全球化赌博包围中国 拉斯维加斯是所有赌城榜样(6)

　　赌博行业正进一步放开形成包围

　　2002年世界杯，中国内地的足球彩票设计了一种开奖时间跨度较长的世界杯专用彩票，但这是一种不可以自由选择的“蒙彩”，与大赛的紧张气氛不合拍。但这样的足球彩票还是让香港特区居民颇为“羡慕”，因为当时赌球在香港是非法的。香港统计，非法赌博集团 每年让特区政府减少上百亿港币的税收，而香港警方估计，在2000年全球4000亿美元的赌球赌资中至少有20亿美元来自香港，香港足总成立“支持赌球合法化大联盟”，他们认为，香港最晚会在2002年世界杯前使香港赌球合法化。

　　2002年世界杯之后，中国内地的“足球彩票”在新赛季放弃了英格兰超级联赛，因为该联赛向彩票主管部门索要专利费，“足彩”改赌法国甲级联赛和德国甲级联赛，但大多数彩民对这两个联赛远不如英超熟悉，由此又有部分闲钱从彩票进入了地下赌球。

　　根据IBAS英国博彩独立仲裁委员会的统计数据显示，在2002年世界杯半决赛前，全球博彩公司的投注额已接近200亿美元。

　　博彩公司在世界杯期间在各种媒体上疯狂刊登广告和提供赞助，英国《442》杂志的世界杯特刊就是由立博公司赞助的，而伟德国际利用与韩国官方博彩机构Tiger Pools的合作提供网上投注，成功打入到韩国市场。Sportinglife和Sportal这两家著名的体育网站在世界杯之前就被英国博彩公司UKBETTING收购，变质为网上博彩的一个平台。

　　在世界杯前，国际博彩公司伟德国际旗下伟德体育资讯(国际)有限公司撤出香港地区，但该公司在直布罗陀的总部继续为香港的客户提供网络博彩服务。伟德国际亚洲区总裁包翰廷建议香港特区政府修订赌博条例，顺应市民对体育博彩的需求。7月底，香港中文大学一项调查显示，支持赌球合法化的香港人达到66%，比反对者高出一倍多。这些数据显示赌球合法化将会助长赌风，但将为政府带来很大的税收。又过了一年，2003年7月，香港《2003年博彩税条例草案》通过，香港特区授权香港赛马会经营足球博彩，这标志着赌球在香港正式合法化。

　　2004年10月19日，英国颁布了《赌博法案》(Gambling Bill)，这是自60年代初英国赌博合法化后，有关赌博的法案改动最大的一次。有媒介评价说，“这将使英国变成欧洲的拉斯维加斯”。

　　根据2004年12月的统计，2004年英国赌博业的增长速度为3.5%，共有大赌场135家，各类小赌场与赌博俱乐部无数，有约500000人经常参与赌博(占人口比例的1%)，每年赌民在赌博机上消费约100亿英镑。英国赌博业的发展对整个世界也有影响，以1998年世界杯为例，英国的赌博网站BETonline成为当年最大的赌博基地，每天点击数达50万。英国文化与遗产大臣泰萨.金威(Tessa Jowell)说：“网络赌博与国际赌博使赌博业迅猛发展，而英国是赌博合法化国家中问题较少的一个。旧的赌博法案已脱离现实，应该颁布新的《赌博法案》。”

　　法案起草委员会将新《赌博法案》的宗旨描述为：“保护儿童”和“提供更多就业机会”。根据法案规定，禁止赌博机摆放在零售店、快餐店以及出租车站等儿童经常光顾的地方。这一条款将使至少6000台机器被清理出这类场所。新法案还要求网络赌场必须检查顾客的年龄，赌博管理局有权将那些不合要求的网站关闭。而新法案的实行将使英国增加20～40家大赌场，这可以缓解当地的就业压力。但评论家认为，新《赌博法案》的最大特点是政府正在放宽对赌博业的限制。

