文/新浪财经意见领袖专栏作家 徐远
武汉疫情把城市的复杂性再次摆在我们面前。城市是一张网，每个人都在网中央。当我们说城市很复杂的时候，依然低估了城市的复杂性。城市是有机生命体。我们对城市依然理解很少，就像我们对生命理解很少一样。
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城市的骨骼：基础设施
要理解城市的发展动力，我们不妨先想一想城市的结构，一想之下会发现很复杂，复杂的超乎想象，需要很多的分工协调。下面这张图显示的是北京、上海、深圳这三个城市的地铁网络规划图，其中很多都已经建成，有一些是在建，还有一些是规划。这密密麻麻的线路，看起来就像是密密麻麻的蜘蛛网。
而且这还只是城市网络的一小部分。地铁网只是地下交通，地上交通网络更加复杂，比地铁要复杂很多。而且，交通网络还只是城市网络的一部分，供电也是一套网络，供水、供暖、供气、排污都是一套套的网络。比如说供水，还要区分生活用水，污水，雨水，一下子就是三套网络系统。城市网络系统之复杂，由此可见一斑。世界上所有大规模的城市，都是建立在一套庞大而复杂的基础设施网络之上的。
粗粗划分，任何一个上了点规模的城市，都要有六大系统：1）供水、排水，包括自来水、雨水、污水三大系统；2）能源，包括电力、能源气、供暖；3）交通系统，包括道路与停车、公共汽车、出租车、地铁、铁路、机场、港口等等；4）通讯系统，包括邮电、电信；5）环境系统，包括环卫、环保、绿化；6）防灾系统，包括消防、防洪、抗震等。这六大系统中，有的你很容易看见，比如道路、通讯、水电煤卫，有的你不容易看得见，比如防洪、抗震这样的防灾系统。在稍微大一点的城市，这六大系统缺一不可，否则这城市无法运转。
城市基础设施网络，不仅复杂，而且昂贵。比如说地铁，修地铁的成本是很高的，一公里要5个亿，地质情况复杂的甚至要10个亿以上，修完了还要运营和维护，没有运营和维护就没有人，就变成地下藏污纳垢的地方了。账面上看，世界上很多城市的地铁都不赚钱，靠财政补贴维护。那么，如何修成这昂贵的地铁，又如何运营和维护呢？
秘密在于人口的密度和流量，以及背后的经济活动的密度和流量。一条地铁线，如果有很大的客流量，就说明这个地铁是被需要的，地铁的成本就可以通过这个流量来分摊掉。这个分摊不仅仅是地铁票，还包括地铁沿线的资产的升值。
比如，地铁沿线特别是地铁口的房子会很贵，政府通过土地出让金和税费，很容易筹集到大量的资金。再比如，地铁站出口附近，是客流量大的区域，有客流就有商业，这些商业的区位好，利润大，租金和税费也就高，这也是政府的收入来源。
所以，像地铁这样昂贵的基础设施，只有在较大城市、有足够客流量的城市才能负担得起。没有人口就没有流量，昂贵的支出就无法分担。比如说在农村，修了地铁没几个人坐，其实就是白白浪费了。对于人口密度低的农村而言，公交车、小汽车是更合理的交通方式，可以满足农民进城的需要，成本低很多。而且，农村通往县城的公交车的班次不会太多，主要是因为没有足够的客流量，这个车的成本无法覆盖，或者利润太低不愿意持续运营。班次少的意思，就是农民要卡好时间，需要的时候不一定有车，也就是牺牲时间和便利。这个没有办法，因为随时满足交通需求的成本太高了，只能权衡成本和收益。
地铁的例子告诉我们的核心意思，是人口和经济密度的重要性。没有人口和经济的密度，地铁这样的基础设施就是不可行的。从这里引申，其实城市是一种成本分摊模式。地铁这样的基础设施是好东西，可以便利地提供准时准点的交通。可是好东西不一定能负担得起，只有人多的地方才负担得起，因为其成本可以分摊出去。
