一切都在加速。从2023年星竞威武宣布完成全球电竞行业规模最大的跨国并购,到2024年成功在纳斯达克上市——这意味着中国第一家国际化数字体育集团的真正诞生。
如今星竞威武拥有 Ninjas in Pyjamas(以下简称“NIP”) 和 eStar 两家知名俱乐部,以及何猷君这位明星老板。在上市仪式中,纳斯达克副主席 Bob McCooey 将他称为“亚洲最年轻的纳斯达克上市公司创始人”。
在全球同行几近偃旗息鼓时,何猷君一直以来做对了哪些事?如今,依托这一全新打造的全球化数字体育集团,他还能做些什么?
要理解一个90后上市公司CEO的焦虑,就需要理解他在公司扮演的角色和挑战。这些年轻人大多在2016年以后才正式开始创业,野心勃勃地希望改变世界,也过早承担了与年龄不相称的责任。
在全球经济巨大起伏的六七年里,他们需要驾驶自己的小船从安静的水域穿过风暴,每一条航线都有可能在一夜间被卷翻。当创业成为一个现实求生游戏,体力、耐力、决心和每一个判断都事关生死。
何猷君是一个特殊的样本,但他的成功恰恰说明了市场对所有人都是公平的。
福布斯中文版杂志8-9月刊封面人物 何猷君 摄影:邢超
今年7月,29岁的何猷君“终于”迎来了人生第一个IPO。
距离何猷君从学校毕业,已经过去8年。而从公司正式成立之日算起,只过了五年半。用何猷君朋友的话说:“29岁前上市是Mario(何猷君)的执念,他不是29岁就死了,没达到目标也不会怎么样。”
在近期的采访里,何猷君更频繁地聊到两个话题,其一是与母亲的赌约(在28岁364天前公司成功上市),其二是自己的创业项目并没有向家族索取任何支持。因此,这个迟到了数月的IPO理所当然被外界视作何猷君走出家族光环的里程碑。
即便如此,在这场长达8年的战役里,何猷君虽然赢了,但还没有胜利。
从赢了的一边看,在行业泡沫破裂的几年里,何猷君逆势创造了“中国电竞第一股”。他同时也成为了纳斯达克最年轻的亚洲创始人。按照上市当天股价计算,其个人在公司所获得的财富达五亿人民币。何猷君的母亲因儿子创下的成绩,不再强迫他回家接班。
更重要的是,在星竞威武IPO前一年,拥有CS:GO(中文名《反恐精英:全球攻势》)传奇战队的Astralis Group因亏损退市,北美知名厂牌Faze Clan也因股价低迷徘徊在出局的边缘。今年,包括Enthusiast Gaming、Gamesquare等在内的多家电竞题材上市公司的市值已经跌去了99%,再无回春迹象。从这个角度来说,何猷君能够推动公司上市,卖出9美元一股的价格,确实是一个奇迹。甚至有投资人对福布斯中国表示:“这不是一个普通富二代能干成的活儿。”
何猷君在2016年通过早期投资迈入创业者大军。
他在经历和目睹一连串失败后,2018年才正式决定All in电竞赛道。之后,他以公司上市为目标将自己逼上悬崖。何猷君回忆说:“我一开始进入的行业竞争就这么激烈。人家走一步的时候你就要走三步,而且要比别人走的快;别人一个礼拜走了一步,你可能一天就要走一步,这样才能弯道超车。”
在朋友和合作伙伴眼中,何猷君聪明、要强,甚至有时会显得过于勤奋,毫不遮掩自己的“野心”。他一直在给自己设置目标,不管能力是否达到。而这主要源于少年时的经历。
何猷君经历了十三四岁的叛逆期,他沉迷踢球、打游戏,成绩也没有进入班里的第一梯队。据他回忆,每一场考试前,老师都要给学生发一个predict grade(成绩预测)。何猷君对此非常反感,当他发现老师的预判低于自己的心理分数时,自信心会非常受影响;而当他努力之后还是只能考出这样的成绩时,心态可能会变得更差。
