这种传感器可以进入胃部，帮助诊断胃肠道疾病。
肠胃不适？害怕做肠胃镜？吞入一个小胶囊就能轻松解决问题。
美国麻省理工学院（MIT）的研究团队研发了一款可吞咽的无创肠胃监测传感设备——“MiGUT”，可以监测由数以亿计的神经元组成的肠道神经系统。相关研究5月6日发表于《自然-电子学》。
研究团队成员、MIT的Adam Gierlach指出，医生通常必须通过手术植入电极，或者在麻醉患者后，通过内窥镜将电极植入体内以了解肠胃情况。
“我们有很好的心脏监测工具，但没有监测胃肠道的好方法。”研究团队成员、MIT的Giovanni Traverso说，而这项创新成果好比可以追踪心脏情况的心电图。
MiGUT有一个25厘米长的细长带状传感器，被包裹在药丸大小的3D打印树脂胶囊中。胶囊上留有一个洞口，由一种水溶性胶带封住，在经口进入胃部后，胶带接触到胃液从而溶解，传感器就会通过洞口缓慢膨胀展开，并开始记录神经系统信号，以确认消化能力和胃肠道健康情况。
在一项针对猪的实验中，该设备准确检测到控制平滑肌运动以消化食物的胃细胞的电活动。最终，实验证明该设备可以帮助诊断胃肠道疾病，如胃轻瘫综合征和慢性消化不良等。
“也许有一天我们只需将这种胶囊快递给患者，而他甚至都不必去医院。”Gierlach说。
目前，研究人员只在猪的身上进行了测试，发现MiGUT可以顺利展开并穿过胃肠道，不会造成堵塞。他们还将该装置夹在猪的胃壁上数天，并成功监测了猪睡眠和清醒期间以及进食时的胃电活动。
Traverso说，最终，MiGUT可以通过嵌入传感器的附加电极进行电刺激，以治疗肠道疾病。
据悉，该团队最近获得了美国政府6500多万美元的资助。相关研究甚至有可能助力帕金森病等神经退行性疾病的治疗，因为在这类疾病中，肠道功能变化在其他症状出现前10年就已经出现了。（徐锐）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1038/s41928-024-01160-w
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