卢一葵追寻千年古宣(2)

　　他马上联系到自己的朋友，找来了好多当地的宣纸，第二天交给了胡美生。然而，让卢一葵失望的是，胡美生对他送来的宣纸都不满意。他知道了，老人找的是古宣纸。看到胡教授再次变得心事重重，卢一葵有点过意不去了。

　　四十余年生活在泾县的卢一葵，对古宣纸并不陌生，他也见过古宣纸，可这些年早就没有生产了。经过多方周折，卢一葵终于得知，泾县一位老干部的遗孀手上可能还有几张。卢一葵马上带着胡美生赶去。老太太认识卢一葵。前些年，老人在最困难的时候，卢一葵曾几次给过她帮助。尘封的橱门打开了，胡美生伸手进去摸了摸纸，当即激动连声地说：“就是这纸!就是这纸!”

　　放下两千块钱，卢一葵把最后的7张古宣纸，交到了胡美生手上。望着老人眼里噙着的泪水，看着他那激动不已的样子，卢一葵有点丈二和尚摸不着头脑。后来别人告诉卢一葵，“两千块钱？一张古宣纸都不止这个价！”随后的日子，卢一葵在与胡美生的交往中，开始意识到宣纸对中华文化艺术的传承有多么重要，他也对作为宣纸发源地却找不出正宗的宣纸而感到郁闷。作为宣纸故里人，快人快语的卢一葵当即给胡美生教授一个承诺：五年之内，一定造出这样的纸来。

　　拍胸脯，许下承诺，不是特别难的事，但要把这个承诺变成现实，谈何容易？

　　寻觅 偶遇曹氏造纸传人

　　据《泾县志》记载和专家考证：小岭周坑的曹义发云记、贺记早在清光绪三年(1877年)就具有相当大的生产规模，其后又衍生出曹义发鸿记、生记、和记等宣纸名纸号。各纸号所生产的宣纸纸质精良，享誉海内外。清朝宣统年间“鸿记”牌宣纸曾在南洋国际劝业会上获得“超等文凭奖”。1915年，“桃记”牌宣纸在巴拿马万国博览会上获得金奖。

　　“九岭十三坑，坑坑造宣纸。”从胡教授离开泾县的那一天起，卢一葵就直奔小岭，找寻那些知道古宣纸生产技艺的人，决心把失传的古宣纸制造技术重新挖掘出来。皖南山区，“七山一水一分田，一分道路和庄园。”寻觅，不是一件容易的事情。一年多的奔波，多方寻访，卢一葵苦无所获，灰头土脸。一日，日薄西山，卢一葵从小岭一处古宣纸遗址前走过，突然，一个陌生的老太太叫住了他：“你这人为什么老打这儿过？”卢一葵回答说：“我来找造纸的。”老太太来了精神，说：“我祖上就是造纸的。”卢一葵大喜过望，“解放前的造纸法，你记得不？”老太太回答说：“那要花钱多，要吃苦！”卢一葵说：“只要能搞成，花钱吃苦我都愿意啊！”

　　这位曹氏老太太已经86岁了。自宋末元初曹姓人迁至泾县小岭一带以制造宣纸为生开始，此后700余年间，制造宣纸的核心技艺一直在曹氏一族世代传承，一枝独秀。清代后期宣纸生产向小岭以外扩展，并有外姓人介入，但小岭曹氏仍是宣纸制作技艺的主要传承者。曹氏家族历来规定，造纸技术“传子不传女，传媳不传婿。”曹氏老太太从14岁就嫁入曹家做童养媳，是最后一位传人了。

　　宣纸的古法工艺非常繁复。纸之制造，首在于料。物竞天择，宣纸生产在历史的演变中最终选择了青檀嫩枝、沙田稻草为独特的造纸原料，以辅料杨藤汁为造纸粘合剂。泾县东西皆为山地丘陵，中有一条河谷平原，“二起一伏”，大小山峰140余座，是青檀和沙田稻草最理想的生长地。古法造宣纸先从隔年檀树上伐下嫩枝，放在火灶上蒸煮，放在清水里浸泡，再捞起檀枝剥皮，晾干扎捆。接着，用石灰沤、碱煮的方法，除掉檀皮中的杂质，再将煮过洗净的檀皮撕成小条，平铺在向阳的石滩上，经日晒雨淋露炼，反复摊翻，直到纤维变白成为燎皮。草料的制法和皮料的制法差不多，即将选好的稻草经灰沤、洗涤、脱灰、碱煮、日光漂白等工序，成为松散的燎草。檀皮和稻草加工为燎皮和燎草，时间至少需要九、十个月到一年，有时更长。经过上述处理后，燎皮和燎草用石碓分别打碎，重新洗涤，再按需配比，调制成混合浆料，加进杨藤汁，进行手工竹帘抄捞，制成湿纸页，挤榨成块后，经盘、整后揭成张纸，用土焙笼烘干。