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■郭英剑
日前,2024年巴黎奥运会已经圆满闭幕。美国队以40块金牌与中国并列金牌总数第一名,同时又以126块奖牌位列奖牌总数首位。
值得注意的是,美国队赢得的奖牌中,有55枚奖牌是由美国高校的在校大学生或大学毕业生运动员获得的,这个数字接近总数的1/2。由此可见,这些“大学生运动员”为美国队作出了何其重要的贡献。
那么,在发展和培养参加奥运会的运动人才方面,美国大学体育项目是如何发挥至关重要的作用的?
今年参赛的高校及其人数
美国的大学体育项目以高度重视培养具有国际水平的运动员而闻名。
以2024年巴黎奥运会的美国参赛选手为例,今年共有592名美国运动员参加奥运会,其中男性278人、女性314人,人员总数位列所有参赛国的榜首。
美国奥委会称,这其中有3/4的运动员参加过大学间的比赛。这意味着,在这些运动员中,大约75%的人不是大学生就是大学毕业生。他们中间,有许多人不但在大学期间参加过比赛,即便毕业后也继续参加训练和比赛。
不久前,美国列出了参加巴黎奥运会的高校名单。其中位列前11位,且参赛人数超过10人的大学如下——
斯坦福大学以37名运动员名列榜首。该校最知名的校友是现年27岁的游泳运动员凯蒂·莱德基,她在2016年进入斯坦福大学,2021年毕业。其在职业生涯中,已经赢得了14枚奥运会奖牌,包括9枚金牌,这使她成为获得金牌最多的美国女性奥运选手。仅在巴黎奥运会上,她就赢得了4枚奖牌,包括2枚金牌、1枚银牌和1枚铜牌,进一步巩固了她作为奥运会历史上最伟大游泳运动员之一的地位。
加州大学洛杉矶分校以17名运动员名列第二,南加州大学以16名运动员名列第三。
排在第4位到第11位的分别是得克萨斯大学奥斯汀分校、哈佛大学、佛罗里达大学、宾州州立大学、加州大学伯克利分校、威斯康星大学麦迪逊分校、弗吉尼亚大学和肯塔基大学。
据统计,美国共有169所高校派出了1名以上的队员到巴黎参赛。这些高校来自美国全国各地,从西部的小型公立学校——圣巴巴拉城市学院,到中部的公立大学——东伊利诺伊大学,再到东部的名校——哈佛大学、普林斯顿大学和耶鲁大学,无所不有。
值得注意的是,美国的一些高校专门培养小众的奥林匹克运动项目的运动员。例如,由俄亥俄州立大学组成的美国五人手枪队中,有3名在校学生和毕业生;整个美国男子佩剑队(击剑项目)全部成员均来自哈佛大学,包括3名校友和1名在校生。
强大的大学体育协会
在美国高校,身为运动员的在校生被称为“学生运动员”。而说到美国的大学体育项目及其人才,就不能不提这些学生运动员背后的一个极为强大的体育组织——全美大学体育协会(以下简称 NCAA)。
NCAA是一个由大学会员单位组成的团体组织,致力于为学生运动员的福祉和终身成功而努力。NCAA每年都要为高校颁发近35亿美元的体育奖学金,并提供大量支持,以帮助学生运动员以高于普通学生的速度毕业。NCAA的成员非常多元化,其属下的高校规模从数百名学生到数万名学生不等。
NCAA目前采用的是自1973年开始启用的三级结构模式,目的是为同类学校的球队创造公平的竞争环境,并为学生运动员提供更多参加全国锦标赛的机会。这三个分类是——
第一等级(Division I)高校,通常拥有最多的学生运动员群体和最大的体育项目,同时管理最多的体育预算并提供最多数量的体育奖学金。它往往以高水平比赛而闻名,包括大型体育会议和球队。
第二等级(Division II)高校,在体育、学术和课外活动之间谋求平衡。与第一等级相比,它们提供的体育奖学金较少。也就是说,这些高校主要为学生运动员提供取得学术成就、在高水平体育比赛中学习以及注重社区服务的成长机会。
