这款快速爆红的匿名社交应用最终也以同样的速度倒掉了。

　　文｜董晓常

　　也许很多人已经对那些突然火爆的手机应用习以为常，通常这些应用火过一阵子就没有人继续关注了。但匿名社交应用Secret的关闭还真是个让人惊讶的事情。

　　4月底，Secret创始人David Byttow宣布公司关门大吉。在2014年2月上线后，Secret很快就冲到美国区App Store社交应用排行榜的第6位，在App Store总榜单上的排名达到61位。但App Annie的统计数据显示，8月下旬开始，Secret的排名暴跌到了1500名开外，新增用户数和活跃用户数也在持续下滑。

　　和那些昙花一现的手机应用不同，匿名社交实际上是那种有一定黏性和前景的应用。Secret也先后从Google Venture和KPCB等大牌投资者手中拿到了3500万美元的融资，公司的估值也一度达到了一亿美元。而另一个匿名社交应用Whisper也累计拿到了6000万美元的融资。

　　Whisper同期发布的数据也表明了这个市场的前景：Whisper目前的月活跃用户数量已经超过1000万，每小时的应用开启数量已经超过100万。

　　那么到底是什么毁了Secret呢？

　　定位 Secret是基于熟人的匿名社交，用户在注册时需要提供邮箱和手机号码，然后就可以看到朋友或者朋友的朋友分享的信息。也就是说Secret虽然是匿名社交，实际上却是真实的朋友之间的信息互动。这虽然迎合了一定范围的需求，但显然不是持续的需求，而且也限制了Secret的扩张性。相较而言，Whisper就不需要导入通讯录，完全向陌生人匿名分享私密。

　　信息质量 Secret被人诟病的一个主要问题就是负面信息太多，比如色情、虚假爆料和攻击性的信息等。相比负面信息，Secret更大的问题是信息质量迅速下滑。无论是爆料还是色情，都需要有质量，用户才会重复访问。Secret在信息过滤和维护上做得很少，而Whisper和Yik Yak这样的匿名社交实际上投入了很大精力来维护信息。

　　不聚焦 凭借熟人匿名社交这个差异性的定位，Secret在早期获得了很高的人气和传播效果，随后Secret将更多的精力投入到全球性的扩张中，比如巴西、以色列和中国等市场。但Secret其实是一款很不完善的产品，比如很长时间内Secret甚至都没有一对一的消息沟通功能。产品本身的缺陷使得Secret缺少黏性，虽然此后模仿Yik Yak等产品做了一些改进，但Secret已经失去了最好的时机。

　　当然，一个公司表现不佳的最终原因都会体现在创始人身上。作为联合创始人，David Byttow和Chrys Bader去年曾以600万美元的价格卖掉了手里的部分公司股份，David Byttow用一部分套现的资金买了一辆法拉利[微博]。

　　在那样一个时期卖掉股份，这显示出两个创始人对于Secret缺少最基本的信心，而且这两个人显然也缺少那种成就大事的雄心壮志。

　　David Byttow在博客中称，Secret依然有一大笔资金，不过他和董事会已经决定将这些钱还给投资者，而不是用来尝试“战略转移”。看起来这是个很理性的人，实际上没有任何一个投资者会喜欢这样的创始人。David Byttow给人的感觉是自己已经毫无斗志，完全认输。

　　由于更低成本的技术、资金和渠道，创业者有时候很容易会获得莫名其妙的成功（创业者自己都无法解释产品的爆红），然后我们就会将这些昙花一现的产品视为正常—产品周期本来就短、用户热度容易消失。但在每一个昙花一现的手机应用背后，都会有一个令人失望的创始人—市场给了他一个更进一步的机会，他却束手无措。

　　对于投资者来说，最重要的就是投对人，产品和商业模式其实是次要一些的东西。一个好的创始人可以在挫折中发现机会，从而获得更大的成功。很多成功都是熬出来的，商业就是这样。