■ 深圳特区报记者 杨丽萍
在2023年度遗传学领域最佳科学家排名中,南方科技大学前沿生物技术研究院院长、美国科学院院士朱健康教授名列中国第1位。11月8日,他站上2023深圳全球创新人才论坛舞台中央,分享自己做科研几十年来不变的初心——“让全世界的人都能吃饱饭”。
朱健康小时候在农村长大,吃不饱饭,最大的梦想就是能填饱肚子。朴素的梦想一直延续至今,作为逆境植物学家,朱健康研究的目标之一就是让庄稼在盐碱地和干旱的荒漠里能生长、丰收。如今,朱健康带领的团队开辟了一个逆境生物学的新领域,发现了植物抗旱耐盐基因的分子机制,搭建了抗旱耐盐分子遗传学领域的大框架,走在了世界前列。
朱健康说:“随着人们饮食需求的变化,从吃得饱、吃得好,到吃得健康,我们开发了一种高效的有自主知识产权的基因编辑工具——基因魔剪,对植物进行基因的改良,培育出质量更好、更有利于健康的作物。”
这些年,朱健康与团队用自己开发的基因编辑工具,编辑出了100多种作物,有耐盐碱的水稻、大豆,有高产的小麦、大豆,抗虫抗病的各种作物。这些作物在实验室里做出来后,必须放到全国各地的实验基地去,到田地里去检验是不是真正的好产品。“实验基地全国各地有几十个,从东北到新疆到海南,我们整天在地里跑,实实在在做到了把论文写在大地上。”朱健康说。
朱健康连续多年入选全球“高被引科学家”名单,是世界自然科学领域发表文章引用率最高的科学家之一。谈及自己多年做科研的心得感受,朱健康认为,做科研不能只为发论文,必须解决真问题。
“搞科研是一件特别奢侈的事,需要贵重的仪器设备、昂贵的耗材、大量的资金。”朱健康说。做科研、写论文要么能回答基础科学的问题,推动学科的发展,要么能对产业发展作出贡献。
朱健康认为基础研究与应用研究、产业转化同等重要。“把知识、技术变成国家和社会需要的产品,就是创造。”朱健康说,做这些研究都不容易,但只要静下心来开拓肯干,肯定能够创新创造。
2022年,朱健康全职加入南方科技大学。对于深圳,朱健康评价为“创新人才的聚集地”。他说,深圳有很多像自己一样做学问的人,也有不少创业做产业的人。希望未来和大家一起努力,在深圳做自己最感兴趣的科研,进行真正的科学探索。
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