第三等级(Division III)高校,最重视学生运动员的整体大学经历。这类学校不提供体育奖学金,但注重将体育、学术以及校园生活的其他方面结合起来。换句话说,这类高校提供了进入竞争激烈的体育环境的机会,推动学生运动员在赛场上脱颖而出,并通过应对校园内的新挑战来发挥自己的潜力。
总体而言,上述三个等级的高校对于奖学金、招生和竞赛级别都有自己的一套规则和标准。
按照NCAA的统计,上述三个等级的高校中,学生运动员的总数超过了50万人,分布在全美的50个州等。
NCAA每年都会在其三个级别的高校中举办90场锦标赛。这些锦标赛共涵盖24个大项,为学生运动员参加全国比赛提供广泛机会。第一等级举办26个锦标赛、第二等级25个、第三等级28个,此外还有11个全国大学生锦标赛。所有锦标赛均向多个级别的成员开放。
NCAA为这些活动提供各种支持,以促进学生运动员的发展并突出大学体育运动中的卓越竞争力。为此,NCAA的学生运动员每年都会角逐各赛季24项运动中的90项冠军。
总部位于印第安纳州印第安纳波利斯市的NCAA负责监督所有锦标赛,管理有利于学生运动员的项目,并支持制定大学体育规则和政策的成员委员会。巧合的是,就在本文刊出的今天(2024年8月13日),NCAA将在印第安纳波利斯市庆祝其成立25周年。
NCAA系统高校在帮助运动员准备国际比赛(包括2024 年巴黎奥运会)方面发挥了重要作用。许多运动员都非常自豪能代表自己的高校登上世界舞台。就个人表现而言, NCAA的许多运动员在各项运动中都赢得了奖牌,展示了他们的多才多艺和美国大学体育项目的实力。
体育人才培养注重与教育相结合
总体上看,美国高校体育项目与人才培养具有如下特点。
首先,拥有全面的体育项目。美国的很多高校都提供丰富多彩的体育项目,从传统的篮球、足球、棒球到游泳、田径和高尔夫,几乎涵盖所有体育项目。NCAA每年举办的各类锦标赛吸引了来自全国各地的大学参与,促进了学生的多元化发展。
值得一提的是,美国各校提供的体育项目不仅限于竞技层面,还包括休闲和健身课程,以满足不同学生的需求。
其次,体育与教育结合。美国大学强调学生运动员的学术成绩与运动表现并重。要想保有运动员资格,学生必须达到一定的学术标准。这种制度确保了学生在追求体育梦想的同时,也能圆满地完成学业。
为了为学生运动员提供有力的支持与帮助,斯坦福大学、杜克大学等美国名校都为优秀运动员提供了大量奖学金,从而帮助学生获得更多教育机会。
再次,职业化与商业化并重。在美国,大学体育是一个高度职业化的领域。NCAA的篮球和橄榄球联赛具有巨大的商业价值,每年都会吸引数百万观众和很多赞助。
一些顶级赛事,如“疯狂三月”(指男子和女子篮球锦标赛,于每年的三月和四月初举行)和橄榄球全国锦标赛,不仅以其激烈的竞争、冷门和不可预测的结果而闻名,还吸引了数百万球迷的关注。它们不仅是体育盛事,也是巨大的商业活动。
通过这些赛事,高校可以筹集资金,支持学校其他体育项目和学术研究。
最后,先进的训练设施。美国高校普遍配备先进的体育训练设施和专业的教练团队。一些综合性的旗舰式大学,如密歇根大学和得克萨斯大学等都拥有世界级的体育场馆和设备。这些设施不仅用于培养顶级运动员,也为普通学生提供运动和锻炼的场所。学校还通过设施的现代化和创新提升训练效果。
总之,美国高校的体育人才培养可以给中国高校带来诸多启示,比如引入多元化体育项目、更加注重结合教育发展体育、为学生运动员提供职业发展路径、完善基础设施等。通过借鉴美国高校的这些成功经验,中国高校可以更好地发展体育项目,提升学生的体育素质和综合能力,推动高校体育事业的整体发展。
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