美国女子用“自杀胶囊”安乐死后,瑞士警方逮捕数人,背后发生了什么?

美国女子用“自杀胶囊”安乐死后,瑞士警方逮捕数人,背后发生了什么?
2024年09月26日 18:21 新民晚报

一直以来,一些法律界人士认为,瑞士法律中有关合法自杀的相关规定并不明确,存在漏洞。

今年7月,协助死亡团体“最后的避难所”首次在瑞士苏黎世展示了一个被称作“自杀胶囊”的机器,并表示将在之后的几个月内首次使用。他们宣称在瑞士使用“自杀胶囊”不存在任何法律障碍。

当地时间9月23日下午,在位于瑞士与德国相邻的梅里斯豪森地区的森林里,64岁的美国老妪躺进了“自杀胶囊”,结束了自己的生命,成为了使用“自杀胶囊”自杀的第一人。但很快,瑞士警方逮捕了相关人员。

从“不存在法律障碍”,到涉嫌犯罪,“自杀胶囊”的首次使用背后究竟发生了什么?它又存在怎样的争议?

使用“自杀胶囊”,真的合法?

美国老妪使用的这个外形如太空舱的“自杀胶囊”是由澳大利亚医生菲利普·尼奇克发明。

尼奇克与他的“自杀胶囊”。图源:GJ

按照尼奇克的设计,求死者要在按下按钮、启动“自杀胶囊”系统前回答“你是谁?你在哪里?你知道按下红色按钮会发生什么?”三个问题,以确定他们是否清醒。求死者会听到机器传出的声音:“如果你想死,就按下这个按钮。”按下按钮,“自杀胶囊”内部将充满氮气,30秒内氧气含量会从21%迅速降至1%。尼奇克宣称,整个过程中使用者不会感到恐慌,也不会有窒息感,失去意识后大约5到10分钟因缺氧而亡。

这名多年来深受疾病困扰的美国老妪使用“自杀胶囊”结束生命时,“最后的避难所”的高管弗洛里安·威利特在现场。他说老人“平静、迅速且有尊严”地结束了生命。协助死亡团体“最后的避难所”也宣称,老人选择自杀前通过了精神评估。这一团体还强调称,高龄、患有多种老年病症或绝症,以及早期阿尔兹海默症患者,只要依然保持心智清醒,都可以寻求使用“自杀胶囊”。

表面上看来,“自杀胶囊”的设计、使用流程,以及64岁美国老妪的自杀,属于“协助自杀”。而瑞士允许“协助自杀”。但细究起来,其中问题重重。

需协助“打广告”,动机不纯!

按照瑞士的相关法律规定,在一定的前提之下出于利他原因协助他人自杀是被允许的,但主动安乐死,以及出于“自私的动机”帮助他人自杀的行为则会被定罪,最高可判处五年监禁。而瑞士方面逮捕协助老妪使用“自杀胶囊”的人员,其理由正是涉嫌“出于自私动机”,“诱导和教唆自杀”。

今年7月“最后的避难所”对“自杀胶囊”首次使用的“预告”,以及一项近日被曝光、涉及“最后的避难所”的指控,或许能够说明一些问题。

指控来自一名55岁、化名杰西卡·坎贝尔的美国女子,她患有肾病和严重的神经系统疾病。在一封信中,坎贝尔表示自己原本计划今年5月在“最后的避难所”协助下在瑞士旅游胜地采尔马特安静自杀,成为使用“自杀胶囊”自杀的第一人。然而,当她到达采尔马特,却发现自己遭遇了“媒体大爆炸般的包围”,在预定的自杀日期前被迫接受“令人尴尬的采访”,为“最后的避难所”做宣传。不仅如此,坎贝尔还指责包括威利特在内的两名“最后的避难所”高管在此期间向她施压,要求她承担他们的餐饮费用等个人开支。一名高管甚至对她说:“反正你很快就要死了,也不再需要钱了。”

新的“魔盒”打开,细思极恐

瑞士从1942年开始允许“协助自杀”,同时瑞士也是世界上为数不多的允许外国人合法结束生命的国家。但医务人员或其他人在无法挽救病人生命的情况下,采取措施,主动结束病人的生命或加速病人死亡的“主动安乐死”在瑞士并不合法。这其中正是因为考虑到“自杀责任”认定的问题。

森林里的“自杀胶囊”。图源:GJ

但一直以来,一些法律界人士认为,瑞士法律中有关合法自杀的相关规定并不明确,存在漏洞。这一回,“自杀胶囊”的使用正暴露了相关的法律漏洞,以及一直以来围绕“自杀”这一敏感话题存在的复杂伦理问题和各种争议。有分析指出,瑞士允许“协助死亡”其实是将死亡的责任完全留给求死者个人。然而,自杀是否出于“自愿”,以及协助其自杀的第三方是否存在诱导和怂恿行为,强化了求死者的死亡意愿?真正的致死责任在事后是难以复盘的。

有数据显示,在世界上为数不多的几个国家打开安乐死的“魔盒”后,当地安乐死案例数量不断上升,令人担忧。而当“最后的避难所”及其支持者宣扬“自杀胶囊”可以在家中3D打印并自行组装,提供了一种“不依赖药物或者医生”,“甚至无需心理检查”的自杀方式,另一个细思极恐的“魔盒”似乎正在打开。

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