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本报记者 陈强
在过去一年多时间里，前往伊拉克打工的平潭人先后两次被当地武装分子挟持。福建第一大岛———平潭，一度成了国际传媒关注的焦点。人们想知道，为何平潭人喜欢冒险出国打工？
平潭岛地处台湾海峡西岸，土地贫瘠，交通不便，当地素有飘洋过海谋生的传统。平潭县现有人口39万，平潭籍的海外华侨就有3万多人。“平均每3户人家，两户有海外关系。”平潭县侨联有关人士说。
和平潭人聊起“你们为何要到国外去打工”，他们多半会告诉你是因为“生活所迫”。
尽管平潭岛四面临海，但由于长期无节制捕捞，如今几乎到了无鱼可打的境地。而当地人均不足3分的沙地只能种一些花生和地瓜，每年充其量只能换来1000元左右的收入。因此，到国外赚钱成了平潭年轻人的梦想和现实出路。
在伊位克成为人质的薛由贵是个代表性人物。1996年薛从福州一所职业高中毕业后，在城市找不到工作，就回到平潭老家跟父亲学习补渔网。3年后，他找到一份酒店吧台的工作，两年间月工资从400元涨到680元。2001年9月，他和朋友合伙在福州开了一家快餐店，半年亏了两万多元。2002年10月，他回到平潭和弟弟捕鱼，3个月后开始尝试加工出售海产品，一年亏损两万元。至此，薛已经欠债3万多元。这些钱都是从乡亲那里借来的，当地民间利息很高，而且还有复利。“短期内如果不能还清债务，这一辈子就没有出头之日”。抱着这样的想法，2004年4月薛选择了到伊拉克打工，结果刚踏上那片战乱之地就莫名其妙地被挟持了。
在国外打工的平潭人，文化程度普遍不高，主要从事体力活，月收入在600美元左右。内外收入的天壤之别，令平潭人铤而走险。“到国外辛苦干几年，回来享福一辈子”，是不少平潭人的共识。
当然，平潭人能够轻而易举地出国，与当地发达的出国“中介”有关。“急招出国劳工，每周工作5天，每天工作8小时，加班另计，吃住老板负责，月工资5000元以上”，平潭的大街小巷乃至乡村不乏此类的迷人广告。
这些“中介”多半是当地人，他们的亲戚在国外，有了落脚点后，就开始把更多的老乡往外拉。据透露，他们招到人后，往往以旅游为名，先飞到容易获得签证的东南亚国家，然后再设法转到目的地。在官方看来，这些“中介”是非法的，但在百姓中却很有市场，当地人称之为“民间劳动局长”。
还有一些人甚至拿自己的性命当赌注，直接开着渔船出境寻找机会。一名黄姓小伙子说，他曾经偷渡去日本，在渔船上吐得死去活来，最后船失去方向，于是他们一路只能吃生鱼，到了海岸就被日本警察逮着遣送回国。尽管如此，黄表示，只要有机会，他还想出国淘金。
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