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近来，在欧佩克增加日生产配额250万桶的作用下，国际油价稍作调整，随后即展开新一轮上攻，近几日屡创历史新高。8月3日，纽约期货交易所西德克萨斯(WTI)期价突破每桶44美元，伦敦国际原油期货交易所布伦特(Brent)期价突破每桶40美元大关。WTI 和Brent油价分别比年初上涨33.7%和38.6%。
高位回落
近期国际油价再次刷新历史纪录，主要有以下三点原因：首先，欧佩克所剩产能无几。目前，欧佩克国家仅存约每天100～150万桶的剩余产能，除了沙特之外，其他成员国早已满负荷产油。其次，尤科斯事件冲击油市。近来，俄罗斯政府对尤科斯公司发出追缴巨额欠税最后通牒，尤科斯石油公司银行账户已被冻结，公司面临破产威胁，这直接影响到石油生产和出口，而尤科斯公司石油日产量为170万桶，占全球总产量的2%，因而“尤科斯事件”给国际油市带来了不小的影响。第三，恐怖袭击事件接连不断。不仅针对伊拉克石油设施的爆炸事件频频发生，而且，近来针对美国本土的恐怖威胁明显加大，为此美国提高了安全警戒。
尽管国际石油价格已经攀升至21年来的历史最高位，但笔者认为，在高油价和全球性升息的双重打击下，世界经济增速有可能受到抑制，随之将会减少原油需求，基于这种判断，我们预计今年年底前国际油价有望稳步回落。首先，今年二季度美国经济仅增长3%，明显低于经济学家3.8%的预期，全球经济增长出现放缓迹象。而且随着宏观调控政策效果的逐步显现，中国经济增速也会适度减慢，下半年GDP增速有可能从上半年的9.6%左右降到8.5%左右，对石油的需求也会有所减少。根据美国能源情报署的预计，今年下半年全球原油需求增速为2.6%，比上半年减少0.6个百分点。其次，经过一段时期补充，原油库存有所增加。而欧盟等国也决定动用原油战略储备来缓解眼下的石油“危机”。目前，美国商业原油库存达到2.986亿桶，比去年同期提高1840万桶；而国家战略石油储备创历史最高水平，达到6.645亿桶。根据国际能源署的最新报告，全球石油库存今年前两个季度分别以每天30万桶和150万桶的速度上升。第三，伊拉克恢复国家主权也有助于其重建进程和国内局势的缓和，稳定的国内环境是伊拉克向国际市场供给原油的前提条件。因此，我们预计国际油价(WTI)有望在年底前回落至每桶35美元左右的价位。全年平均约每桶37美元。
抑制增长
油价持续高位不仅冲击世界经济复苏，而且对中国经济带来一定的负面影响。一方面，油价上涨首先会增加我国石油进口开支，导致贸易盈余减少或赤字增加，这将给我国保持经常项目平衡、偿还外债、投资建设等带来不利影响。根据目前的走势，今年全年我国进口油价将比去年每桶上涨约10美元，初步预计今年我国石油进口量为1.2亿吨，约合8.8亿桶，也就是说仅油价上涨一项因素，我国就要多支出88亿美元的外汇；而且，仅原油进口就造成今年我国超过300亿美元的贸易逆差。另一方面，油价上涨还将抬升物价，加重通胀压力，推高能源、原材料相关行业产品的出厂价格，而且会带动汽油等成品油价格的上升，影响到居民消费价格。
同时，作为最基础性能源材料，原油价格上涨将对以石油作为能源、原材料的行业造成直接冲击，高企油价也必将抬升石化、交通运输、冶金、渔业、轻工以及农业等相关行业的生产成本，压缩这些行业的盈利空间。同时，国内汽油、液化气价格上涨，机票价格上升等也将影响到中国的国计民生。
当然，如果考虑通胀因素，目前油价仅相当于1980年的一半左右，并不算高，而且各国应对高油价冲击的能力明显提高，所以，目前油价高企尚不足以阻挡世界经济复苏的步伐，更不会导致全球性经济衰退。
作者单位为国家信息中心经济预测部
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