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何猷君对福布斯中国回忆,“当时学校给我的预测成绩十个里面只有7个A,如果我真的相信了这个,那我最多只有7个A,甚至更少,不过最后我考了全满分,10个A star。所以那次过后我得出结论——原来你是可以设任何非常离谱的高目标,无所谓的,这是个好事,达不到你也比别人高很多。所以我才有了现在的这种性格。”
企业家很容易被分成两类,一类人极富创造力,想象出一个场景就能改变世界,比如乔布斯或是马斯克;还有一类创业者善于利用规则,对机会嗅觉敏锐,总能在正确的时间点闯进去。
何猷君显然是后者,他也从不避讳谈论这个话题。很长的一段时间,创业对他而言就像是“吃鸡”游戏,战场进去之后大部分人都会死,只有极少数人能活到最后。他庆幸自己能找到一个行业,有一点突破和成绩。
讲新故事
从某种程度上讲,是目标和压力把何猷君带到了今天的位置。
但更重要的是何猷君对规则的理解,帮助他在变化的市场中不断重新定位,最终将规模、增长、国际化和可持续的商业模式等几颗“龙珠”集齐后,在纳斯达克召唤出了“神龙”。
2019年,何猷君的第一个大机会来自于游戏规则变动后所产生的红利。《英雄联盟》职业联赛自2012推出以来一直采用的是欧洲足球联赛体系,每个赛季结束后成绩最差的战队将降级,次级联赛中成绩最好的战队则将升级顶替他们成为新面孔。
但在2018年以后,北美LCS联赛和中国大陆LPL联赛开启了类似NBA的特许经营权模式,投资者在这一阶段进入,意味着他们首次在电竞职业联赛中拥有长期席位。这样的设计,能够让英雄联盟这款游戏的参与者能像NBA老板们那样极大限度的保证利益,因为投资者拥有的是绝对垄断、独家、稀缺的资源。在赢得LPL席位后,最让何猷君担心的融资也顺利完成。2019年,V5电子竞技俱乐部拿到了由国金投资领投1.2亿元A轮融资后,何猷君知道他正式坐上了牌桌。
一年后的何猷君做了第二个选择。为了赢得更多比赛,同时覆盖更多的游戏赛道,他主导了V5与武汉eStar电子竞技俱乐部的换股合并,并担任新公司星竞威武的董事长兼CEO,eStar创始人孙力伟任总裁。彼时eStar俱乐部旗下战队是中国王者荣耀职业联赛的一支劲旅,2019年接连获得KPL春季赛冠军和世界冠军杯赛冠军。合并后孙力伟为公司带来了更加体系化的管理机制,这让星竞威武旗下战队的成绩产生了质的飞跃。
即便创纪录的融资与合并能够让何猷君继续待在牌桌上,但他距离真正的上市似乎没有变得更近。何猷君很早就意识到单靠电竞赛事本身的收益维持俱乐部的运营会变得越来越难。2020年后,星竞威武的数字体育人才经纪业务开始显著得到提升,到2023年公司约6亿元净收入中52.7%来自于直播,毛利率也达到了8.6%。
解决稳定现金流问题后,他开始将目光投向海外,寻求新的增长机会。终于在2023年1月,星竞威武宣布完成对瑞典老牌电竞俱乐部NIP的换股合并,原V5电子竞技俱乐部更名为“NIP电子竞技俱乐部”。NIP电子竞技俱乐部原CEO Hicham Chahine出任星竞威武联席CEO并继续管理NIP。NIP侧重的电竞项目为CS:GO、彩虹六号和EA等。
按照何猷君的话说,“有没有国际化版图很重要,因为有了国际的平台,海外的门打开得更快。这次去美国上市,和美国投资人谈,别人对你的投资欲望完全不一样了。但更重要的是,国内电竞产业做成熟的商业模式终于有了一个海外渠道可以出去。”