　　自1968年起，英国赌博业的授权机关为赌博业委员会(Gambing Board)，而新法案将建立新的赌博管理局(Gambling Commission)，计划将每年赌博业投资限额从5.5亿英镑增加到11.3～17.7亿英镑，并允许国外赌博集团在英国境内开设“地区性赌场”，小赌场的许可证发放权被下放到地方政府，这意味着小赌场的设置没有限制。

　　法案对赌博规则的放宽也十分明显。以赌博机为例，摆放于酒吧的小型赌博机，投注限额由最高5英镑增长为25英镑；而在大型赌场，赌博机的投注没有上限。以往法案对赌博业设置的障碍也被清除：大型赌场允许通宵营业；非会员赌民可以进入赌场VIP专区；解除赌博公司禁止在媒体发布广告的禁令；职业赛马顾问可以免除入场费；取消在星期五与圣诞节禁止赌博的规定等。一项针对利用赌博洗钱的规定也被放宽：由原来洗钱700英镑构成犯罪，宽限为10000英镑。

　　英国保守党发言人马尔科姆.摩斯说：“政府说它不知道将会兴建多少家新赌场，但我们也没有看到任何限制赌场数量的控制机制。赌场数目增多与各种便利条件将使赌民对赌博更加上瘾。”

　　针对新《赌博法案》的评论，按照地域分为截然相反的两类。美国媒体大肆赞美，英国媒体却骂声不断。美国《时代周刊》说：“这是英国政府保障公民自由权利的体现。没有哪个国家有权限制公民花费私人财产的方式。”而英国《卫报》称新法案的颁布是“愚蠢的决定”；《星期日邮报》说：“英国的赌民的财产与意志力将统统被榨干。”

　　《每日电讯》说：“如果你在凌晨4点闯入黑泽的一家赌场，就会知道这些赌民有多‘幸运’。他们在烟雾缭绕中赌红了眼，因为押的数字没有出现而暴躁不安，有人陆续丢掉了手表、汽车、房子，最后是一切。”而一位70岁的赌民在接受《卫报》采访时说：“将有更多的地方让我丢掉钱，这很让人担忧。”

　　英国财政部才是最大的受益人。英国对赌博业的税率由财政大臣戈登.布朗在任时制定，税率高达40%。新法案将会给国家财政的入账再增加上几十亿英镑。英国议会称，赌博业增加的财政收入，将大部分用做居民养老金储备基金。《新政治家》对此讽刺说：“英联邦的居民们，我们再不用为养老金发愁。只要每天将钱交给赌场，老了之后赌场会给我们吃，给我们穿，让我们颐养天年。”

　　另一个受益人被认为是美国赌博财团。新《赌博法案》对国外投资者打开大门，被认为吸引最多的将是美国的大赌博财团。《卫报》报道说，在法案颁布之前，唐宁街曾接待了来自美国的几大赌博财团代表，包括Burnley, Hull, Corby 等大公司，但政府发言人否认这种说法。

　　英国法案制定委员会在“最终报告”中说：“新《赌博法案》将会改变英国的赌博文化。”这种改变被描述为“更公平”，“更安全”，“娱乐环境更宽松”。《新政治家》则这样形容新法案带来的变化：“赌徒将会更沉溺于游戏；非赌徒更容易被诱惑。赌博连带的毒品交易，酗酒，各种犯罪将更难以控制。社会因此而堕落。”

　　评论界还认为工党将为新法案的颁布付出代价。法案颁布后，反对党、媒体、公众都发出反对的声音。根据《卫报》的一份民意调查，60%的被调查者认为政府在赌博、禁烟、酒业管理方面差强人意。众多反对的声音，被认为将会降低工党在今年大选中的支持率。

　　一位担任赌场赌台管理员10年的女性讲述了她的工作：“必须穿着短裙忍受赌徒的目光，输钱的赌徒还会愤怒地将烟喷到我脸上”，“赌场里烟雾腾腾，阴暗吵闹，赌徒们根本分不清白天黑夜”，“我看到无数熟客，他们来时都兴致勃勃，出门的时候却输得精光”，“这种工作让我很有负罪感，许多同事都离开了。我一年拿2万多英镑的薪水，不多，但我找不到其他工作”。

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