不仅是地铁，世界上很多好东西，都很贵，都需要分摊成本。举个例子，大家都希望自己的子女进好的学校，包括小学、初中、高中、大学，好的学校不仅是漂亮的教室、办公楼、运动场，更重要是好老师，这些都很贵的。好老师不仅是自己学识好，还要认真、努力、负责，喜欢教学，只有这样教学质量才能提高，这就需要提供很好的激励，包括收入上的激励。不提高教师的光明正大的收入，提高教学质量就是一句空话，逼着教师们去走偏门。
那么，怎么样才能创办、运营、维护一个昂贵的学校？还是需要分摊成本，需要很多的学生，而且是有支付能力的家庭的学生。如果学生没有支付能力，就需要政府给予补贴。可是政府自己是不挣钱的，政府收入只能靠税费，而只有经济活力好的区域税费才会好，才能负担得起财政补贴。这样一看，你就明白为什么好的学校都在经济发达的大中城市了。在国外，好学校都在富人聚居区，其实是一个道理。
不仅学校，医院、剧院、体育设施、高级商场等等这些人们喜欢的好东西，都是很贵的，都需要人口和经济密度的支撑。小城市即便能修建起来，也运营不好，维护不好，因为没有足够的人口和经济流量。在人口稀疏的农村，这些东西更是想都不敢想。
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城市的器官：功能机构网络
进一步问，有基础设施网络就行了吗？还不行的。你想，北京城的统计常住人口有2000多万，实际的常住人口可能高达3000万左右，这么多人如何生活在一个城市里？要知道，这比世界上很多国家的总人口还要多。比如说，著名的北欧五国，瑞典、丹麦、芬兰、挪威、冰岛，都是大名鼎鼎的国家，但是人口都不到千万，其中冰岛人口只有32万左右。
这就要有一套功能机构网络，人们才知道办什么事情到哪里去。这样的机构，包括政府 、治安 、医院、学校、银行、企业等等。这些各种各样的城市分支机构，履行各种职能，形成一套功能机构协同网络。
刚才说的两套网络，基础设施网络和功能机构网络，集结成城市的一套很复杂的系统网络。而且，这两套网络是互相促进、交互生长的，没有一套网络，另一套网络也建立不起来，建起来也无法维持。
有了这个骨架会怎样呢？城市的骨架之上，生长出来的是精彩的文明，我管他叫“众生协作，各得其所”。各种各样的人，医生、白领、科学家、演员、艺术家、政府官员、各种职员，都可以在城市里找到自己的位置，只要有一技之长，都可以安身立命。只要你愿意努力，就可以找到机会。城市成为人类文明的容器，就是因为有这样的包容性。
这种包容，还体现在低端人口的吸纳上。城市只有高端人口是不行的，还要有低端人口，还要有做家政的、做餐饮的、做保安的、送快递的，这里面离开谁都不行的，都会带来不方便。我们现在政策取向有一条，叫城市升级转型、产业转型，似乎高大上的城市就不需要低端人口，这是完全错误的，一个健康的城市一定是要什么人都有的。所谓高端人口，就是需要别人服务的人口。所谓低端人口，就是提供低端服务的人口。
在城市的复杂网络上，需要各种更样的人，而且这个网络越复杂，创造的就业机会就越多。因为大家都是分工协作的，你在这里你有需求，你的需求就创造了别人的就业。而且随着技术的进步，许多新的需求是会出现的。你看快递这个东西以前是没有的，到美国都没有这么发达的快递行业。离开了这么多快递小哥，那么多喜欢网购的人，该有多么不方便，商家也很不方便，成本会高很多。
这样看来，城市就像是一个有机生命体，是可以生长的。基础设施网络是骨架，功能机构网络是器官，芸芸众生是细胞。骨架、器官、细胞互相依赖，共同构成了城市有机体。城市文明的生长，依赖于这个有机体各个部分的健康活力。
(本文作者介绍：北大国发院金融学教授)
责任编辑：张文
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