“我不是在最好的时光遇见了你们，而是遇见了你们，我才有了这段最好的时光。”
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12月16日消息，中国人工智能领域的杰出人物、商汤科技创始人汤晓鸥已于前一日不幸离世。
“我们怀着无比沉重的心情，向大家宣布一则令人悲痛的消息：我们敬爱的创始人、人工智能科学家、浦江实验室主任、上海人工智能实验室主任、香港中文大学教授汤晓鸥因病救治无效，于2023年12月15日23时45分，永远离开了我们。”16日傍晚17时许，商汤科技在官微发布讣告。
汤晓鸥身上有着诸多耀眼的标签。包括他于2009年荣获CVPR最佳论文奖，成为亚洲地区有史以来首位获得该奖项的研究者。这一成就在计算机视觉领域引起了广泛的关注和赞誉。
此外，汤晓鸥还曾担任国际期刊《计算机视觉国际期刊》（IJCV）的主编，以及国际计算机视觉大会的主席。这些角色不仅显示了他在学术研究方面的深厚造诣，也彰显了他在推动学科发展和国际交流方面的卓越贡献。
在国内，汤晓鸥不仅是中国科学院深圳先进技术研究院的副院长，还担任上海人工智能创新中心的负责人。他所承担的重要职责和领导角色，使他成为中国人工智能领域的杰出代表之一。
而他另一为公众知晓的成就，是创办了享有“AI四小龙之首”美誉的商汤科技。
2021年12月30日，被誉为“AI第一股”的商汤科技正式登陆港股，首日开盘后，股价涨幅超过22%。截至当天收盘，商汤的股价上涨7.27%，收于4.13港元/股。以此计算，手握21.73%股权、商汤第一大股东汤晓鸥教授，身家超过300亿港元。
图画书里“长”出学术大牛
汤晓鸥曾对《南方都市报》表示，自己很小就对图像产生了浓厚的兴趣，看了大量的图画书，这也许是他以后从事计算机视觉研究的萌芽。
1990年，汤晓鸥获得了中国科学技术大学学士学位。此后第二年，他前往美国深造，并在罗切斯特大学获得硕士学位。随后，他于1996年攻读了麻省理工学院（MIT）的博士学位。在MIT的研究生阶段，他曾加入海底机器人实验室。
值得一提的是，该实验室为发现海底沉船泰坦尼克号做出了卓越贡献。也正是在这个项目中，汤晓鸥对人工智能的兴趣开始萌芽，并逐渐成长。
博士毕业后，他回到中国，加入香港中文大学信息工程系担任教职，并且建立了被称为“CV界黄埔军校”的香港中文大学多媒体实验室，同一时期，汤晓鸥还在微软亚洲研究院工作了三年，专注于计算机视觉领域的研究。
一个天才身上最难得的特质可能是同时获得一群天才的信任。在香港中文大学任教期间，实验室吸引了一批AI行业的后起之秀，包括后来的商汤科技联合创始人徐立和徐冰。
2014年初，汤晓鸥迎来了在行业内的首次声名大噪。
经过团队多年的刻苦研究和钻研，其发布的GaussianFace人脸识别算法，在LFW数据库上准确率达98.52%，超过Facebook发布的DeepFace算法（97.35%），创下全球首次超过人眼识别准确率、突破工业化应用红线的记录。
在科技与家庭间，找到创新起点
在科技和家庭之间找到独特的交汇点，让汤晓鸥成为中国人工智能领域发展的先驱之一。
从2005年开始，汤晓鸥教授担任微软亚洲研究院（MSRA）视觉计算组的负责人，频繁往返于北京和香港两地。也正是因此，他与仅2岁的儿子汤之铭相处的时间相对较少，使他深感对儿子的陪伴不足，决定通过拍摄大量照片记录下他们共度的每一刻。
随着照片数量的积累达到成千上万张，他面临一个困扰的问题，即如何在海量照片中准确地找到那些令他难以忘怀的特殊瞬间。作为技术领域的专业人士，他的灵感来自于多年来投身的研究领域——通过计算机视觉技术寻求解决方案，对照片进行智能分类和管理。
于是，他与视觉计算组的同事一同着手研究一个名为“Photo Tagging”的课题，采用计算机视觉技术来对相册进行分类整理。在当时，计算机视觉技术尚未成熟，汤晓鸥教授凭借这个简单而富有创意的愿望，为中国的人脸识别技术开创了一个实际应用和商业化落地的新时代。
这成为汤晓鸥之后很多演讲场合提到的创新起源，他的儿子也频频亮相Presentation。对此，汤晓鸥多次调侃，“我的演讲都是从照片开始的，因为第一，这是我儿子，第二，他长得漂亮。”
经历了2014年的一战成名后，2014年10月，商汤科技正式成立，起初的创业团队来自于香港中文大学多媒体实验室。
值得一提的是，汤晓鸥的个人影响力很快就吸引了一批头部资本的入局，其背后站着一个豪华的投资天团，包括IDG、软银、高通、老虎基金、阿里巴巴等等。
尽管个人身份中多了企业家的标签，但汤晓鸥一直保留着学术派的纯粹。温和是大多数人对汤晓鸥的普遍印象，他身上没有压迫、咄咄逼人的气质。于是，汤晓鸥的个人特质影响了商汤的企业文化。
与很多大公司提倡的“狼性文化”不同，他一直强调商汤是提倡爱和同理心的“黑羊”文化公司，去做别人没有做过的事情，甚至是别人想不到的事情。
2021年商汤科技在香港上市，在之后的两年，以商汤为代表的中国“AI四小龙”命运起起伏伏，经历了行业退潮的至暗时刻，又迎来了大模型时代的曙光。
“离AI越远的人越喜欢危言耸听”
回望2023年，汤晓鸥依然活跃在业界一线，7月，他出席了世界人工智能大会，谈到在大模型浪潮中，中国学者正在贡献很多原创力量。
彼时，汤晓鸥的弟子们正在AI浪潮下叱诧风云，王晓刚、何凯明、林达华为深度学习培育出了一棵大树。王晓刚现任商汤科技首席科学家；何恺明曾任Facebook AI Research（FAIR）研究科学家，在2023年7月宣布加入麻省理工学院；林达华现在香港中文大学任教。
在身边的人看来，汤晓鸥是被人工智能事业耽误的脱口秀演员，任何有关AI前沿科技的演讲，他总能以清新脱俗的语言讲懂技术，还能给观众带来欢乐。
他认为，原创的AI技术需要三个核心要素，分别是好的创新环境，尊重人才，学术的充分交流。
“汤老师的靠谱带来了人才黑洞”，曾有人这样评价汤晓鸥对人才的吸引力。在现实工作中，汤晓鸥也长期践行着这一套理论。
根据公司的招股说明书，截至2021年6月底，企业的科研人员超过3600人，占公司总人数的三分之二以上，这反映了企业在技术创新和人才吸引方面的卓越表现。据了解，公司还保持着每过一段时间，核心员工一起阅读学术论文的习惯。
谈到做AI研究，汤晓鸥认为这一行业第一线很苦，深度学习之前都没做出任何东西，所以他招生时一直把一句话挂在嘴边，“来这个行业，我保证你一辈子都有工作，因为我们这东西是做不出来的。”
在最后一次公开演讲上，汤晓鸥进行了一次颇为感性的发言，“我不是在最好的时光遇见了你们，而是遇见了你们，我才有了这段最好的时光。”这也成了他对后辈们最后的真诚祝福。
或许值得庆幸的是，汤晓鸥数十年带领团队对AI技术的追逐精神，永远留存了下来。
责任编辑：冯体炜
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