换个轮子,也环保

2014年03月13日 17:12  《第一财经周刊》 

  CBN实习记者 吴亭蓉

  更换一个轮子,可以让普通自行车变身为混合动力自行车,并且它还大数据了。

   既可以锻炼身体又能兼顾环保,自行车作为代步工具虽然有这么多优点,但是还是有很多理由让人们舍弃这种方式:无论冬夏,骑自行车之后大汗淋漓的形象和味道不是所有人都能接受;即使是作为一种假日锻炼和消遣的方式,大部分人也会因为考虑体能和距离的因素而选择在很有限的范围内骑行。所以,自行车的适用人群远没有想象中的那么广。

   而美国麻省理工学院研发的智能自行车轮—哥本哈根轮希望改变这种状况,让更多人能够轻松地骑自行车。

   任何一辆安装了哥本哈根轮的自行车都能立即转变为混合动力自行车,轮内具备的动能回收系统能将使用者在下坡和刹车时产生的能量储存起来,并在上坡或使用者疲惫时将这部分能量释放出来。

   这个产品概念是由麻省理工学院在2009年哥本哈根的联合国气候大会上首次公开,随后由麻省理工SENSEable实验室负责研发。2013年12月,研发团队负责人Assaf Biderman成立的初创公司Superpedestrain宣布哥本哈根轮将以699美元的价格接受预订,并预计于2014年春季开始正式发货。

   市面上能进行动能回收的电动自行车并不少,然而哥本哈根轮受到追捧的原因并不仅仅因为它在能量上的转换技术,更因为它在设计和功能上的突破。

   哥本哈根轮在设计上有别于其他的电动自行车,它的出现并非要替换原本的自行车,而是对原有自行车的一个升级。它最大的优势就在于能够在所有的自行车上进行安装,让使用者无需考虑如何处置原有的自行车。

   哥本哈根轮安装后就能直接使用。同时,它简洁的外观设计也十分吸引眼球—启动车轮所需的装置和它所有的零件都在车轮中心的红色轮轴内,没有复杂的电线缠绕也无需连接外置的电源或其他设备。

   Assaf Biderman对《第一财经周刊》表示,“因为质量控制是研发哥本哈根轮的核心,所以主要的困难都是在工程和技术上。其中智能的嵌入控制系统、为匹配不同车型而设计的算法以及如何将所有零件完美地放置进车轮内,这些都是研发时最主要且最困难的部分。”

   哥本哈根轮内有一系列的感应器,这些感应器能通过使用者的骑行获取骑行信息并分析骑行习惯,包括识别出怎样的地形会让使用者比较吃力、爬坡需要多少动力、使用者登踏板的力度等等,从而以最优的方式辅助使用者;而且也能实时获取周围环境的信息,包括地理位置、交通状况、路面状况、噪声等更多信息。

   而车轮内的蓝牙设备实现了自行车和智能手机的连接,使用者可以通过手机获取感应器收集的信息、配合不同的手机App进行线上共享和使用这些信息;还可以设定并调节自行车的运行模式和利用轮内内置的锁进行智能锁车等等。

   据麻省理工SENSEable实验室的负责人Carlo Ratti透露,通过实时监测技术(Real-Time Technology)来获取和测量城市信息的想法是启发他们研发哥本哈根轮的主要因素。

   之前,这个实验室就开始研究实时监测技术在城市中所能发挥的作用。他们分别在罗马和佛罗伦萨尝试了在城市公交系统上进行实时监测,从而收集城市的信息数据。后来,他们希望将研究成果应用在更加具体和有价值的技术上,哥本哈根轮的研发才被提上日程。这项技术在自行车轮上的应用在使用者层面上的影响很具体,因为它所收集的使用者的骑车习惯和路面信息能帮助使用者进行运动方案和行车路线的设?计。

   这些信息往往对于使用者十分有价值,它能更好地帮助使用者了解自己的运动过程、运动轨迹和个人体能消耗,从而可以对运动进行记录和优化。同时,这些信息也能通过网络分享给朋友,让运动不再是个人的,而是可以在一个更大的社区内进行交流和分享。

   哥本哈根轮的项目首次公开发布后,由SENSEable实验室进行了4年的研发和改进。但其实Assaf Biderman在发布哥本哈根轮之后就打算推进它的商业化量产,但与合作伙伴的协商拖慢了整个进程。尽管哥本哈根轮的技术也吸引到许多大公司的关注,但Assaf Biderman并没有考虑过接受收购和投资的要约,因为他对Superpedestrian公司独自成长壮大有信心。

   而由Assaf成立的初创公司Superpedestrian获得了麻省理工的授权证书,拥有对哥本哈根轮进行出售的权利,并决定将该项目进行市场化和投入生产。2013年公司获得了2.1万美元的投资,投资人包括Spark Captical,Tumblr的创始人兼CEO David Karp。

   Carlo Ratti表示这项技术顺应了量化生活(Quantified Self)的趋势,鼓励了使用者对个人生理信息的自我跟踪;而在城市和社区的层面上,感应器可以实时收集自行车所经过地区的信息,而这些与城市环境息息相关的信息通过各地的使用者能被大量获取。这些信息在实现线上共享后能建立起庞大的数据库,对环境分析、城市规划以及个人出行都有重要的意义。Assaf Biderman认为通过收集城市的路面和环境信息能让市民参与到管理和维护公共资源中来,同时也能鼓励市民参与到环保中来。

   但哥本哈根轮最根本的作用还是为了让更多的人使用自行车这种更环保、更健康的代步方式。哥本哈根轮的出现突破了自行车使用的许多瓶颈。Assaf Biderman提到“哥本哈根轮能令更多的人参与到自行车的运动来,因为它能扩大人们的行车范围并让骑行更加轻松,长距离和陡峭的山坡也不再是骑行的障碍。”

   它为人们提供的便利能改变人们的出行方式,Assaf Biderman认为这种环保的出行方式除了能减少排放和提高空气质量,还能让使用者以另一种方式去感受他们所熟悉的城市、和朋友互动以及锻炼身体。

   Assaf Biderman和Carlo Ratti都认为,SENSEable实验室和初创公司Superpedestrain的宗旨都是希望通过新技术来改善人类的生活方式,促进人类和环境的友好关系,而哥本哈根轮作为其中一个项目也旨在提高人们的生活质量。

   对于未来,Carlo Ratti说:“希望能以哥本哈根轮作为开端,创建一个更广阔的平台以推动人力运输的交通方式。”Assaf Biderman则在具体的操作上表达了他们会考虑在未来和骑行者及软件开发人员合作,研发更多和车轮相匹配的手机软件。但目前,Superpedestrain公司希望更加专注在哥本哈根轮的市场化推进上。

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