4月，亚利桑那州参众两院以压倒性优势通过了旨在激励驾车人选用丙烷替代汽油的议案。但是，由於法案中存在著致命的错误，6个月後州政府为此付出了损失数亿美元的代价。难道在这个弥天大错背後还另有企图？《华尔街日报》--时至今日，罗恩.西波拉(Ron Cipolla)依旧不能相信，他竟会在亚利桑那州买下一辆全新的运动型多用途车(简称SUV)。

　　最近，西波拉购买了一辆雪佛莱(Chevrolet)“Tahoe”型车，它既能够由汽油驱动，也能靠较乾净的丙烷获得动力。由於选择了丙烷这一特性，亚利桑那州将退还他4.5万美元购车款中的三分之一。此外，作为他选用丙烷替代汽油的额外奖赏，州政府另外提供7,000美元来支付他的车辆安装丙烷转换装置的费用，并减免了大约2,400美元的销售税，还永久性免除了他每年约摸600美元的车辆注册费。

　　拖垮亚利桑那

　　这些优惠措施加起来的价值超过了2万美元，而西波拉是否会一定使用替代燃料，并在亚利桑那州境内驾车，所有这些并没有获得任何保障。

　　西波拉满心欢喜地说道：“这一优惠金额实在太令人吃惊了。”此人是一位招聘经理，今年53岁。

　　同样令人吃惊的情况也发生在许多亚利桑那人身上，他们怎麽也想不通州里的那班政客怎麽会制定这样一部独特的空气净化法案。今年4月，当它在州议会上通过时几乎没做任何宣传，因为州议会在届满之时表决议案通常会出现一阵忙乱，而立法的本意是想通过财务诱导的方式，使得亚利桑那的道路上能出现更多的靠燃烧清□燃料而行进的汽车，先前的做法则是向购车人提供税收信贷，这次却抛出了一次性税收返还来作为诱饵。

　　可是，这一新计划据估计已让州政府花费了4.2亿美元，而原来的设想仅是每年损失300万-1,000万美元。日前，亚利桑那州州长简.赫尔(Jane Hull)赶在这一计划拖垮州政府之前，召开了一次紧急议会会议，以对其进行削减。10月20日，她签署了一份文件，延期一年实施该项法案，以避免州政府再损失数亿美元，尽管那些早已向这项计划提出申请的人依旧能获得钱款的返还。

　　亚利桑那在这次立法失败中所遭受的损失快接近州政府每年60亿美元预算总额的10%。为了补上这个窟窿，州政府官员正在考虑冻结全州公务人员来年的薪金，并放缓由共和党人把持的州议会所制定的税收削减进程。

　　目前，亚利桑那的领袖们正在发起一场互相埋怨的战斗，从而加剧了主宰著全州政策的桀骜不驯的州共和党高层人士间的紧张局势：一边是简.赫尔州长，她是总统候选人得克萨斯州州长乔治.W.布什(George W. Bush)的亲密盟友，另一边则是亚利桑那州众议院议长杰夫.格洛斯科斯特(Jeff Groscost)，他曾领导了共和党参议员约翰.麦凯恩(John McCain)在他们家乡的总统竞选运动。格洛斯科斯特统领著议会，而赫尔州长在签署法案使之成为法律之前则没能发现他在计算中所存在的错误。

　　亚利桑那州共和党众议员卡洛琳.艾伦(Carolyn Allen)对此评说道：“整个事情真让人笑掉大牙。”此人在投票表决时缺席。

　　许多州的立法院都想赶在州议会休会前通过成百上千部服务於本州的议案，而这一法案的崩溃凸显出这些州立法院所面临的危险性。专家们指出，在诸如亚利桑那州议会等的公民立法机构里存在著更大的陷阱，因为这些立法者是兼职的，他们同时还忙於自身的固定工作。

　　菲尼克斯市(Phoenix)的州民主党众议员约翰.洛雷多(John Loredo)说道：“最後的结果是我们一边浏览著从未看到过的议案，一边询问著问题。”

　　《亚利桑那空气净化法案》(The Arizona Clean Air Act)的原始动机非常地纯洁。几年前，美国环境保护局(U.S. Environmental Protection Agency)对该州发出威胁，除非采取措施治理当地的烟雾问题，否则就将受到制裁处罚。这一环境问题在菲尼克斯——一座拥有250万人口的欣欣向荣的大都会里显得尤为糟糕。在那里，汽车排放物经常会留在低洼的沙漠谷地的逆温环境里。为了避免美国环境保护局的制裁，州议会制定了环境治理政策指南，譬如实施所谓的“烟雾狗”计划(smog dog program)，州生态警察据此将探查排污的设备对准了那些喷吐黑烟的车辆，以抓获环境污染者。

　　然而，漂浮在空气中的污染物却继续让菲尼克斯的山景模糊不清，并时而生成棕色的云朵留在城市上空。3年前，格洛斯科斯特成为了州众议院议长，这位保守的共和党人开始推进一项新策略：诱导更多的驾车人使用替代燃料。

　　实施“邻里电子车辆”计划

　　从刚开始，这一努力即招来了争议，例如：去年通过的一项空气净化法案给予驾车人多达1万美元的补贴，以抵消掉他们购买名为“邻里电动车辆”(NEV, Neighborhood Electric Vehicles)的增强型高尔夫车的花费，这种车每一辆的起始售价都在1万美元以上。很快，在补贴了大约1,000辆“邻里电动车辆”後，这项计划的财政预算即告用罄。

　　“邻里电动车辆”计划大约让州政府破费了1,000万美元，格洛斯科斯特为了能弥补这一狼狈局面，在今年一边督导著制定一项议案以削减收税抵免额度，一边为让驾车人使用替代燃料而继续抛出新诱惑。旧的亚利桑那议案规定，每一辆使用替代燃料的车辆的车主可获得购车款30%-50%的收税抵免以作为奖励，但是这一优惠政策仅适用於扣除了车主所欠州里的收入税之後。支持这一新法案的人声称，每年亚利桑那人向州政府所缴纳的收入税很少有超过1,000美元的，所以没什麽人排队向这一计划提出申请。

　　此议案带来的益处是，它意味著计划的参与者无论在怎样的情况下都能获得钱款，而且在年底之後一次支付。此外，他们还能获得其他特殊待遇，包括在合夥用车的车道上独自驾驶。为了让诱饵更加甜蜜，格洛斯科斯特删除了议案先前的如下限定，即车主必须在一年里至少使用100加仑的燃料。(待续)

　　-By JIM CARLTON

　　Staff Reporter of THE WALL STREET JOURNAL