来源:大公快消
自2016年起,华彬集团旗下的“中国红牛”就与来自泰国的天丝公司就“红牛”商标授权合作期限是20年还是50年陷入诉讼“拉锯战”。
今年11月,中国红牛与泰国天丝再度因“中国红牛是否非法占用红牛商标使用权”的问题而“硝烟弥漫”。
到底是谁在误导公众?
11月13日,泰国天丝在微信公众号发布了一篇名为《正本清源系列一:谁在冒用红牛之名?》的文章。
文中,泰国天丝正式向公众阐述了红牛的起源历程及其发展历程,并再度对华彬集团提出指责,称其侵犯了泰国天丝的合法权益。
泰国天丝称:“自1996年开始,天丝公司曾经与合资公司签署过多份《商标使用许可合同》,最后一份商标使用许可合同已经于2016年10月6日到期终止,因此合资公司已无权使用“红牛”系列商标,该事实被最高院生效判决确认。”
据文章显示,该案号为(2020)最高法民终394号,最高院认定红牛合资公司经营期限届满。公司经营期限届满后,不应再从事经营活动,也不应再获得和享有相应的经营利益。
“实际上,最高法的判决下来之后,华彬集团就应该严格遵守,即停止生产并销售红牛,但基于中国红牛十分可观的收入,华彬集团并没有这样做。”快消行业分析师康定平认为,泰国天丝后续采取的一系列行动,都是为了维护自身的合法利益,并没有什么值得诟病的地方。
自2020年,最高人民法院终审判决裁定“红牛”商标所有权归泰国天丝后,泰国天丝便开始对“侵犯”红牛商标专用权的行为进行举报,波及大量中国红牛的经销商群体。
在今年11月,泰国天丝又发文指控:“在合资公司存续期间,合资公司的法定代表人严彬利用其对公章掌控的便利,背着合资公司其他股东,未经天丝方股东和董事同意或者决议,通过委托华彬集团全资控股工厂的形式生产销售红牛,所获利益悉数收入华彬集团口袋。”
从2016年10月商标许可到期至今,华彬方利用合资公司为掩护生产销售侵权产品金额已超1500亿元。
合资公司营业到期后,严彬控制的合资公司继续委托奥瑞金公司生产包装产品,用以违法生产销售“华彬红牛”产品。
11月14日,中国红牛回复称:“在中国红牛和泰国天丝之间系列纠纷诉讼等待法院最终判决之时,泰国天丝以参加进博会为契机欺骗媒体、引爆舆情,意图通过操纵、误导舆论,干扰司法秩序。”
中国红牛表示:“一直以来,泰国天丝通过否认签署过50年《协议书》,借助恶意诉讼企图将其非法利益合法化;如今又用移花接木、偷梁换柱之法误导媒体。”
值得注意的是,日前有今年1月最高院的判决书被曝出,据该判决书显示,中国红牛方面提到的“三家工厂、两家销售公司”早已设立并持续经营,且泰国天丝、英特生物等作为红牛合资公司的股东或相关方,对此是知情或应当知情的,但并未提出异议。
因此,法院终审判决驳回了英特生物的全部诉讼请求。驳回了英特生物的全部诉讼请求,并判令由英特生物负担案件受理与保全费用。
中国企业资本联盟中国区首席经济学家柏文喜指出:“泰国天丝集团在声明中未提及最高院的判决,却反复提及‘体外循环’,这可能是一种误导公众的行为。”
柏文喜表示:“从法律角度来看,泰国天丝集团的指控缺乏法律依据,而华彬集团的行为在法律上得到了一定程度的认可。”
业绩未再重归巅峰
公开资料显示,1973年,泰籍爱国华人许书标先生设计的红牛“双牛逐日”图logo在泰国提出商标申请;1975年,第一款以经典的“红牛”logo为商标的红牛产品在泰国正式推出。
1984年,许氏家族与马特希茨家族在奥地利成立红牛公司,以拓展欧洲市场。许氏家族为控股股东,拥有51%的股份,剩下的49%属于马特希茨家族。
1993年,许书标在其祖籍所在地海南成立了海南红牛饮料有限公司,1995年,许书标遇到泰籍华商严彬,严彬说服两家国企——中国食品工业(集团)公司和深圳中浩(集团)股份有限公司,与天丝一起筹办合资企业,并在深圳注册成立了“红牛维他命饮料有限公司”(深圳红牛)。
1996年,怀柔乡企作为甲方、泰国红牛作为乙方签订《北京红牛饮料有限公司合同》,约定成立北京红牛。
同年12月28日,深圳红牛公司吸收合并北京红牛,合并后名称仍为“红牛维他命饮料有限公司”,即如今的红牛合资公司。
而打破良好合作的关键转折点可能就是?许书标的去世。2012年,许书标去世后,其子许馨雄接掌天丝集团及红牛在东南亚和中国的业务?。
许馨雄上任后,带领团队调整业务策略,加大对华投资力度,并决定在合资公司的合资期限截止后,携手新的合作伙伴并采用全新的商业模式。
或是由于许馨雄的策略调整,中国红牛与泰国天丝,就商标授权合作期限是20年还是50年展开了长达数年的“拉锯战”,中国红牛曾公开表示:“‘摘桃子’绝非法律保护的行为。”
泰国天丝与中国红牛围绕红牛品牌在中国的经营权、商标权及股权等产生了长期争端。这两家公司一个是红牛品牌、配方和原材料的掌握者,另一个则是打开红牛国内市场的功臣。
泰国天丝是持有方,中国红牛是代理方,到期后,又是否应该停止销售?截至今日,孰是孰非仍未得到确切的解决,但在双方对簿公堂的这8年里,功能饮料市场却已经变了天。
据欧睿国际发布的数据显示,2023年华彬红牛市场份额为53%,仍占据龙头位置,但较2014年80%的市占率已下降27%;东鹏饮料已位列行业第二,2023年市占率达17%,较14年的5%提升了12%。
此外,双方的纷争也让中国红牛的业绩停滞不前。据北京商报等媒体报道显示,早在2015年,华彬红牛的销售额就已经达到230亿元,但自此之后,其业绩便再未达到此高度。
对此,柏文喜表示:“此次商标之争的影响是深远的,不仅关系到双方的经济利益,还可能影响到品牌声誉和市场地位。随着其他品牌的崛起,例如东鹏特饮等,红牛的市场地位已经受到了挑战”。
康定平则认为,红牛的市场规模十分可观,不管是影响力,还是品牌力,抑或是产品研发,都不是东鹏特饮等其他品牌能够媲美的,所以短期内依然无法撼动红牛在中国市场上的龙头地位。
责任编辑:江钰涵
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