7月底公司上市后,何猷君给公司定了一个更宏大的目标,因此需要在短时间内构建一个符合新公司标准的收入利润结构。何猷君告诉福布斯中国,“大的机会还是在电竞产业上下游业务,比如游戏发行,虽然有游戏发行公司往下游走,但是从电竞起家往上游走的,我暂时没看到,应该我们是第一个。我们具备帮一个游戏打造他自己的游戏生态的能力,很多的电竞公司只做俱乐部,不具备打造整个运营生态的能力。但这是我们的独家卖点,可以拿到更多的好游戏。”
今年1月,何猷君29岁生日当天,因为没能及时兑现和母亲的赌约,他故意挑在那天拔了智齿,托辞“术后休息”,没有人再打扰他。一个胜负心很强的年轻人就这样度过了他的29岁生日。
谈及此处,何猷君也忍不住向福布斯中国调侃,“以前读书好的时候会有一种错觉,觉得自己的付出多少努力一定会translate to(转化成)多少的分数,但是进入社会,你的努力不一定会有公平的结果。所以这个转变是我这几年人生的新领悟。”
何猷君和许多中国的年轻人一样,在通往30岁的路上发出了关于付出和收获的相似感慨。也许他仍然会担心自己过不好30岁的生日Party,但重要的是将输赢看开,胜利就近了。
|后记
在众多兄弟姐妹中,何猷君是唯一一个和“赌王”爸爸下过象棋的小孩。虽然何鸿燊希望通过游戏告诉小儿子一些人生道理,但他从来没让何猷君赢过一次。
很长一段时间里,由于显赫家族中的成长经历,何猷君谈到成功有些不太自信,甚至没有安全感。他希望以一种自己的方式证明,当下的事业并不依赖身后家族的支持。后来,何猷君慢慢意识到,要想不被别人忽视,至少得实现和父亲一样的商业成就。于是他决定慢下来,把星竞威武这一全球性的综合数字体育集团带向更大的胜利。
如今,何猷君已经不在意人们如何审视他的“成功”,也不用刻意去做一个不一样的“富二代”。他本来就拥有非常多的选择,只是恰巧在21岁那年选择了最难的那一个。
“
“我与何猷君的初次会面发生在360集团的办公室内。当时,他以创业者的身份与360商谈合作。何猷君的到来,给我们留下了深刻印象。一个麻省理工的高材生、一副学霸气质的创业者,在办公室侃侃而谈他所喜欢的电竞与游戏,聊电竞产业未来的发展,说电竞在未来将有机会进入奥运会。
尽管我本身对电竞了解不深,但何猷君的坚定、聪明和谦虚最终促使我做出了投资决定。我笃信电竞的想象空间和这位年轻创业者的承诺,今天星竞威武集团的成功上市就是最好的证明。”
——360集团创始人兼董事长 周鸿祎
”
以下是福布斯中国对话何猷君内容节选:
福布斯中国:全球电竞游戏市场规模数百亿美元,对比之下俱乐部的生意非常小,甚至看得见营收天花板。你为什么会选择这个赛道?
何猷君:
我觉得创业者并不是想做什么就能做什么。这其中有几类人,一类人极具创造力,他所幻想出的场景就能改变世界,比如苹果的乔布斯;还有一类创业者善于找机会,他们嗅觉灵敏,一发现市场的机会就立马闯进去。
我对待机会很敏感。创业是就像一场“吃鸡”游戏,100个人冲进战场,大部分人都会死。我觉得创业能找到一个行业,做到一点突破和成绩,已经是很快乐的了。
我没有想过俱乐部在电竞游戏里是一个新的赛道。我从0开始创业,只有先从0做到1,再思考1到5、5到10、10到100的事情,我不会因为1不够大就不要了。
我有过太多一个项目失败,从头再来,结果另一个又失败的经历。所以在创业初期,得到一点点的认可就会很兴奋。
那时候我注意到英雄联盟,觉得这是一个机会的缝隙,赶紧挤进去再说,没想太多太远,也没想过俱乐部会怎么样。我只是意识到,电竞体育的观看量已经堪比足球篮球这样的传统项目。在中国,做最大的电竞联赛是有价值的,如果给它(电竞市场)30年的时间,肯定可以做到商业化。
福布斯中国:从2020年规划,到2023年完成对NIP的收购,这一年与NIP的“磨合期”和你的预期有哪些出入?
