去年下半年以来，美国经济增长明显减速。据美商务部统计，美国国内生产总值(GDP)的增长率从2000年第2季度的5.6%降到了第3、4季度的2.2%和1%。今年经济进一步下滑。经济减速迫使美国大公司大幅减员，全美失业率从去年10月的3.9%提高到今年3月的4.3%。其中裁员幅度最大的是制造业，有8.1万人被解雇，从而使制造业自2000年6月以来的裁员总数达到45.1万人。从工种来看，临时工的裁员幅度最大。经济开始降温时，最先受到裁员风波冲击的首推临时工，据统计，一年来已有30万临时工被裁减。到目前为止，大学学历以上人群的失业率只有1.6%，但随着整体就业状况的恶化，这一比例将上升到2.5%左右。美国一家就业研究机构近日公布的调查结果表明，IT业的裁员风仍劲吹不止，3月份美国电子产业裁员2.47万人，电信产业裁员2.25万人，电脑行业也裁员1.9万人。

　　“工作广告指数”显示的迹象则更加令人担忧：近几个月来，这一指数已下降了20个百分点。而20世纪70年代以来的经验显示，每当这一指数下降15点，紧接着就是经济衰退。经济学家认为，就业率高低直接影响着消费者的信心，如果失业率能继续维持较低水平，那么人们尚能在美国股市的阴影中看到一丝光明，消费倾向仍会加强。一旦失业率低位失守，消费信心必然下降，人们减少消费，经济衰退也就在所难免。

　　美国股市的调整始于去年初，主要股指相继冲高回落。到今年3月16日，道—琼斯工业平均指数在一周里下跌821点，创单周下跌点数的历史纪录。以技术股为主的纳斯达克[微博]综合指数与最高点相比，已经下跌了60%。至此，美国股市跌掉的市值相当于全美国内总产值的40%，相当于1987年股市大暴跌时的两倍。据估计，近一年来全美约有4万亿美元“纸财富”化为乌有。由于股民占全美人口比重从10年前的30%提高到目前的60%，股市与实体经济的关系日益密切，股市下跌带来的“财富效应”负面影响抑制了消费与投资。美国经济运行中最大的忧虑是股市下跌何时触底，美元是否因贸易逆差扩大和资金外流而大幅贬值。目前人们对前景有多种预测，可能性较大的有两种：一种是呈“V”字形，即下降是短暂的，今年下半年止跌回升；二是呈“U”字形，即下降或衰退要持续两三个季度，今年年底开始复苏。

　　美国经济经历了长达120个月的繁荣。有人认为新经济改写了经济周期理论。经济衰退已成历史遗迹。然而，从工业和公用事业产出增长率、居民消费增长率和企业投资增长率看，经济周期波动是经济发展历程不可避免的现象。（北斗）《市场报》