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一份引发争论的研究报告表明，目前欧盟的经济相当于美国上世纪70年代末的水平。该研究显示，在现有最新可比数据的2003年，欧盟就业率仅略高于64%的水平，而美国在1978年就达到了这一比例。而且欧盟的研发支出与美国1979年的水平相当。在人均国内生产总值指标方面，欧盟的表现要稍微好些，2003年欧盟这一指标为25336美元，与1985年美国的人均GDP数字相当。
这份研究报告于已由欧洲商会提交，该报告突出了欧盟决策者们在努力提高欧洲经济竞争力时所面临的挑战。
欧盟各国政府首脑将于本月就重新启动里斯本议程的建议作出决策。里斯本议程是一套雄心勃勃的改革和目标，旨在增强欧洲相对于美国和其他领先经济体的竞争力。
欧盟委员会主席若泽·曼努埃尔·巴罗佐已把重新启动该议程作为他5年任期内的优先事务。
欧盟委员会希望把重点放在加大研发支出、降低企业的监管负担、让欧盟在投资和创造就业方面更具吸引力等。
但正如今天这份研究报告所显示的那样，即使要达到与美国经济相同的水平，欧洲也必须在未来数年里大幅度领先于美国。
欧洲商会的研究表明，只有欧洲的生产力增长率每年超过美国0.5%，才有可能在2056年达到美国每位工人的生产力水平。该研究还补充指出，自1994年以来，美国的生产力增长速度就超过了欧洲国家。
而在研发投资方面，同样也是只有当欧洲的研发投资每年都比美国高出0.5%才能于2123年赶上美国。
欧洲商会主席克里斯多夫·莱特尔说：“我们敦促欧洲领导人在本月峰会上重点关注经济，因为如果没有经济，欧洲就没有未来。这是一个关系到生存的问题。”
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