何猷君:
合并完成后,我才真正意识到到我们处于中国这个全球最大的电竞市场。
当然,海外的电竞市场有很多变现的东西做的比我们好。海外游戏发行商逻辑完善,仰赖于长时间的打磨。比如CS:GO,只要是拥有永久席位的俱乐部,那么你售卖的皮肤可以分享到很多手游。国内的游戏商也在慢慢建立这件事,俱乐部加入后可以拉长游戏的寿命。
合并让我出乎意料的好处是,因为有了NIP这个国际的平台,海外的大门打开得更快。
比如这次去美国上市,我们要和美国投资人谈,公司有没有国际化版图是一件很重要的事,对方的投资欲望截然不同。另外,我们也因此解锁了一些新的国家和地区。在我的合作伙伴中有一位有着中东血统,因为他的人脉,我们现在计划在中东建立一个全球总部,与当地的政府企业合作,我们也是今年沙特电竞世界杯的长期合作伙伴。
福布斯中国:你如何理解“中国电竞市场足够大”?为什么会主动探另外的市场?
何猷君:
如果我当初更早进入游戏发行行业,可能会觉得我在中国市场成功就够了。但这是一个很正常的发展轨迹,所有在中国市场成功的企业都会思考:如果一个商业模式能在如此的人口大国成功,那么它在世界其他地方应该也会有一样的效应。我要去抢占其他的市场,把产品和模式带到那边去。
福布斯中国:中国游戏公司出海一般会优先锚定传统的游戏市场,如韩国、日本,你为什么选择中东?对于出海,你会选择先调研当地的市场体量,还是更相信自己的直觉?
何猷君:
中东需要电竞的完整生态,对他们来说,喝酒、夜店、卡拉OK很多娱乐方式并不方便,所以游戏变成了一个首选。
我首先会有足够的调研,但没有那么细致,不会精确到每一个数字、每一个百分比。我会在亲身体验以后加上直觉,最后作出决定。
星竞威武中东出海计划实际上已经有一年半的时间了。去年7月,我的合作伙伴先在那边铺路。当你有本事完善出海国家所制定的目标,对方就会支持你。我们所做的是在中东搭建游戏生态,复制商业模式。当然,目前能产生更大利润的还是在日韩市场,所以去日韩做一些习惯性的布局也很重要。
福布斯中国:并购一直是商界的一个大问题,很多企业家都说过,“最难的是人才梯队的建设”。你是如何融合,实现1+1>2的?
何猷君:
我觉得这关乎人员融合与人才补充。
第一个融合,需要认清你是什么样的领袖。很多时候不是你站在前面迈出一步,就是你让伙伴走出去。关键时刻,你们之间总要有一个人去做最后决定,确定走谁的vision(愿景)。
这中间有很多实战,每个人都要将自己的强项发挥到最大。但你和合伙人始终不能改变已经定好的路线,做好这个融合就解决了一大半问题。vision跟着我走,每个人做的事情都是对的,那么就ok了。其余的是对EQ的考验,以及人际关系的处理能力。
第二个人才的问题,是我二十几岁至今慢慢摸索出来的。厉害的人需要自由度,没有人会喜欢micro manage(微观管理)。我在公司设定全年计划以及最后拍板。结果为导向,所以我不喜欢细枝末节的汇报,但如果过程中有什么需要我帮助的,我一定是那个会奋不顾身帮忙的人。
吸引人才不仅仅依靠薪资条件,而是你的vision能不能打动别人。首先,他必须真心觉得vision有可能成真;其次,这是一件很有意义、很让他自豪的事。现在公司在国内外获得了更大的知名度,这对我们的人才建设有很大的帮助。
福布斯中国:你是一个很好胜的人,过去的8年里一直是冲刺状态,接下来的8年你会继续保持还是放慢节奏?
何猷君:
我一直觉得从零开始创造一家上市公司是很厉害的事。尤其是在美国纳斯达克上市,在全球最大的资本市场。这是我对成功定义的一个重要组成部分。在商业世界里面打仗,只要能赢,我会不断往前冲锋。
实话说,我前8年的创业压力巨大,经历过很多很多难过的时刻,但幸好目标达到了。现在的我还没想好,到底是重复一次8年前的紧绷状态,还是拉长时间线,不设时间节点,把接下来的目标放到整个人生里完成。
作为丈夫、父亲和一家之主,我对自己有要求。我非常感激父母给我的生活环境,同样有责任对待我的小孩、太太,如果我能以一个纳斯达克上市公司的老板的身份给他们创造好的生活条件,那么接下来的8年我就再紧绷一回。
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头图来源:福布斯中国
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