人发现这里并不是最适合他们的地方。没关系,不是每个地方都适合每个人,我们的文化是影响力和目标驱动的,以业务建设为导向”。
Ola的企业文化也常被拿来撰写和讨论。Bhavish Aggarwal坦言,他们的文化就是这样。他们诚实对待自己的目标,不会向任何人隐瞒这一点。
Bhavish Aggarwal表示他会公开告知员工“你别在这里奢望获得早九晚五的工作,如果你想图清闲,就别来Ola上班。如果你想创造终生难忘的故事,并告诉你的后辈你是如何为印度电气化和能源独立之旅的贡献了一份力量,那么Ola就是你该来的地方。我们都是诚实的人,有着诚实的目标。”
主营业务还没盈利,Ola又盯上一块新“蛋糕”
在Bhavish Aggarwal的带领下,Ola的发展蒸蒸日上。
Ola Cabs首席执行官兼Ola Electric创始人Bhavish Aggarwal在首次公开募股(IPO)前的新闻发布会上发表讲话。
2019年5月6日,Ola Electric宣布Tata Sons首席执行官、掌控96家公司的印度资本巨鳄拉坦塔塔已向该公司投资了一笔未公开的金额。此前,塔塔先生也投资了Ola的出租车业务。
2020年5月,Ola Electric收购了位于阿姆斯特丹的电动踏板车制造商“Etergo”。Etergo制造了一款使用可更换电池的踏板车,续航里程高于标准。这款踏板车的设计、技术和效率令人印象深刻,所以Ola Electric也被称为“电动车界的特斯拉”。同年12月,Ola Electric公司与泰米尔纳德邦政府签署了一份谅解备忘录,宣布计划在泰米尔纳德邦建立全球最大的两轮车工厂(名为Ola Futurefactory),耗资240亿卢比(约合20.46亿人民币)。
Ola Futurefactory占地500英亩,是世界上最大的两轮车工厂。
2022年3月,Ola对以色列电池技术公司“StoreDot”进行了战略投资。Ola Electric将采用StoreDot的快速充电电池技术,并将其用于印度未来的汽车上。StoreDot是超快速充电(XFC)电池的先驱,它克服了主流电动汽车采用的两个关键障碍:续航里程焦虑和充电时间长。
收购完成并充分处理文书工作后,Ola Electric宣布要进军电动汽车领域,不仅要在国内推出电动汽车,也要让其走向国际。随后2022年6月,Ola Electric发布了其首款电动汽车。Ola表示,其目标是一次充满电后行驶超过500公里,仅需4秒即可完成0-100次加速。
虽然Ola Electric的发展一路高歌猛进,但由于处于迅速增长阶段,Ola Electric的现金消耗异常巨大,亏损不断增加。电动滑板车销售收入是Ola Electric的唯一收入来源,而电池销售收入在本财年第一季度仅贡献了一小部分。
在运营方面,Ola Electric也存在其他问题。Ola Electric公司表示,电动汽车所用零部件可能会出现缺陷、质量问题或供应中断或价格上涨,从而增加材料成本和Ola电动汽车的价格,这将影响预计的制造和交付时间表,也会从一定程度上削减公司营收。
而此次Ola Electric宣布推出自研AI芯片后,也在印度社交网络上引发热议。看好和看衰两种声音势均力敌。
一些网友认为Ola Electric成立多年并未取得什么重大成果,发布芯片也只为了融资和炒作。
ID名为SaiSS961的用户在Youtube平台Ola Electric发布芯片视频下方评论称:“这家公司得了数十亿美元的资金,却没有取得什么成果,一切都只是炒作而已。”
“Ola只是购买外部技术并将其标榜为自己的技术。就像他迄今为止所做的一切一样,这只是复制粘贴。”
ID名为arpanshome6328的用户表示:“看起来他很快就厌倦了现有的业务。他没有从任何一项业务中赚取任何利润,就跳入了下一项业务。他们不知道自己想要实现什么。希望投资者的钱是安全的。”
另一位ID为ankittiwari6716的用户也认为Ola Electric应该专注于主营业务,而不是乱花钱在其他事情上。
“Ola Electric最好专注于电动汽车,而不是在有限的预算下做所有事情。这家伙在欺骗无辜的印度人民来抬高他的股票。他的公司从欧洲获得了电动汽车设计,进行了外观改造并将其出售给印度人。他怎么能押注高端芯片制造业务?这是在欺骗所有人。只要和你认识的任何一位前Ola员工谈谈就会知道,几乎没人使用krutrim AI ,甚至班加罗尔的人们更喜欢Rapido而不是Ola。”
印度正大力推动芯片行业发展
市场研究与咨询公司MarketsandMarkets近期对AI芯片市场进行了全面分析,预测2024年至2030年间将出现大幅增长。根据他们的报告,全球AI芯片市场预计到2030年将达到930亿美元,复合年增长率为25.6%。这一增长是由汽车、医疗保健和金融等各个领域越来越多地采用AI技术推动的。
这块巨大的蛋糕早已被印度盯上。作为印度向全球领先经济体转型的一部分,印度总理莫迪曾设定了一个目标,即到2029年,印度将从几乎一无所有的基础发展成为全球五大计算机芯片制造商之一。
伊利诺伊大学香槟分校的拉凯什?库马尔(Rakesh Kumar)表示,各国寻求半导体自给自足的主要驱动力有两个。第一个是,在疫情最严重时期,芯片短缺引发了人们的担忧,人们已经意识到了芯片现在对一个国家的安全和工业的重要性;第二个是,各国希望在这个庞大且不断增长的行业中分一杯羹,去年全球芯片行业市场总价值为5269亿美元。
作为世界上人口最多的国家,印度拥有大量科技人才,善加利用无疑能够推动其AI技术的发展。而由于英伟达和阿斯麦尔等多家企业被禁止向中国出售其尖端技术,这些厂商也许很乐意为自家产品在印度开辟新的市场空间。
这一举措对印度的技术格局而言是重大的一步,有望减少对外国芯片制造商的依赖,并促进国内人工智能硬件的创新。如果成功,Ola的芯片系列将使印度成为全球人工智能硬件市场的关键参与者。
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